Pantera (banda)
| Pantera | |
|---|---|
| Banda de groove metal | |
| Origen | Arlington, Texas,  Estados Unidos |
| Años activos | 1981–2003 2022–presente |
| Géneros | Groove metal, thrash metal, heavy metal (inicios: glam metal, hard rock) |
| Discográficas | Metal Magic, Atco, East West, Elektra |
| Miembros actuales (reunión 2022–presente) | Phil Anselmo (voz) Rex Brown (bajo) Zakk Wylde (guitarra) Charlie Benante (batería) |
| Miembros anteriores | Dimebag Darrell † (guitarra) Vinnie Paul † (batería) Terry Glaze (voz, 1981–1986) Tommy Bradford (bajo, 1981–1982) |
1. Resumen[editar]
Pantera fue una banda estadounidense de heavy metal formada en 1981 en Arlington, Texas, por los hermanos Vinnie Paul Abbott (batería) y Darrell Abbott (guitarra), conocidos artísticamente como Vinnie Paul y Dimebag Darrell. La agrupación es ampliamente reconocida como una de las más influyentes del metal de la década de 1990 y pionera del subgénero conocido como groove metal, que combinaba la agresividad del thrash metal con riffs de guitarra pesados y cadenciosos.
La formación clásica —Phil Anselmo (voz), Dimebag Darrell (guitarra), Rex Brown (bajo) y Vinnie Paul (batería)— se consolidó entre 1986 y 1987 y permaneció estable hasta la disolución del grupo en 2003. Con esta alineación, Pantera publicó cinco álbumes de estudio que definieron su sonido y su legado: Cowboys from Hell (1990), Vulgar Display of Power (1992), Far Beyond Driven (1994), The Great Southern Trendkill (1996) y Reinventing the Steel (2000). Far Beyond Driven alcanzó el número uno en la lista Billboard 200, un hito poco común para una banda de metal extremo en aquella época[1].
La banda se disolvió en 2003 en medio de tensiones internas derivadas de los proyectos paralelos de Anselmo y del deterioro de la comunicación entre los hermanos Abbott y el vocalista. El 8 de diciembre de 2004, Dimebag Darrell fue asesinado a tiros sobre el escenario del club Alrosa Villa en Columbus, Ohio, mientras tocaba con su nueva banda Damageplan. La tragedia conmocionó al mundo del metal y selló cualquier posibilidad de una reunión de la formación original. Vinnie Paul falleció el 22 de junio de 2018 en Las Vegas, Nevada, a causa de una insuficiencia cardíaca.
En 2022, Anselmo y Brown anunciaron una gira tributo bajo el nombre de Pantera, con Zakk Wylde en la guitarra y Charlie Benante en la batería, lo que generó reacciones encontradas entre los seguidores de la banda.
2. Historia[editar]
2.1 Formación y primeros años (1981–1989)[editar]
Pantera se formó en 1981 en Arlington, Texas, por iniciativa de los hermanos Abbott. Darrell Abbott, que entonces usaba el nombre artístico Diamond Darrell, asumió la guitarra, y su hermano mayor Vincent Paul Abbott, conocido como Vinnie Paul, ocupó la batería. La primera voz estuvo a cargo de Terry Glaze, y el bajo fue ocupado inicialmente por Tommy Bradford, a quien sucedió Rex Brown (acreditado en los primeros álbumes como Rex Rocker)[2].
En sus comienzos, Pantera practicaba un glam metal con claras influencias de bandas como Van Halen, Kiss y Judas Priest. La estética de la época —maquillaje, cabello cardado, vestuario llamativo— contrastaba con la imagen que la banda adoptaría más tarde. Con esta orientación, el grupo publicó cuatro álbumes de estudio de manera independiente bajo el sello Metal Magic, fundado por el padre de los Abbott, Jerry Abbott, productor de música country[3].
Los cuatro discos de esta etapa fueron Metal Magic (1983), Projects in the Jungle (1984), I Am the Night (1985) y Power Metal (1988). Este último marcó un punto de inflexión: incorporó a Phil Anselmo como nuevo vocalista en reemplazo de Glaze, y su sonido mostró un endurecimiento progresivo hacia el thrash metal. Anselmo, originario de Nueva Orleans, Luisiana, había sido reclutado tras una audición en la que los Abbott quedaron impresionados por su potencia vocal.
Con Power Metal, Pantera comenzó a girar por el circuito de clubes del sur de Estados Unidos y a construir una base de seguidores fieles. Las canciones de esta etapa, aunque todavía lejos del groove metal que los definiría, ya exhibían una agresividad mayor que la de los discos anteriores. La banda atrajo la atención de representantes de sellos discográficos y, hacia 1989, consiguió un contrato con Atco Records, subsidiaria de Atlantic.
2.2 Cowboys from Hell y el salto al éxito (1990–1992)[editar]
El lanzamiento de Cowboys from Hell el 24 de julio de 1990[sin verificar] representó una transformación radical: la banda abandonó definitivamente la estética glam y el hard rock ochentero para abrazar un sonido mucho más pesado, preciso y contundente. El productor Terry Date, conocido por su trabajo con bandas como Metal Church y, más tarde, Soundgarden y Deftones, fue clave en la consecución de un sonido limpio pero demoledor.
El álbum contiene temas que se convertirían en clásicos del metal, como la canción homónima «Cowboys from Hell», «Cemetery Gates», «Domination» y «Psycho Holiday». La crítica especializada recibió el disco con entusiasmo y Pantera empezó a ser invitada a festivales y giras junto a bandas consolidadas como Judas Priest, Exodus y Suicidal Tendencies[4]. En esta época, Darrell Abbott adoptó definitivamente el apodo de Dimebag Darrell.
Cowboys from Hell vendió más de un millón de copias en Estados Unidos y fue certificado como disco de platino por la RIAA en 1997[sin verificar]. A menudo se lo considera el verdadero debut de Pantera, al punto de que la banda misma solía referirse a él como su "primer álbum".
2.3 Vulgar Display of Power y Far Beyond Driven (1992–1996)[editar]
El 25 de febrero de 1992 salió a la venta Vulgar Display of Power, un disco que radicalizó la propuesta sonora de su predecesor: riffs más ásperos, una batería más explosiva y una interpretación vocal de Anselmo que alternaba gruñidos guturales con pasajes hablados de una agresividad intimidante. El álbum se abre con «Mouth for War» e incluye el que sería el mayor himno de la banda, «Walk», una canción construida sobre un riff monolítico y un estribillo que se convirtió en grito de guerra del público del metal en todo el mundo.
Grabado en Pantego Sound Studio, en Texas, y producido nuevamente por Terry Date, Vulgar Display of Power fue el disco que definió el groove metal: un tempo más pausado que el thrash clásico pero con una pegada rítmica aplastante, pensada para mover masas en directo y provocar mosh pits violentos. Otros temas destacados del álbum son «This Love» —una balada que estalla en agresión— y «Fucking Hostile».
El éxito comercial y de crítica impulsó a Pantera a encabezar giras internacionales y a participar en festivales masivos. La banda visitó por primera vez América Latina en esta época, con conciertos en 
México y, según registros de la época, Argentina y Chile.
El 22 de marzo de 1994, la banda publicó Far Beyond Driven, un trabajo aún más extremo que sus antecesores, tanto en lo sonoro como en lo lírico. El álbum debutó directamente en el número uno del Billboard 200, un logro excepcional para un disco de esta dureza. Canciones como «5 Minutes Alone», «I'm Broken», «Becoming» y «Planet Caravan» —una versión acústica de Black Sabbath que cerraba el disco— mostraban la capacidad del grupo para moverse entre la violencia y la introspección.
La gira de Far Beyond Driven fue extensa y agotadora. Pantera encabezó el cartel del Ozzfest y giró por Europa, Asia, Oceanía y América. Sin embargo, el ritmo de trabajo empezó a pasar factura a las relaciones internas.
2.4 The Great Southern Trendkill y tensiones internas (1996–1999)[editar]
En mayo de 1996, Pantera lanzó The Great Southern Trendkill, un álbum grabado en medio de crecientes fricciones entre sus miembros. Phil Anselmo, que por entonces residía en Nueva Orleans y se encontraba inmerso en sus proyectos paralelos —Down, Superjoint Ritual—, grabó sus partes vocales en los estudios de Trent Reznor en Nueva Orleans, por separado del resto de la banda, que trabajó en Texas con Terry Date[5].
El disco es el más oscuro y agresivo de la banda. «Floods», con un solo de guitarra considerado por muchos fanáticos como la cima técnica de Dimebag Darrell, y «Suicide Note Pt. 1 & 2», un díptico que transita de la fragilidad acústica al estallido de furia, son dos de sus momentos culminantes. La canción que da título al álbum se abre con un grito desgarrador de Anselmo que marca el tono del trabajo entero.
Para entonces, las actuaciones en directo de Pantera se habían vuelto erráticas. Este hecho marcó un punto de no retorno en la relación con los hermanos Abbott, quienes sintieron que el vocalista ponía en riesgo la continuidad de la banda.
2.5 Reinventing the Steel y separación (2000–2003)[editar]
Producido por la banda junto a Sterling Winfield, Reinventing the Steel intentó recuperar la crudeza de los trabajos anteriores con un enfoque más directo y menos pulido. Temas como «Goddamn Electric», «Revolution Is My Name» y «Yesterday Don't Mean Shit» mostraban a un grupo que, pese a las fracturas internas, aún conservaba una potencia arrolladora.
La gira de presentación los llevó al festival Ozzfest y a una extensa serie de conciertos en los que las tensiones se hicieron cada vez más visibles. El vocalista, por su parte, se concentró en Superjoint Ritual y en una segunda etapa de Down.
En 2003, los hermanos Abbott confirmaron públicamente que Pantera se había separado de manera definitiva. La comunicación entre Anselmo y el resto de la banda era prácticamente nula. Dimebag y Vinnie Paul formaron entonces Damageplan, un proyecto en el que continuaron explorando el metal pesado con el vocalista Pat Lachman y el bajista Bob Zilla.
2.6 Asesinato de Dimebag Darrell (2004)[editar]
El 8 de diciembre de 2004, durante un concierto de Damageplan en el club Alrosa Villa de Columbus, Ohio, un hombre armado identificado como Nathan Gale irrumpió en el escenario y disparó contra Dimebag Darrell, causándole la muerte en el acto[6].
La noticia conmocionó a la comunidad del metal y generó una ola de homenajes en todo el mundo. Artistas de distintos géneros expresaron su consternación. Zakk Wylde, amigo cercano de Dimebag, le dedicó numerosas actuaciones posteriores y declaró en entrevistas que había perdido a un hermano. El funeral de Darrell Abbott, celebrado en Arlington, contó con la asistencia de figuras como Eddie Van Halen, quien depositó su guitarra Frankenstrat —de franjas rojas, blancas y negras— sobre el ataúd, un gesto que los fanáticos de Pantera recuerdan con emoción[7].
2.7 Proyectos posteriores y muerte de Vinnie Paul (2004–2018)[editar]
Tras la muerte de su hermano, Vinnie Paul se retiró temporalmente de la música. Vinnie Paul mantuvo en todo momento una postura de distanciamiento total hacia Phil Anselmo, a quien responsabilizaba en parte de la ruptura de Pantera y cuyas declaraciones públicas sobre Dimebag consideraba irrespetuosas.
Phil Anselmo continuó al frente de Down y Superjoint Ritual, además de emprender proyectos como su carrera en solitario y su sello discográfico Housecore Records. Aunque en entrevistas expresó repetidamente su deseo de reconciliarse con Vinnie Paul, el baterista se negó sistemáticamente.
La causa oficial de la muerte de Vinnie Paul fue cardiomiopatía dilatada y enfermedad arterial coronaria. Su muerte cerró definitivamente la historia de la formación original de Pantera y reavivó el interés por el legado de la banda.
2.8 Reunión y gira tributo (2022–presente)[editar]
Para ocupar los puestos de guitarra y batería, Anselmo y Brown convocaron a Zakk Wylde —antiguo guitarrista de Ozzy Osbourne y fundador de Black Label Society, amigo personal de Dimebag— y a Charlie Benante —baterista de Anthrax—, ambos músicos de primer nivel en la escena del metal estadounidense.
El anuncio generó debate entre los seguidores. Algunos celebraron la oportunidad de volver a escuchar en directo los temas de Pantera interpretados por músicos cercanos a la banda original. Otros cuestionaron la legitimidad de la iniciativa sin los hermanos Abbott y señalaron que la denominación «Pantera» sin Dimebag y Vinnie Paul era, en el mejor de los casos, una celebración incompleta.
La gira debutó en diciembre de 2022 en el festival Hell & Heaven de México, ante una audiencia multitudinaria. El repertorio se centró en los cinco álbumes clásicos de la banda y los músicos respetaron los arreglos originales, con Benante empleando en ocasiones una batería con la gráfica del álbum Vulgar Display of Power como tributo visual.
3. Estilo musical e influencias[editar]
El sonido de Pantera evolucionó drásticamente a lo largo de sus dos décadas de actividad. En los primeros cuatro álbumes independientes, la banda se inscribía en la tradición del glam metal: afinaciones estándar, estribillos melódicos, solos de guitarra virtuosos y una imagen que seguía los cánones de la escena angelina de los ochenta. Las influencias de esta etapa incluían a Van Halen, Kiss, Judas Priest y Dokken.
Con la llegada de Phil Anselmo y la grabación de Cowboys from Hell, el grupo viró hacia un metal más agresivo que bebía del thrash metal de bandas como Metallica, Slayer, Megadeth y Anthrax, pero que introducía un elemento distintivo: los riffs de Dimebag Darrell, construidos con figuras rítmicas sincopadas y un groove hipnótico, ejecutados con una técnica de púa precisa y un uso extensivo de la palanca de vibrato. Este enfoque rítmico se apartaba de la velocidad constante del thrash y privilegiaba la pegada, el balanceo y la densidad.
Vinnie Paul, por su parte, desarrolló un estilo de batería basado en patrones contundentes de bombo y tarola, con un uso característico de los platillos que daba respiro a las estrofas y acentuaba los estallidos de los estribillos. La combinación de ambos hermanos Abbott generaba una base rítmica que los críticos bautizaron como «power groove» o groove metal, etiqueta que Pantera llevó a la corriente principal del metal en los años noventa.
La voz de Anselmo —capaz de alternar melodías limpias, alaridos rasgados, gruñidos profundos y pasajes recitados— amplió el espectro expresivo del grupo. Su registro agresivo influyó en generaciones posteriores de vocalistas de metal extremo, metalcore y nu metal.
El bajo de Rex Brown, aunque a menudo mezclado por detrás de las guitarras, aportaba peso armónico y cumplía una función de anclaje rítmico. En discos como The Great Southern Trendkill, sus líneas de bajo adquirieron mayor presencia.
Las letras de Pantera, mayormente escritas por Anselmo, abordaban temas como la alienación, la violencia, la resistencia personal, la crítica a la hipocresía social y la introspección. En Far Beyond Driven y The Great Southern Trendkill, las letras se volvieron más oscuras y personales, reflejando las luchas internas del vocalista.
4. Legado[editar]
Pantera es considerada una de las bandas más influyentes del metal de los años noventa y principios de los dos mil. Su enfoque rítmico abrió el camino a numerosas agrupaciones de groove metal, metalcore y nu metal que surgieron en la segunda mitad de la década, como Machine Head, Lamb of God, Chimaira y Trivium, entre muchas otras.
Su técnica, que combinaba precisión técnica con un sentido melódico infrecuente en el metal extremo, ha sido objeto de estudio y emulación por innumerables guitarristas.
Vulgar Display of Power y Far Beyond Driven figuran con regularidad en las listas de los mejores discos de metal de la historia confeccionadas por medios como Metal Hammer, Kerrang! y Loudwire.
La imagen de Pantera —jeans, camisetas negras, cabello corto o recogido— también marcó un corte con la estética del metal ochentero y contribuyó a configurar la identidad visual del metal de los noventa.
5. Miembros[editar]
5.1 Formación clásica (1987–2003)[editar]
- Phil Anselmo — voz (1987–2003)
- Dimebag Darrell (Darrell Abbott) — guitarra (1981–2003)
- Rex Brown — bajo (1982–2003)
- Vinnie Paul (Vincent Paul Abbott) — batería (1981–2003)
5.2 Miembros anteriores[editar]
- Terry Glaze — voz (1981–1986)
- Tommy Bradford — bajo (1981–1982)
5.3 Formación de la gira tributo (2022–presente)[editar]
- Phil Anselmo — voz
- Rex Brown — bajo
- Zakk Wylde — guitarra
- Charlie Benante — batería
6. Discografía[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Álbumes de estudio[editar]
- Metal Magic (1983)
- Projects in the Jungle (1984)
- I Am the Night (1985)
- Power Metal (1988)
- Vulgar Display of Power (25 de febrero de 1992)
EP y sencillos destacados[editar]
- «Cowboys from Hell» (1990)
- «Cemetery Gates» (1990)
- «Mouth for War» (1992)
- «Walk» (1992)
- «This Love» (1992)
- «5 Minutes Alone» (1994)
- «I'm Broken» (1994)
- «Planet Caravan» (1994)
- «Drag the Waters» (1996)
- «Floods» (1996)
- «Revolution Is My Name» (2000)
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Pantera construyó una base de seguidores especialmente sólida en América Latina, donde el metal goza de un arraigo profundo y donde las giras internacionales de las grandes bandas encuentran audiencias multitudinarias. México fue, desde los años noventa, una plaza habitual para la banda.
El recuerdo de esos conciertos persiste en la memoria de los fanáticos de la región, que suelen citar la potencia de aquellos espectáculos como una referencia del metal en directo.
El doblaje y la adaptación de contenidos de Pantera al español han sido limitados, ya que la banda nunca produjo versiones en español de sus canciones. Sin embargo, los medios especializados en rock y metal de países como Argentina (revista Madhouse, sitio El Acople), 
España (Metal Hammer en su edición española) y México (Search & Destroy) han dedicado amplia cobertura a la trayectoria de la banda y a los hitos de sus integrantes.
En plataformas de streaming, Pantera mantiene cifras de escucha significativas en países hispanohablantes. «Walk», «Cowboys from Hell» y «Cemetery Gates» son consistentemente las canciones más reproducidas.
La gira tributo de 2022–2024 incluyó fechas en varios países latinoamericanos.
Phil Anselmo, por su parte, ha cultivado una relación cercana con el público latinoamericano. En entrevistas concedidas a medios de la región, ha expresado su aprecio por la energía de los fanáticos de países como México y Argentina, y ha señalado que los conciertos en América Latina figuran entre sus experiencias más intensas sobre un escenario.
Far Beyond Driven debutó en el primer puesto del Billboard 200 el 9 de abril de 1994, con más de 180 000 copias vendidas en su primera semana, según datos de Nielsen SoundScan. ↩︎
Darrell Abbott cambió su apodo de Diamond Darrell a Dimebag Darrell hacia 1990, al firmar con Atco, para evitar confusiones con otra banda de glam metal. El nombre «Dimebag» alude a una bolsa de diez dólares de marihuana. Rex Brown, por su parte, abandonó el sobrenombre «Rocker» en los créditos a partir de Cowboys from Hell. ↩︎
Jerry Abbott trabajó como ingeniero de sonido y productor en el estudio Pantego de Arlington. Conocía bien el negocio musical y financió las primeras grabaciones de Pantera. ↩︎
La gira de Cowboys from Hell incluyó una presentación en Moscú en 1991[sin verificar], en el festival Monsters of Rock, uno de los primeros grandes eventos de metal en la antigua Unión Soviética. ↩︎
La decisión de Anselmo de grabar en otro estado fue un síntoma temprano de la ruptura que se avecinaba. En entrevistas de la época, los hermanos Abbott manifestaron abiertamente su malestar con la actitud del vocalista. ↩︎
Las investigaciones posteriores determinaron que Gale, de 25 años, sufría esquizofrenia paranoide y creía que Pantera le había robado sus ideas musicales. Testigos afirmaron que el atacante disparó primero contra Dimebag y luego contra los demás mientras el público intentaba huir o protegerse. El oficial James Niggemeyer, que se encontraba cerca del lugar, abatió a Gale de un solo disparo. ↩︎
La foto de la guitarra Frankenstrat de Eddie Van Halen reposando sobre el ataúd de Dimebag circuló ampliamente y se convirtió en un ícono del duelo colectivo de la escena del metal. Dimebag había expresado en vida su admiración por Van Halen como una de sus principales influencias. ↩︎