Oklahoma City Thunder
| Oklahoma City Thunder | |
|---|---|
 JWay20 · Public domain | |
| 🏀 Franquicia de la NBA | |
| Fundación | 1967 (como Seattle SuperSonics); trasladado y renombrado en 2008 |
| Ciudad | Oklahoma City, Oklahoma, Estados Unidos |
| Conferencia | Oeste |
| División | Noroeste |
| Estadio | Paycom Center (antes Chesapeake Energy Arena) |
| Capacidad | 18.203 espectadores |
| Colores | Azul marino, naranja, azul cielo, blanco |
| Propietario | Clay Bennett (Professional Basketball Club LLC) |
| Presidente | Sam Presti (Director general/GM) |
| Entrenador | Mark Daigneault (desde 2020) |
| Campeonatos de Liga (como franquicia) | 2 — 1979 (como Seattle SuperSonics) y 2025 (como Thunder) |
| Apariciones en las Finales | 5 (1978, 1979, 1996, 2012, 2025) |
| Títulos de Conferencia | 5 (1978, 1979, 1996, 2012, 2025) |
| Récord temporada 2025-26 | 64-18 (mejor de la NBA) |
| Sitio web | nba.com/thunder |
1. Resumen[editar]
Los Oklahoma City Thunder son una franquicia profesional de baloncesto que compite en la Conferencia Oeste de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), dentro de la División Noroeste. Con sede en Oklahoma City, capital del estado de Oklahoma, el equipo disputa sus partidos como local en el Paycom Center, un recinto con capacidad para poco más de 18.000 espectadores ubicado en el corazón del centro urbano de la ciudad.
La historia del Thunder es inseparable de la de los Seattle SuperSonics, franquicia fundada en 1967 en Seattle, Washington, que durante más de cuatro décadas formó parte esencial del panorama deportivo del Pacífico Noroeste estadounidense. En 2008, tras una controvertida operación empresarial y legal, el equipo fue trasladado a Oklahoma City y rebautizado como Thunder, heredando toda la historia, récords y estadísticas de los SuperSonics, incluido el campeonato de la NBA obtenido en 1979.
Desde su reubicación, el Thunder se ha consolidado como una de las franquicias más respetadas de la liga por su modelo de gestión basado en el draft, el desarrollo de jóvenes talentos y una filosofía de "small market team" que compite de tú a tú con las grandes ciudades. El equipo ha sido protagonista de una de las decisiones de plantilla más comentadas en la historia reciente de la NBA: la trilogía de superestrellas formada por Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden, que llevó al equipo a la final de la NBA en 2012, y cuya posterior disgregación marcó un antes y un después en la cultura de la franquicia.
Tras un período de reconstrucción ("rebuild") extremadamente exitoso liderado por el gerente general Sam Presti, el Thunder logró en la temporada 2024-25 su primer campeonato de la NBA bajo el nombre de Oklahoma City, con Shai Gilgeous-Alexander como máxima estrella y MVP de las Finales, cerrando un ciclo de reconstrucción que es hoy estudiado como modelo de éxito organizacional en el deporte profesional estadounidense.
En 2025-26 el equipo firmó el mejor balance de la liga por segundo año consecutivo (64-18) y Gilgeous-Alexander repitió como MVP de la temporada regular, pero la defensa del título se truncó en las Finales de la Conferencia Oeste ante los San Antonio Spurs, que remontaron un 2-3 en contra y se llevaron el séptimo partido.
2. Historia[editar]
2.1 Los orígenes: Seattle SuperSonics (1967-2007)[editar]
La NBA concedió la franquicia el 20 de diciembre de 1966 y el equipo debutó el 13 de octubre de 1967 como equipo de expansión, siendo el primer equipo profesional de las cuatro grandes ligas deportivas de Estados Unidos con sede en Seattle. El nombre "SuperSonics" hacía referencia a la industria aeroespacial de la ciudad, en especial a Boeing y su entonces proyectado avión supersónico.
Durante sus primeros años, el equipo tuvo dificultades para consolidarse como un contendiente, pero a finales de la década de 1970 vivió su época dorada. Bajo la dirección del entrenador Lenny Wilkens, los SuperSonics llegaron a las Finales de la NBA en 1978, cayendo ante los Washington Bullets, y regresaron al año siguiente para vengarse y conquistar el único título de la franquicia hasta entonces, al vencer nuevamente a Washington en 1979. Jugadores como Gus Williams, Dennis Johnson (MVP de las Finales de 1979) y Jack Sikma fueron pilares de aquel equipo histórico.
En la década de 1990, Seattle vivió otra era competitiva de gran nivel gracias al binomio formado por Gary Payton y Shawn Kemp, dirigidos por el entrenador George Karl. Este equipo llegó a ganar 64 partidos en la temporada 1995-96 y alcanzó las Finales de la NBA de ese año, cayendo ante los históricos 
Chicago Bulls de Michael Jordan, que esa temporada firmaron una de las mejores campañas regulares de la historia (72-10).
A partir de los años 2000, la franquicia entró en un declive deportivo y, sobre todo, en una crisis empresarial relacionada con la falta de un estadio moderno. El KeyArena, sede histórica del equipo, era considerado insuficiente según los estándares de ingresos de la NBA, y las negociaciones con la ciudad de Seattle para financiar un nuevo recinto se estancaron reiteradamente.
2.2 La venta, la mudanza y la polémica (2006-2008)[editar]
En 2006, el propietario histórico Howard Schultz (fundador de Starbucks) vendió el equipo a un grupo inversor de Oklahoma City liderado por Clay Bennett, bajo la promesa pública de intentar mantener al equipo en Seattle si se lograba la financiación de un nuevo estadio. Sin embargo, las negociaciones fracasaron y, en 2008, la NBA aprobó formalmente el traslado de la franquicia a Oklahoma City.
Este episodio generó una enorme controversia. Aficionados de Seattle acusaron a Bennett y a su grupo de haber negociado de mala fe desde el principio, con la intención predeterminada de trasladar el equipo. Documentos internos filtrados durante el proceso judicial posterior parecieron respaldar estas sospechas, aunque legalmente el traslado fue aprobado sin sanciones. Como parte del acuerdo de la demanda entre la ciudad de Seattle y la NBA, se repartieron dos cosas distintas. En Seattle se quedaron los objetos y los nombres: estandartes, trofeos y camisetas retiradas, hoy en el MOHAI, más el nombre "SuperSonics", el logotipo y los colores, reservados para una futura franquicia de la ciudad. Con la franquicia viajó el historial: temporadas, estadísticas de jugadores, récords y el título de 1979 forman parte del palmarés oficial de los Thunder, que quedan obligados a compartirlo con un eventual equipo nuevo de Seattle.
2.3 El nacimiento del Thunder y la era Durant-Westbrook (2008-2012)[editar]
El equipo debutó bajo el nombre de Oklahoma City Thunder en la temporada 2008-09. Curiosamente, ya en 2007, antes de completarse oficialmente el traslado, la franquicia (todavía como SuperSonics) había seleccionado en el draft a un joven alero de Texas: Kevin Durant, con el segundo pick global. Durant se convertiría en el primer gran ídolo de la nueva era en Oklahoma.
La primera temporada del Thunder fue difícil (23-59), pero sirvió para consolidar el núcleo joven: además de Durant, la franquicia ya contaba con Russell Westbrook, elegido en el draft de 2008, y poco después sumaría a James Harden, elegido en 2009, y al ala-pívot hispano-congoleño Serge Ibaka, seleccionado en el puesto 24 del draft de 2008 y que se incorporó en 2009 tras jugar en la liga española.
Bajo la dirección del entrenador Scott Brooks y el ojo clínico del gerente general Sam Presti (contratado en 2007), el Thunder experimentó una progresión meteórica: playoffs en 2010, semifinales de conferencia en 2011 y, finalmente, las Finales de la NBA en 2012, donde el trío Durant-Westbrook-Harden cayó por 4-1 ante los 
Miami Heat de LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh.
2.4 La desintegración del "Big Three" (2012-2016)[editar]
El verano de 2012 marcó un punto de inflexión decisivo en la historia de la franquicia. Por razones de presupuesto y de la recién implementada "luxury tax" agravada, la dirección decidió no renovar a James Harden, quien fue traspasado a los Houston Rockets a cambio de varias piezas de rol. Esta decisión, tomada apenas semanas después de llegar a unas Finales de la NBA, sigue siendo objeto de debate entre analistas: mientras algunos la consideran un error estratégico que privó al equipo de un tercer superastro, otros la defienden como una necesidad financiera ineludible dado el techo salarial de la época.
Sin Harden, el Thunder continuó siendo un equipo de elite gracias a Durant y Westbrook, alcanzando nuevamente las finales de conferencia en 2014 (con Durant ganando el MVP de la temporada regular) y viviendo una de las series más recordadas de su historia en 2016, cuando llegaron a tener una ventaja de 3-1 en la final de la Conferencia Oeste ante los Golden State Warriors (que acababan de ganar 73 partidos en temporada regular), pero terminaron perdiendo la serie en siete partidos.
2.5 La marcha de Durant y la era Westbrook en solitario (2016-2019)[editar]
El 4 de julio de 2016, apenas semanas después de la dolorosa eliminación ante Golden State, Kevin Durant anunció su decisión de firmar como agente libre precisamente con los Warriors, el mismo rival que había eliminado a su equipo. La decisión fue recibida con enorme indignación por parte de la afición de Oklahoma City, que consideró el movimiento una traición deportiva, dado que Durant se unía a un rival directo en pleno auge competitivo en lugar de fichar por un equipo en reconstrucción.
Tras la marcha de Durant, Russell Westbrook asumió el liderazgo absoluto del equipo y protagonizó una de las temporadas individuales más históricas de la NBA moderna: en 2016-17 promedió un triple-doble por temporada completa (31.6 puntos, 10.7 rebotes y 10.4 asistencias), igualando una marca que solo Oscar Robertson había alcanzado, en 1961-62, y conquistando el MVP de la temporada regular. Aquel curso batió además el récord histórico de triples-dobles en una sola campaña, con 42.
Las dos temporadas siguientes, con las incorporaciones de Paul George (2017) y Carmelo Anthony, no dieron el salto esperado: el Thunder cayó en primera ronda en 2018 ante Utah y en 2019 ante los Portland Trail Blazers, en una serie sentenciada por un triple de Damian Lillard desde nueve metros sobre la mano de George.
2.6 El gran reinicio de Sam Presti (2019-2023)[editar]
El verano de 2019 supuso la reconstrucción más ambiciosa jamás emprendida por una franquicia de la NBA. Presti traspasó a Paul George a los Los Angeles Clippers a cambio de Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Gallinari y un paquete sin precedentes de elecciones de draft, y envió a Russell Westbrook a Houston por Chris Paul y más rondas. En pocos años el Thunder llegó a acumular más de una treintena de elecciones de primera ronda, la mayor reserva de capital de draft de la historia de la liga.
La transición fue sorprendentemente rápida. Con Chris Paul como guía, el equipo alcanzó los playoffs en 2020 y forzó un séptimo partido ante Houston. Después llegaron tres temporadas de resultados deliberadamente pobres pero de acumulación de talento: Josh Giddey (sexta elección de 2021), Chet Holmgren (segunda de 2022, que se perdió su primera temporada por una lesión en el pie) y Jalen Williams (duodécima de 2022). En 2020, la franquicia ascendió al banquillo a Mark Daigneault, entrenador del filial, que sería Entrenador del Año en 2024.
En 2023-24, el Thunder dio el salto definitivo: 57-25, primer puesto de la Conferencia Oeste y eliminación en semifinales ante Dallas.
2.7 El campeonato de 2025[editar]
La temporada 2024-25 fue una de las más dominantes de la historia moderna. Con la incorporación del pívot Isaiah Hartenstein y del defensor Alex Caruso, el Thunder firmó 68-14 y registró la mejor diferencia de puntos por partido de la historia de la NBA (+12,9). Shai Gilgeous-Alexander fue máximo anotador de la liga y MVP de la temporada regular, y el equipo se convirtió en el primero en disputar la final de la NBA Cup y las Finales de la NBA en un mismo curso.
En los playoffs, Oklahoma City barrió a Memphis (4-0), superó a Denver en siete partidos, venció a Minnesota por 4-1 y conquistó el primer anillo de la historia de la franquicia en Oklahoma derrotando a los Indiana Pacers por 4-3 en unas Finales resueltas en el séptimo encuentro. Gilgeous-Alexander fue elegido MVP de las Finales. Con una media de edad de 25,6 años, aquel equipo fue el segundo campeón más joven de la historia de la NBA, solo por detrás de los Portland Trail Blazers de 1977.
2.8 La temporada 2025-26: dominio y decepción[editar]
La defensa del título arrancó de forma arrolladora. El Thunder ganó 24 de sus primeros 25 partidos, igualando el mejor arranque de la historia de la liga (el de los Golden State Warriors de 2015-16), y encadenó una racha récord de club de dieciséis victorias consecutivas. Terminó con 64-18, el mejor balance de la NBA por segundo curso consecutivo, algo que ninguna otra franquicia había logrado con ventaja de campo en toda la postemporada dos años seguidos.
Shai Gilgeous-Alexander promedió 31,1 puntos y ganó su segundo MVP consecutivo. Chet Holmgren (17,1 puntos y 8,9 rebotes) consolidó su papel de interior franquicia, mientras que Jalen Williams apenas pudo disputar una treintena de encuentros por una lesión en la muñeca de tiro y sucesivas roturas en los isquiotibiales.
En los playoffs, Oklahoma City barrió a Phoenix (4-0) y a Los Angeles Lakers (4-0), la primera vez en su historia que superaba las dos primeras rondas sin ceder un partido. En las Finales de la Conferencia Oeste, sin embargo, se adelantó 3-2 ante los San Antonio Spurs y acabó cayendo en el séptimo encuentro, disputado en el Paycom Center.
2.9 El verano de 2026[editar]
Las extensiones de contrato de Chet Holmgren y Jalen Williams —firmadas en 2025 y que elevan el salario de ambos hasta unos 41,5 millones de dólares anuales— entraron en vigor en la temporada 2026-27, mientras que la ampliación de cuatro años de Gilgeous-Alexander no comienza hasta 2027-28. La factura salarial resultante obligó a Presti a tomar decisiones dolorosas: Luguentz Dort, emblema defensivo del club desde 2019, salió en un traspaso a tres bandas con Dallas y Atlanta.
En el Draft de 2026, el Thunder eligió al pívot español Aday Mara en el puesto 12 y a Ryan Conwell en el 37, y convirtió su elección número 17 (Ebuka Okorie) en el base Bennett Stirtz mediante un acuerdo con Memphis. Isaiah Hartenstein, Kenrich Williams y Brooks Barnhizer renovaron sus contratos. Mark Daigneault continúa en el banquillo, con la plantilla más joven entre los aspirantes al título.
3. Palmarés[editar]
3.1 Títulos[editar]
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Campeonatos de la NBA (2)
| Año | Nombre del club | Rival en las Finales | Resultado | MVP de las Finales |
|---|---|---|---|---|
| 1979 | Seattle SuperSonics | Washington Bullets | 4-1 | Dennis Johnson |
| 2025 | Oklahoma City Thunder | Indiana Pacers | 4-3 | Shai Gilgeous-Alexander |
Subcampeonatos (3): 1978 (ante Washington Bullets), 1996 (Chicago Bulls) y 2012 (Miami Heat).
Otros títulos
- Apariciones en las Finales de la NBA: 5 — 1978, 1979, 1996, 2012 y 2025.
- Títulos de Conferencia Oeste: 5 — 1978, 1979, 1996, 2012 y 2025.
- NBA Cup (Copa de la NBA): finalista en 2024.
3.2 Distinciones individuales destacadas[editar]
- MVP de la temporada regular: Kevin Durant (2014); Russell Westbrook (2017); Shai Gilgeous-Alexander (2025 y 2026).
- MVP de las Finales: Dennis Johnson (1979), Shai Gilgeous-Alexander (2025).
- Novato del Año: Kevin Durant (2008).
- Entrenador del Año: Scott Brooks (2010), Mark Daigneault (2024).
- Mejor Defensor del Año: Gary Payton (1996), el único base que ha ganado el premio en la historia de la NBA.
- Títulos de máximo anotador: Kevin Durant (2010, 2011, 2012 y 2014) y Shai Gilgeous-Alexander (2025).
- Récord histórico de la NBA: mejor diferencial de puntos de una temporada (+12,9 en 2024-25).
4. Rivalidades[editar]
4.1 Golden State Warriors[editar]
Ningún duelo define mejor la última década del Thunder. Las Finales de Conferencia de 2016, con la remontada de Golden State desde un 1-3 en contra, y el fichaje de Kevin Durant por los 
Golden State Warriors veinte días después convirtieron la rivalidad deportiva en un agravio personal para la afición de Oklahoma. Los partidos del regreso de Durant al Paycom Center, en 2017, fueron los más ruidosos de la historia del recinto.
4.2 San Antonio Spurs[editar]
Thunder y 
San Antonio Spurs se han cruzado en cinco eliminatorias desde 2012, incluidas tres Finales de Conferencia (2012, 2014 y 2026). La primera la ganó Oklahoma City remontando un 0-2; la última, en 2026, la perdió tras dominar 3-2, un desenlace que cortó de raíz su intento de repetir el anillo.
4.3 Houston Rockets y Memphis Grizzlies[editar]
Frente a los 
Houston Rockets —el destino de James Harden en 2012 y de Russell Westbrook en 2019— el Thunder ha disputado cuatro eliminatorias, dos de ellas resueltas en el séptimo partido. Con los 
Memphis Grizzlies mantiene una rivalidad de desgaste nacida de las series de 2011, 2013, 2014 y 2025, marcadas siempre por marcadores bajos y prórrogas.
4.4 Denver Nuggets, Minnesota Timberwolves y Portland Trail Blazers[editar]
Los tres comparten con Oklahoma City la División Noroeste. El duelo con los 
Portland Trail Blazers es el más antiguo: se remonta a la era de los SuperSonics y a la rivalidad regional del Pacífico Noroeste, y quedó sellado por el triple de Damian Lillard que eliminó al Thunder en 2019.
5. Pabellón[editar]
El Paycom Center se inauguró en 2002 con el nombre de Ford Center, pasó a llamarse Chesapeake Energy Arena en 2011 y adoptó su denominación actual en 2021. Tiene capacidad para 18.203 espectadores y se levanta en el centro de Oklahoma City, dentro del plan de regeneración urbana MAPS que la ciudad aprobó por referéndum en 1993 y que fue determinante para poder optar a una franquicia de la NBA.
Antes de la llegada del Thunder, el recinto acogió durante dos temporadas (2005-2007) a los New Orleans Hornets, desplazados de Luisiana por el huracán Katrina. La respuesta de público de Oklahoma City en aquellos dos cursos —con llenos sistemáticos pese a tratarse de un equipo prestado— fue el argumento decisivo que convenció a la NBA de que el mercado podía sostener una franquicia propia.
En diciembre de 2023, los votantes de Oklahoma City aprobaron en referéndum la financiación de un nuevo pabellón en el centro de la ciudad, presupuestado en torno a 900 millones de dólares, cuya apertura está prevista para 2028. El acuerdo vincula a la franquicia a Oklahoma City hasta al menos 2053.
5.1 Dorsales retirados[editar]
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| Dorsal | Jugador | Año de retirada |
|---|---|---|
| 4 | Nick Collison | 2019 |
Es el único dorsal retirado por la franquicia bajo el nombre de Thunder. Los números honrados en la etapa de Seattle —el 1 de Gus Williams, el 10 de Nate McMillan, el 19 de Lenny Wilkens, el 24 de Spencer Haywood, el 32 de Fred Brown y el 43 de Jack Sikma— quedaron ligados a la ciudad de Seattle en virtud del acuerdo judicial de 2008 y no se exhiben en el Paycom Center.
6. Jugadores históricos[editar]
Etapa Seattle SuperSonics[editar]
- Lenny Wilkens (1968-1972 como jugador y entrenador; 1977-1985 como entrenador). Campeón en 1979 y miembro del Salón de la Fama en ambas facetas.
- Spencer Haywood (1970-1975). Su demanda contra la NBA abrió la puerta a que los jugadores pudieran entrar en la liga sin agotar los cuatro años de universidad.
- Jack Sikma (1977-1986) y Dennis Johnson (1976-1980). Pívot y base del anillo de 1979; Johnson fue MVP de aquellas Finales.
- Gary Payton (1990-2003). "The Glove", único base de la historia elegido Mejor Defensor del Año (1996) y máximo asistente histórico de la franquicia.
- Shawn Kemp (1989-1997). "Reign Man", uno de los mates más espectaculares de los años noventa y símbolo de la Seattle de Payton.
Etapa Oklahoma City Thunder[editar]
- Kevin Durant (2007-2016). Cuatro títulos de máximo anotador y el MVP de 2014; el jugador que puso a Oklahoma City en el mapa de la NBA.
- Russell Westbrook (2008-2019). MVP en 2017 y autor del segundo triple-doble de media por temporada de la historia.
- Serge Ibaka (2009-2016) y Steven Adams (2013-2020). Los dos interiores que definieron la identidad física del Thunder durante una década.
- Nick Collison (2004-2018). Catorce temporadas en la franquicia y el único dorsal retirado en Oklahoma.
- Shai Gilgeous-Alexander (2019-presente). MVP en 2025 y 2026, MVP de las Finales de 2025 y máximo anotador de la liga; llegó en el traspaso de Paul George y se convirtió en el mejor jugador del baloncesto mundial.
- Chet Holmgren (2022-presente) y Jalen Williams (2022-presente). Los dos pilares del proyecto junto a Gilgeous-Alexander, ambos procedentes del draft de 2022.
7. Curiosidades[editar]
- El nombre "Thunder" (trueno) se eligió en 2008 en referencia al clima extremo de Oklahoma, situada en pleno "Callejón de los Tornados", y como guiño a los "Thunderbirds", la 45.ª División de Infantería del ejército estadounidense con base en el estado.
- La mascota es Rumble the Bison, un bisonte, el animal emblemático de las llanuras de Oklahoma.
- Oklahoma City es el mercado televisivo más pequeño de la NBA, lo que convierte los dos títulos de conferencia y el anillo de 2025 en un caso de estudio sobre gestión deportiva con recursos limitados.
- Los aficionados de Seattle siguen reclamando el regreso de los SuperSonics. El acuerdo de 2008 mantiene el nombre, los colores y los estandartes de campeón anteriores a esa fecha disponibles para una futura franquicia en la ciudad, un mecanismo jurídico único en el deporte estadounidense.
- El Thunder llegó a acumular más de treinta elecciones de primera ronda entre 2020 y 2030, la mayor reserva de capital de draft jamás reunida por una franquicia de la NBA.
- En el séptimo partido de las Finales de 2025 ante Indiana, Oklahoma City superó los cien puntos: ningún equipo lo había conseguido en un séptimo encuentro decisivo desde 1988.
- Shai Gilgeous-Alexander es canadiense, nacido en Toronto, y se convirtió en 2025 en el primer jugador de ese país en ganar el MVP de las Finales de la NBA.
NBA (National Basketball Association)