Seattle SuperSonics
| Seattle SuperSonics | |
|---|---|
| Seattle SuperSonics | |
| Nombre completo | Seattle SuperSonics |
| Situación | Franquicia desaparecida bajo este nombre. Se trasladó a Oklahoma City en 2008 y pasó a llamarse  Oklahoma City Thunder |
| Concesión de la franquicia | 20 de diciembre de 1966 |
| Nombre adoptado | 11 de enero de 1967 |
| Primer partido | 13 de octubre de 1967 |
| Último partido | 16 de abril de 2008 |
| Liga | National Basketball Association (NBA) |
| Conferencia | Oeste |
| Ciudad | Seattle, Washington, Estados Unidos |
| Último pabellón | KeyArena (1995-2008) |
| Colores | Verde y amarillo |
| Últimos propietarios | Professional Basketball Club LLC (Clay Bennett), 2006-2008 |
| Último entrenador | P. J. Carlesimo (2007-2008) |
| Campeonatos NBA | 1 (1979) |
| Apariciones en las Finales | 3 (1978, 1979 y 1996) |
| Títulos de Conferencia Oeste | 3 (1978, 1979 y 1996) |
| Títulos de división | 6 (1979, 1994, 1996, 1997, 1998 y 2005) |
| Balance en temporada regular | 1.745-1.585 (.524) en 41 temporadas |
| Balance en playoffs | 107-110 |
| Números retirados | 6 |
1. Resumen[editar]
Los Seattle SuperSonics fueron una franquicia profesional de baloncesto de Seattle (estado de Washington) que compitió en la NBA entre 1967 y 2008. No existen en la actualidad: en el verano de 2008 el equipo se trasladó a Oklahoma City y adoptó el nombre de Oklahoma City Thunder, bajo el que sigue compitiendo hoy.
Fueron el primer equipo de una de las cuatro grandes ligas profesionales estadounidenses con sede en Seattle. La NBA concedió la franquicia el 20 de diciembre de 1966 a los empresarios Sam Schulman y Eugene V. Klein, y el nombre se anunció el 11 de enero de 1967: SuperSonics, en referencia al contrato que Boeing —la gran industria de la ciudad— acababa de obtener para desarrollar un avión de transporte supersónico.
En 41 temporadas ganaron un campeonato de la NBA, el de 1979, frente a los Washington Bullets —hoy 
Washington Wizards— por 4-1, con Dennis Johnson como MVP de las Finales. Disputaron otras dos Finales: la de 1978, perdida ante ese mismo rival por 3-4, y la de 1996, perdida ante los 
Chicago Bulls de Michael Jordan por 2-4.
Su etapa más recordada fue la de los años noventa, con Gary Payton y Shawn Kemp dirigidos por George Karl: 63-19 en 1993-94 y 64-18 en 1995-96, el mejor balance de la historia del club.
La franquicia terminó por un conflicto sobre la financiación de un pabellón nuevo. En 2006 Howard Schultz vendió el club a un grupo de Oklahoma City encabezado por Clay Bennett; en 2008 los propietarios de la NBA aprobaron el traslado por 28 votos contra 2, y un acuerdo judicial firmado el 2 de julio de 2008 puso fin al pleito con la ciudad de Seattle. Ese acuerdo repartió el legado del club de una forma sin precedentes en el deporte estadounidense, y es la parte de esta historia que peor se cuenta: el nombre, los colores, el logotipo, los estandartes de campeón y los dorsales retirados se quedaron en Seattle; el historial deportivo, las estadísticas y los récords de franquicia viajaron a Oklahoma City, con el compromiso de compartirlos con un futuro equipo de Seattle.
2. Historia[editar]
2.1 Fundación y primeros años (1966-1974)[editar]
La NBA otorgó la franquicia el 20 de diciembre de 1966 a Sam Schulman y Eugene V. Klein, entonces propietarios de los San Diego Chargers de fútbol americano. El nombre SuperSonics se hizo público el 11 de enero de 1967.
El estreno llegó el 13 de octubre de 1967, con una derrota por 144-116 ante los San Francisco Warriors. La primera victoria se produjo el 21 de octubre frente a los San Diego Rockets, por 117-110 en la prórroga. Aquella temporada inaugural, dirigida por Al Bianchi, terminó con 23-59.
El primer jugador determinante llegó en 1968: Lenny Wilkens, base incorporado desde Atlanta, que en su primer curso promedió 22,4 puntos, 8,2 asistencias y 6,2 rebotes. Al año siguiente asumió también el banquillo como jugador-entrenador, lideró la NBA en asistencias en 1969-70 y fue MVP del All-Star Game de 1971.
En esos mismos años, Schulman protagonizó dos movimientos de gran alcance para la liga. El primero fue amenazar con llevarse a los SuperSonics a la ABA, presión que contribuyó a empujar a ambas ligas hacia la fusión. El segundo fue fichar al alero Spencer Haywood procedente de la ABA pese a no haber completado los cuatro años de universidad entonces exigidos; el litigio que siguió llegó hasta el Tribunal Supremo de Estados Unidos y abrió la NBA a los jugadores que no habían agotado su elegibilidad universitaria. Con Haywood en pista, el club firmó en 1971-72 su primera temporada ganadora: 47-35.
Wilkens fue traspasado a Cleveland antes de la campaña 1972-73 y el equipo se hundió hasta 26-56, aunque Haywood firmó 29,2 puntos por partido, el mejor promedio anotador de una temporada en la historia de la franquicia, y encadenó dos apariciones en el primer mejor quinteto de la NBA.
2.2 Bill Russell y los primeros playoffs (1973-1977)[editar]
En 1973 el club contrató como entrenador a Bill Russell, once veces campeón como jugador con 
Boston Celtics. Con Haywood, Fred Brown, Slick Watts y el pívot novato Tommy Burleson, los SuperSonics alcanzaron en 1975 su primera clasificación para los playoffs: superaron a Detroit en la ronda preliminar y cayeron ante los 
Golden State Warriors, futuros campeones, en seis partidos.
Haywood fue traspasado a 
New York Knicks en 1976 y el escolta Fred Brown pasó a ser la principal referencia anotadora. El equipo volvió a los playoffs aquel año y Russell dejó el cargo tras la temporada 1976-77.
2.3 Las dos Finales seguidas y el título de 1979[editar]
La temporada 1977-78 empezó con 5-17 bajo la dirección de Bob Hopkins. Su destitución y el regreso de Lenny Wilkens al banquillo cambiaron el curso por completo: el equipo ganó once de los doce partidos siguientes, cerró con 47-35 y conquistó el título de la Conferencia Oeste. En las Finales de la NBA se midió a los Washington Bullets y perdió por 3-4, con el séptimo partido disputado en Seattle.
El desquite llegó al año siguiente. En 1978-79 los SuperSonics ganaron su primer título de división, eliminaron a 
Phoenix Suns en siete partidos en las Finales de Conferencia y se impusieron a los mismos Bullets en las Finales de la NBA por 4-1. Dennis Johnson fue elegido MVP de las Finales. Aquel plantel lo completaban Gus Williams, Jack Sikma, John Johnson, Lonnie Shelton, Fred Brown y Paul Silas. Fue el único campeonato de la historia del club.
En 1979-80 el equipo firmó 56-26, segundo del Oeste por detrás de 
Los Angeles Lakers, y estableció un récord de la NBA de asistencia media con 21.725 espectadores por partido. Volvió a las Finales de Conferencia, donde los Lakers lo eliminaron en cinco encuentros.
2.4 Los años ochenta[editar]
El desmontaje fue rápido. Dennis Johnson fue traspasado a Phoenix Suns antes de la temporada 1980-81 y Gus Williams se ausentó todo el curso por un conflicto contractual; el resultado fue 34-48, el único último puesto de división de la historia del club. Williams regresó y el equipo firmó 52-30 en 1981-82 y 48-34 en 1982-83.
En octubre de 1983, Sam Schulman vendió la franquicia al empresario local Barry Ackerley. Fred Brown se retiró en 1984 tras trece temporadas y su dorsal 32 fue retirado en 1986; Lenny Wilkens dejó el banquillo en 1985 y Jack Sikma fue traspasado en 1986.
La segunda mitad de la década dejó pocos momentos memorables: Tom Chambers fue MVP del All-Star Game de 1987, y ese mismo año el equipo alcanzó las Finales de Conferencia pese a un balance regular de 39-43. En 1987-88 tres jugadores promediaron más de veinte puntos —Dale Ellis (25,8), Xavier McDaniel (21,4) y Chambers (20,4)—, y Ellis subió hasta 27,5 en 1988-89, curso en el que Seattle firmó 47-35 y llegó a la segunda ronda.
2.5 Payton, Kemp y George Karl (1989-1998)[editar]
La reconstrucción se apoyó en dos elecciones de draft: el ala-pívot Shawn Kemp en 1989 y el base Gary Payton en 1990. La llegada de George Karl al banquillo en 1992 completó la fórmula.
- 1992-93: 55-27 y siete partidos ante Phoenix Suns en las Finales de Conferencia.
- 1993-94: 63-19, el mejor balance de toda la liga, y una eliminación en primera ronda ante los
Denver Nuggets que hizo historia: fue la primera vez que un octavo cabeza de serie derrotaba a un primero en los playoffs de la NBA. - 1994-95: 57-25, con el equipo jugando en el Tacoma Dome mientras se reformaba su pabellón, y otra caída en primera ronda, esta vez ante Los Angeles Lakers.
- 1995-96: 64-18, el mejor balance de la historia del club. Payton y Kemp entraron en el segundo mejor quinteto de la NBA, con Detlef Schrempf, Sam Perkins, Hersey Hawkins y Nate McMillan completando la rotación. Los SuperSonics alcanzaron las Finales de la NBA y perdieron por 2-4 ante los Chicago Bulls de Michael Jordan y Scottie Pippen, que aquel año habían firmado 72-10.
- 1996-97 y 1997-98: 57 y 61 victorias, con el segundo y el tercer título consecutivo de la División Pacífico.
El ciclo se cerró en 1998 con la retirada de Nate McMillan como jugador y la salida de George Karl tras desavenencias con la dirección.
2.6 El declive (1998-2007)[editar]
Paul Westphal dirigió al equipo desde 1998 y fue destituido tras un arranque de 6-9 en la temporada 2000-01. Nate McMillan tomó el relevo de forma interina y fue confirmado en febrero de 2001.
En 2002-03 el club traspasó a Gary Payton a 
Milwaukee Bucks, lo que puso fin a una racha de once temporadas consecutivas con balance igual o superior al 50 %.
La última gran campaña fue la de 2004-05: 52 victorias, título de división, eliminación de 
Sacramento Kings en primera ronda y derrota ante 
San Antonio Spurs en seis partidos en semifinales, con Ray Allen y Rashard Lewis como referencias. McMillan dejó el club aquel verano para entrenar a 
Portland Trail Blazers, y el equipo cayó a 35-47 en 2005-06.
2.7 La última temporada (2007-2008)[editar]
El 22 de mayo de 2007 los SuperSonics obtuvieron la segunda elección del draft y seleccionaron al alero Kevin Durant, de la Universidad de Texas. El 28 de junio traspasaron a Ray Allen a Boston Celtics a cambio de la quinta elección, con la que eligieron a Jeff Green.
Durant lideró a todos los novatos con 20,3 puntos por partido y fue Novato del Año, pero el equipo firmó 20-62, el peor balance de su historia, con P. J. Carlesimo en el banquillo.
El último partido como local se disputó el 13 de abril de 2008: victoria por 99-95 ante 
Dallas Mavericks, con el pabellón coreando "Save our Sonics". El último partido de la historia del club se jugó tres días después, el 16 de abril de 2008, en cancha de Golden State Warriors, con 42 puntos de Durant.
3. La marcha a Oklahoma City[editar]
3.1 La venta de 2006 y el conflicto del pabellón[editar]
Entre 2001 y 2006 la franquicia perteneció a Basketball Club of Seattle LLP, sociedad encabezada por Howard Schultz, presidente emérito de Starbucks, junto a 58 socios minoritarios. El problema de fondo era el KeyArena: reformado en 1995, la NBA lo consideraba insuficiente en generación de ingresos, y el grupo propietario no logró que el estado de Washington financiara una nueva reforma o un edificio nuevo.
El 18 de julio de 2006, Schultz vendió los SuperSonics —y también las Seattle Storm de la WNBA, que entonces pertenecían al mismo grupo— a Professional Basketball Club LLC, sociedad inversora dirigida por el empresario de Oklahoma City Clay Bennett, por 350 millones de dólares.
Bennett exploró primero la construcción de un pabellón en Renton, en el área metropolitana de Seattle. Al no prosperar, notificó a la NBA su intención de trasladar el equipo y pidió un arbitraje para romper el contrato de alquiler del KeyArena, vigente hasta 2010. La ciudad de Seattle respondió con una demanda para obligar al club a cumplir ese contrato.
El 18 de abril de 2008, los propietarios de la NBA aprobaron el traslado por 28 votos a favor y 2 en contra. Los dos votos contrarios fueron los de Mark Cuban, de Dallas Mavericks, y Paul Allen, de Portland Trail Blazers.
3.2 El juicio y el acuerdo del 2 de julio de 2008[editar]
El juicio se celebró en el tribunal federal de Seattle ante la jueza Marsha J. Pechman y concluyó el 26 de junio de 2008. Durante el proceso salieron a la luz comunicaciones internas del grupo comprador que reforzaron la tesis de la ciudad: que la intención de trasladar el equipo existía desde antes de cerrar la compra.
El 2 de julio de 2008, horas antes de que se hiciera pública la sentencia, las partes anunciaron un acuerdo extrajudicial:
- El grupo de Bennett pagó 45 millones de dólares a la ciudad de Seattle para romper el contrato de alquiler del KeyArena.
- Se comprometió a pagar 30 millones adicionales si Seattle no conseguía una franquicia sustituta en el plazo de cinco años.
- La franquicia trasladada no podría usar el nombre SuperSonics ni sus colores.
Una demanda paralela presentada por Howard Schultz, que pretendía anular la venta de 2006 alegando incumplimiento de las condiciones pactadas, fue retirada en agosto de 2008.
3.3 Qué se llevó Oklahoma City y qué se quedó en Seattle[editar]
Este es el punto que la prensa —también la especializada— sigue contando mal con frecuencia. El reparto fue el siguiente:
Se quedó físicamente en Seattle:
- El estandarte del campeonato de 1979 y los demás estandartes de la franquicia.
- Los trofeos, incluido el del título de 1979.
- Las camisetas de los seis dorsales retirados.
Todo ese material se depositó en el Museum of History & Industry (MOHAI) de Seattle.
Quedó reservado para un futuro equipo de Seattle:
- El nombre "SuperSonics".
- El logotipo y el esquema de colores.
Cualquier franquicia de la NBA que se establezca en Seattle en el futuro puede reclamarlos, sujeto a la aprobación de la liga.
Viajó a Oklahoma City:
- El historial deportivo completo de la franquicia: temporadas, balances, estadísticas de jugadores y récords de club. A efectos de los libros de la NBA, el Thunder es la continuación de los SuperSonics.
- Con la condición expresa de que esa historia se comparta con cualquier futuro equipo de la NBA en Seattle.
En términos prácticos: el Oklahoma City Thunder figura oficialmente como campeón de la NBA en 1979 y suma las 41 temporadas de Seattle a su historial, pero no exhibe el estandarte de 1979 ni los dorsales retirados de Seattle en su pabellón, y no puede usar el nombre ni los colores verde y amarillo. Es un caso de "historia compartida" sin equivalente en el deporte profesional estadounidense.
3.4 El debate posterior y la posible vuelta de la NBA a Seattle[editar]
La marcha del equipo generó un movimiento ciudadano duradero, articulado en torno a la campaña Save Our Sonics y al documental Sonicsgate (2009), que reconstruyó el proceso desde el punto de vista de la afición. Las Seattle Storm, en cambio, fueron vendidas por separado y permanecieron en la ciudad, donde siguen compitiendo en la WNBA.
El KeyArena fue demolido en su interior y reconstruido entre 2018 y 2021 como Climate Pledge Arena, sede de los Seattle Kraken de hockey sobre hielo y de las propias Storm. El edificio cumple ya los estándares de la NBA, lo que elimina el obstáculo que provocó la marcha del equipo.
En cuanto a la vuelta de la liga a la ciudad, la situación a agosto de 2026 es la siguiente:
- La NBA mantiene abierto un proceso formal de estudio de la expansión a Seattle y Las Vegas, que la Junta de Gobernadores abordó en marzo de 2026.
- El comisionado Adam Silver ha declarado que el proceso está "en marcha" y que la intención es cerrarlo antes de que termine 2026.
- De aprobarse, los nuevos equipos debutarían en la temporada 2028-29, con un draft de expansión en el verano de 2028.
- En Seattle, el único grupo que ha manifestado públicamente su interés en la propiedad es One Roof Sports, sociedad matriz de los Seattle Kraken y del Climate Pledge Arena.
- El propio Silver ha advertido de que existe la posibilidad de que la expansión no llegue a producirse.
Nada de esto está cerrado. A día de hoy, los Seattle SuperSonics siguen siendo una franquicia desaparecida.
4. Palmarés[editar]
4.1 Títulos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Campeonatos de la NBA (1)
| Año | Rival | Resultado | MVP de las Finales |
|---|---|---|---|
| 1979 | Washington Bullets | 4-1 | Dennis Johnson |
Finales de la NBA disputadas (3)
| Año | Rival | Resultado |
|---|---|---|
| 1978 | Washington Bullets | 3-4 |
| 1979 | Washington Bullets | 4-1 |
| 1996 | Chicago Bulls | 2-4 |
Títulos de Conferencia Oeste (3): 1978, 1979 y 1996.
Títulos de división (6): 1979, 1994, 1996, 1997, 1998 y 2005.
Balance histórico en temporada regular: 1.745 victorias y 1.585 derrotas (.524) en 41 temporadas.
Balance histórico en playoffs: 107 victorias y 110 derrotas.
Mejor balance: 64-18, en 1995-96.
Peor balance: 20-62, en 2007-08.
4.2 Distinciones individuales[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Premio | Jugador | Año |
|---|---|---|
| MVP de las Finales | Dennis Johnson | 1979 |
| Novato del Año | Kevin Durant | 2008 |
| MVP del All-Star Game | Lenny Wilkens | 1971 |
| MVP del All-Star Game | Tom Chambers | 1987 |
Líderes históricos de la franquicia
| Categoría | Jugador |
|---|---|
| Puntos | Gary Payton |
| Asistencias | Gary Payton |
| Rebotes | Jack Sikma |
Mejor promedio anotador en una temporada: Spencer Haywood, 29,2 puntos por partido en 1972-73.
Récord de asistencia media de la NBA: 21.725 espectadores por partido en 1979-80.
5. Pabellones[editar]
Los SuperSonics cambiaron de sede con más frecuencia que casi cualquier otra franquicia de la liga:
| Periodo | Pabellón |
|---|---|
| 1967-1978 | Seattle Center Coliseum |
| 1978-1985 | Kingdome |
| 1985-1994 | Seattle Center Coliseum |
| 1994-1995 | Tacoma Dome |
| 1995-2008 | KeyArena |
El Seattle Center Coliseum, construido para la Exposición Universal de 1962, fue la sede original. Entre 1978 y 1985 el equipo se mudó al Kingdome, un estadio cubierto de gran capacidad que compartía con los 
Seattle Seahawks de fútbol americano, y volvió después al Coliseum.
En 1994 el edificio se cerró para una reforma completa y el equipo jugó una temporada en el Tacoma Dome, a unos cincuenta kilómetros. Reabrió en 1995 como KeyArena, y ese fue el pabellón de los SuperSonics hasta su desaparición. Paradójicamente, la insuficiencia de esa misma reforma —realizada apenas trece años antes— fue el argumento central del conflicto que acabó llevándose al equipo.
El edificio fue reconstruido por completo entre 2018 y 2021 y reabrió como Climate Pledge Arena.
5.1 Dorsales retirados[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Dorsal | Jugador | Etapa | Fecha de la ceremonia |
|---|---|---|---|
| 1 | Gus Williams | 1977-1984 | 26 de marzo de 2004 |
| 10 | Nate McMillan | 1986-1998 | 24 de marzo de 1999 |
| 19 | Lenny Wilkens | 1968-1972 | 19 de octubre de 1979 |
| 24 | Spencer Haywood | 1971-1975 | 26 de febrero de 2007 |
| 32 | Fred Brown | 1971-1984 | 6 de noviembre de 1986 |
| 43 | Jack Sikma | 1977-1986 | 21 de noviembre de 1992 |
Son seis en total. Ninguno de ellos se exhibe en el pabellón del Oklahoma City Thunder: por el acuerdo de 2008, las camisetas quedaron en Seattle y hoy se conservan en el Museum of History & Industry.
A esta lista se añadió, el 17 de abril de 1993, el homenaje al narrador Bob Blackburn, voz de la franquicia durante veinticinco temporadas (1967-1992).
6. Rivalidades[editar]
6.1 Portland Trail Blazers[editar]
El duelo del Pacífico Noroeste con los Portland Trail Blazers fue el más constante de la historia del club: dos ciudades separadas por poco más de doscientos kilómetros y dos equipos que compartieron división durante décadas. Es también la rivalidad que sobrevivió al traslado, ya que el Oklahoma City Thunder la heredó junto con el resto del historial.
6.2 Washington Bullets[editar]
Los Washington Bullets —hoy Washington Wizards— fueron el rival de las dos Finales consecutivas de 1978 y 1979. Washington ganó la primera por 4-3 y Seattle la segunda por 4-1. Es el emparejamiento más importante de la historia de ambas franquicias.
6.3 Chicago Bulls[editar]
El cruce de las Finales de 1996 ante los Chicago Bulls de Michael Jordan fue el partido más visto de la historia del club. Chicago llegaba con un balance de 72-10 y se puso 3-0; Seattle ganó los dos encuentros siguientes antes de caer en el sexto.
6.4 Denver Nuggets[editar]
La eliminación de 1994 ante los Denver Nuggets —primer octavo cabeza de serie que derrotaba a un primero— convirtió a los SuperSonics en protagonistas involuntarios de uno de los episodios más citados de la historia de los playoffs.
7. Jugadores y entrenadores históricos[editar]
- Lenny Wilkens (1968-1972 como jugador y jugador-entrenador; 1977-1985 como entrenador). La figura más transversal de la historia del club: base All-Star, MVP del All-Star Game de 1971 y entrenador campeón en 1979. Está en el
Salón de la Fama del Baloncesto en las dos facetas. - Spencer Haywood (1971-1975). Su fichaje desde la ABA provocó el litigio que abrió la NBA a los jugadores sin cuatro años de universidad. Firmó el mejor promedio anotador de la historia de la franquicia.
- Fred Brown (1971-1984). Trece temporadas en el club, campeón en 1979 y primer especialista reconocido en el tiro exterior de la franquicia.
- Dennis Johnson (1976-1980). MVP de las Finales de 1979. Fue traspasado apenas un año y medio después del título.
- Gus Williams (1977-1984). Base titular del equipo campeón y uno de los anotadores más regulares de la liga a comienzos de los ochenta.
- Jack Sikma (1977-1986). Pívot del anillo de 1979 y máximo reboteador de la historia del club.
- Bill Russell (entrenador, 1973-1977). Llevó a los SuperSonics a sus dos primeras clasificaciones para los playoffs.
- Dale Ellis (1986-1991) y Xavier McDaniel (1985-1991). Los dos anotadores que sostuvieron al equipo en la segunda mitad de los ochenta.
- Gary Payton (1990-2003). Base titular durante trece temporadas, máximo anotador y máximo asistente de la historia del club y uno de los mejores defensores exteriores que ha tenido la liga.
- Shawn Kemp (1989-1997). Ala-pívot atlético y espectacular, apodado "Reign Man", símbolo del baloncesto de los noventa junto a Payton.
- George Karl (entrenador, 1992-1998). Dirigió al equipo de las 64 victorias y de las Finales de 1996.
- Detlef Schrempf (1993-1999), Sam Perkins (1993-1998), Hersey Hawkins (1995-1999) y Nate McMillan (1986-1998). El resto del bloque de los noventa. McMillan, además, dirigió al club entre 2001 y 2005.
- Ray Allen (2003-2007) y Rashard Lewis (1998-2007). Las dos referencias de la última etapa competitiva, la de 2005.
- Kevin Durant (2007-2008). Jugó una única temporada con la camiseta de Seattle y fue Novato del Año en 2008. Se marchó a Oklahoma City con la franquicia.
8. La huella hispanohablante[editar]
8.1 Rubén Wolkowyski, el argentino de Seattle[editar]
El vínculo más directo de los SuperSonics con el baloncesto en castellano tiene nombre propio: Rubén Wolkowyski, pívot nacido el 30 de septiembre de 1973 en Castelli (provincia del Chaco, 
Argentina).
Wolkowyski debutó en la NBA con Seattle el 31 de octubre de 2000 y se convirtió, junto a Pepe Sánchez, en uno de los dos primeros argentinos en disputar un partido de temporada regular de la NBA. En su primer curso jugó 34 partidos con 2,2 puntos y 1,4 rebotes en nueve minutos de media; en total disputó 41 encuentros en la liga estadounidense entre Seattle y Boston Celtics.
Su carrera fue mucho más importante fuera de la NBA: formó parte de la generación dorada del baloncesto argentino que ganó la plata en el Mundial de Indianápolis de 2002 y el oro olímpico en Atenas 2004 junto a Manu Ginóbili. Que el primer argentino de la historia de la liga debutara con la camiseta verde y amarilla es un detalle que las guías de la NBA en español siguen recordando.
8.2 "Los Supersónicos", un nombre ya ocupado[editar]
El nombre del equipo tiene en español una colisión curiosa. Los Supersónicos es el título con el que se conoce en España y en toda América Latina la serie de animación The Jetsons, producida por Hanna-Barbera y estrenada en 1962. La caricatura, ambientada en un futuro de coches voladores, fue durante décadas mucho más conocida en el mundo hispanohablante que la franquicia de baloncesto.
El resultado es que la prensa deportiva en castellano casi nunca tradujo el nombre del equipo: los medios en español escribieron y escriben "SuperSonics" o "Sonics", precisamente para no confundirlos con los dibujos animados. Es uno de los pocos casos en los que un nombre de franquicia estadounidense se dejó sin traducir por motivos de desambiguación cultural.
En cambio, el apodo del jugador más emblemático del club sí se tradujo sin problema: Gary Payton, "The Glove", fue "El Guante" en la prensa en castellano durante toda la década de los noventa.
8.3 Las Finales de 1996 y la NBA en español[editar]
Las Finales de 1996 entre los SuperSonics y los Chicago Bulls cayeron en el momento de mayor expansión internacional de la NBA. La segunda etapa de Michael Jordan coincidió con la consolidación de las retransmisiones de la liga en televisión en abierto y de pago en España y en América Latina, y aquella serie —seis partidos, con Seattle remontando dos encuentros tras un 0-3— fue para muchos aficionados hispanohablantes su primer contacto sostenido con un equipo del Pacífico Noroeste.
Ese es, en buena medida, el motivo por el que los SuperSonics conservan un recuerdo desproporcionadamente vivo entre aficionados en castellano que nunca los vieron jugar en directo: la franquicia desapareció doce años después de aquella serie, pero su imagen quedó fijada en el momento de máxima audiencia de la liga.
8.4 Un traslado difícil de explicar en Europa[editar]
El desenlace de los SuperSonics funciona además como el ejemplo de referencia que la prensa deportiva en español utiliza para explicar una diferencia estructural entre el deporte estadounidense y el europeo. En el fútbol de España o de América Latina, un club está ligado a su ciudad por tradición, por normativa federativa y por la propia estructura de socios; en las ligas cerradas de Estados Unidos, una franquicia es un activo que su propietario puede mover.
Que un campeón de la NBA, con más de cuarenta años de historia y un pabellón lleno, pueda desaparecer de su ciudad en dos años por un desacuerdo sobre la financiación de un edificio es, para el lector hispanohablante, la ilustración más nítida de esa diferencia. El acuerdo de 2008 —que separó el nombre y los trofeos, que se quedaron, del historial deportivo, que se fue— añade una capa jurídica que no tiene equivalente en ningún otro deporte.
9. Curiosidades[editar]
- El nombre SuperSonics procede del avión supersónico que Boeing tenía previsto fabricar cuando se fundó el club en 1966. El proyecto del avión fue cancelado por el Congreso estadounidense en 1971; el nombre del equipo sobrevivió 37 años más.
- Fueron el primer equipo de las cuatro grandes ligas profesionales estadounidenses con sede en Seattle.
- Lenny Wilkens ejerció simultáneamente de base titular y entrenador principal entre 1969 y 1972, una figura —el jugador-entrenador— que hoy no existe en la NBA.
- El fichaje de Spencer Haywood desembocó en un litigio que llegó al Tribunal Supremo de Estados Unidos y cambió las reglas de acceso a la liga para varias generaciones de jugadores.
- En 1979-80 los SuperSonics establecieron el récord de asistencia media de la NBA con 21.725 espectadores por partido, jugando en el Kingdome.
- Fueron el primer cabeza de serie número uno eliminado por un octavo en la historia de los playoffs de la NBA, en 1994 ante Denver Nuggets, después de firmar 63-19 en la temporada regular.
- Kevin Durant es el único jugador que ha sido Novato del Año con los Seattle SuperSonics, y lo consiguió en la última temporada de existencia del club.
- El acuerdo de 2008 dejó una situación jurídica sin precedentes: el Oklahoma City Thunder es campeón de la NBA de 1979 en los libros de la liga, pero el estandarte de ese título está expuesto en un museo de Seattle y el Thunder no puede usar el nombre ni los colores con los que se ganó.
- Las Seattle Storm de la WNBA, que pertenecían al mismo grupo propietario, fueron vendidas por separado y siguen jugando en Seattle. La ciudad conservó su franquicia de baloncesto femenino y perdió la masculina.