Yuki Tsunoda
Yuki Tsunoda (角田 裕毅, Tsunoda Yūki; Sagamihara, Kanagawa, Japón, 11 de mayo de 2000) es un piloto de automovilismo japonés vinculado al programa deportivo de Red Bull en el Campeonato Mundial de Fórmula 1, en el que disputó cinco temporadas completas entre 2021 y 2025 y en el que desde 2026 ejerce como piloto probador y reserva. Es reconocido por ser uno de los productos más destacados del Honda Formula Dream Project y del programa de jóvenes pilotos de Red Bull, así como por convertirse, en abril de 2025, en el primer piloto japonés en formar parte del equipo principal Red Bull Racing desde la era de Honda como motorista.
Conocido por su estilo de conducción agresivo, su velocidad natural en clasificación y su temperamento explosivo por radio —que lo ha convertido en un fenómeno viral en redes sociales—, Tsunoda ha experimentado una evolución notable como piloto y como persona pública desde su debut en 2021 con Scuderia AlphaTauri.
| Datos generales — Yuki Tsunoda | |
|---|---|
| Nombre completo | Yuki Tsunoda (角田 裕毅) |
| Nacionalidad | 🇯🇵 Japonesa |
| Fecha de nacimiento | 11 de mayo de 2000 |
| Lugar de nacimiento | Sagamihara, Prefectura de Kanagawa, Japón |
| Categoría actual | Fórmula 1 (piloto probador y reserva) |
| Equipo actual | Oracle Red Bull Racing y Racing Bulls (reserva y desarrollo, desde 2026) |
| Equipos anteriores | Scuderia AlphaTauri (2021–2023), Visa Cash App RB / Racing Bulls (2024–inicios 2025), Red Bull Racing (2025) |
| Número de coche | #22 |
| Debut en F1 | Gran Premio de Baréin de 2021 |
| Grandes Premios disputados | 114 (111 salidas) |
| Puntos en el mundial | 124 |
| Podios / Poles | 0 / 0 |
| Vueltas rápidas | 1 (2023) |
| Mejor resultado en carrera | 4.º (Gran Premio de Abu Dabi de 2021) |
| Mejor posición en el campeonato | 12.º (2024) |
| Compañeros de equipo destacados | Pierre Gasly, Nyck de Vries, Daniel Ricciardo, Liam Lawson, Max Verstappen |
| Motorista | Honda RBPT (Red Bull Powertrains) |
| Campeonatos junior destacados | Campeón de la Fórmula 4 de Japón (2018) |
| Mánager / Programa | Honda Formula Dream Project / Red Bull Junior Team |
| Estatura | 1,59 m aprox. |
1. Resumen[editar]
Yuki Tsunoda es, hasta la fecha, uno de los pilotos japoneses más relevantes de la Fórmula 1 en la era moderna, comparable en importancia mediática a figuras como Kamui Kobayashi o Takuma Sato en generaciones anteriores. Formado bajo el ala del proyecto Honda Formula Dream Project —un programa creado por el fabricante nipón para desarrollar talento local con miras a la máxima categoría del automovilismo— Tsunoda saltó a Europa en 2019 tras coronarse campeón de la Fórmula 4 japonesa, y en apenas dos temporadas escaló hasta la Fórmula 2, categoría en la que terminó tercero en 2020 con tres victorias.
Su llegada a la Fórmula 1 en 2021 con Scuderia AlphaTauri (el equipo hermano de Red Bull Racing) marcó el inicio de una carrera caracterizada por altibajos: una velocidad innata sobresaliente, especialmente en clasificación, contrastada con errores de juventud, problemas de gestión de neumáticos y una notoria falta de control emocional en las comunicaciones por radio durante sus primeras temporadas. Con el paso de los años, y bajo la tutoría directa del asesor Helmut Marko y de compañeros de equipo experimentados como Daniel Ricciardo, Tsunoda maduró considerablemente tanto en pista como en su manejo mediático, mejorando notablemente su dominio del idioma inglés y su temple bajo presión.
El punto culminante de su carrera llegó en marzo de 2025, cuando Red Bull decidió intercambiarlo con Liam Lawson después de solo dos carreras de la temporada, ascendiéndolo al equipo principal Red Bull Racing como compañero de Max Verstappen, coincidiendo además con el Gran Premio de Japón, su carrera local. Este movimiento representó un hito histórico: la primera vez que un piloto japonés competía para el equipo insignia de Red Bull en la era moderna del equipo austro-británico.
Sin embargo, la oportunidad no salió como esperaba. Tsunoda cerró 2025 en el decimoséptimo puesto del campeonato con 33 puntos, muy lejos del rendimiento de Verstappen, y en diciembre de ese año Red Bull anunció su alineación para 2026 sin él: Isack Hadjar ocuparía el asiento junto al neerlandés y Arvid Lindblad acompañaría a Lawson en Racing Bulls. Tsunoda pasó entonces a ejercer como piloto probador y reserva de las dos escuderías del grupo, con presencia regular en sesiones de entrenamientos libres y un papel central en el simulador durante el primer año del nuevo reglamento técnico.
Fuera de las pistas, Tsunoda se ha ganado una legión de seguidores por su personalidad carismática, su gusto por la moda urbana (streetwear) y las zapatillas de edición limitada, así como por su espontaneidad en redes sociales, elementos que lo han convertido en uno de los pilotos más populares de la parrilla reciente pese a no haber subido nunca al podio.
2. Historia[editar]
2.1. Inicios y formación en Japón (2010-2018)[editar]
Nacido en Sagamihara, en la prefectura de Kanagawa, Tsunoda comenzó a competir en karting en 2010, con nueve años, siguiendo la ruta habitual del automovilismo japonés. En 2016 dio el salto a los monoplazas y en 2017 se proclamó campeón de la serie JAF Japan F4 East, resultado que le abrió las puertas del Honda Formula Dream Project, el programa de cantera del fabricante.
La confirmación llegó en 2018 con el título del Campeonato Japonés de Fórmula 4, una categoría muy competitiva en la que Honda ha formado a buena parte de sus pilotos. Ese campeonato desencadenó su traslado a Europa bajo el paraguas conjunto de Honda y el Red Bull Junior Team.
2.2. Europa: Fórmula 3 y Fórmula 2 (2019-2020)[editar]
En 2019 compitió en el Campeonato de Fórmula 3 de la FIA con Jenzer Motorsport, donde terminó noveno con una victoria, un resultado sólido para un debutante que apenas conocía los circuitos europeos. Compaginó la temporada con otros campeonatos de monoplazas para acumular kilómetros.
El salto definitivo se produjo en 2020, su único año en Fórmula 2. Con el equipo británico Carlin, Tsunoda firmó tres victorias y cuatro poles y acabó tercero en el campeonato, por detrás de Mick Schumacher y Callum Ilott, ganándose además el premio al mejor novato. Aquella campaña le otorgó los puntos de superlicencia necesarios y convenció a Red Bull de promocionarlo directamente a la Fórmula 1.
2.3. Los años de AlphaTauri y RB (2021-2024)[editar]
Tsunoda debutó en el Gran Premio de Baréin de 2021 con Scuderia AlphaTauri y firmó un noveno puesto en su primera carrera tras una remontada desde el fondo de la parrilla. Su temporada de estreno fue irregular —marcada por accidentes en clasificación y por mensajes de radio que se hicieron virales—, pero se cerró con un excelente cuarto puesto en Abu Dabi, que sigue siendo su mejor resultado en la Fórmula 1. Terminó decimocuarto con 32 puntos.
- 2022: un año difícil, con un monoplaza poco competitivo. Sumó 12 puntos y acabó decimoséptimo, con un séptimo lugar en Imola como mejor resultado.
- 2023: 17 puntos y decimocuarta plaza final. Consiguió su primera y única vuelta rápida en la Fórmula 1 y una destacada sexta posición en la clasificación de Abu Dabi.
- 2024: su mejor campaña. Con el equipo ya rebautizado como Visa Cash App RB, alcanzó 30 puntos y el duodécimo puesto del campeonato, su mejor clasificación final, con séptimos lugares en Miami y São Paulo. Fue además el año en que consolidó su reputación como especialista a una vuelta y en el que muchos consideraron que merecía el ascenso al equipo principal.
Ese ascenso, sin embargo, se le negó en el invierno de 2024-25: Red Bull eligió a Liam Lawson para acompañar a Verstappen, dejando a Tsunoda en el equipo filial pese a sus cuatro temporadas de experiencia.
2.4. 2025: el ascenso a Red Bull Racing[editar]
La decisión duró apenas dos Grandes Premios. Tras un arranque muy pobre de Lawson en Australia y China, Red Bull ejecutó un intercambio inmediato de pilotos y colocó a Tsunoda en el equipo principal a partir del Gran Premio de Japón, en Suzuka. La puesta en escena fue perfecta desde el punto de vista simbólico —un piloto japonés, con motor Honda, debutando en el equipo campeón ante su público—, pero deportivamente resultó un año durísimo.
El RB21 era un monoplaza extremadamente sensible, con una ventana de funcionamiento muy estrecha que solo Verstappen parecía capaz de explotar. Tsunoda cerró la temporada decimoséptimo con 33 puntos, su mejor resultado en carrera fue un sexto puesto en Bakú —ocho puntos, su mayor cosecha del año— y añadió un séptimo lugar en Austin y un quinto en la carrera al esprint de Catar. En la clasificación de ese mismo fin de semana de Catar logró el que quizá fue su momento más celebrado del curso: superó a Verstappen por primera vez a una vuelta, saliendo quinto en la parrilla.
Las cifras globales, en cambio, fueron implacables. Cayó eliminado en la Q1 en diez ocasiones y en la Q2 en otras nueve a lo largo de las veintisiete sesiones de clasificación que afrontó con Red Bull, y de las 1.386 vueltas que completó en 2025 solo 230 las pasó dentro de las ocho primeras posiciones. Su única llegada a meta por delante de Verstappen se produjo en el Gran Premio de Austria, donde el neerlandés protagonizó su único abandono del año tras un toque en la primera vuelta.
2.5. 2026: piloto probador y reserva[editar]
En diciembre de 2025, Red Bull cerró su alineación para el nuevo ciclo reglamentario: Isack Hadjar ascendió al equipo principal junto a Verstappen y el debutante Arvid Lindblad acompañó a Liam Lawson en Racing Bulls. Tsunoda quedó sin asiento titular por primera vez desde 2020. En sus declaraciones tras el anuncio reconoció no haber asimilado aún la noticia y resumió su situación con una frase que dio la vuelta al mundo: la Fórmula 1, dijo, es su vida.
Su nuevo rol es el de piloto probador y reserva de las dos escuderías del grupo, lo que por la estructura de los contratos de Red Bull lo mantiene en disposición de sustituir a cualquiera de los cuatro pilotos si alguno no puede competir en un fin de semana. Buena parte de su trabajo se desarrolla en el simulador y en el desarrollo del monoplaza de 2026, el primero del nuevo reglamento técnico y de unidades de potencia, una labor especialmente valiosa en un año de transición.
El equipo también se comprometió a devolverlo al coche con regularidad: Racing Bulls anunció que participaría en varias sesiones de entrenamientos libres 1 a lo largo del calendario. A mediados de 2026 Tsunoda había disputado ya cuatro sesiones con Racing Bulls y dos con Red Bull Racing, la segunda de ellas en Barcelona.
3. Estilo de conducción[editar]
Tsunoda es un piloto de instinto, con una capacidad natural para extraer una vuelta rápida en condiciones límite y una preferencia clara por monoplazas de tren delantero muy incisivo. Esa agresividad, que en un coche receptivo se traduce en velocidad pura, ha sido también su principal talón de Aquiles: en máquinas nerviosas o de reglaje difícil tiende a acumular errores y a castigar los neumáticos, un patrón que se hizo evidente en su etapa en Red Bull Racing.
Su otra seña de identidad son las comunicaciones por radio. Los mensajes de Tsunoda, cargados de frustración y de un lenguaje directo poco habitual en la categoría, se convirtieron en un género propio dentro del contenido viral de la Fórmula 1. Con los años el propio piloto reconoció que ese descontrol le restaba rendimiento y trabajó de forma consciente en su gestión emocional, mudándose a Faenza y después a Italia para integrarse plenamente en la cultura del equipo y mejorar su inglés.
4. Estadísticas en la Fórmula 1[editar]
| Temporada | Equipo | Puntos | Posición | Mejor resultado |
|---|---|---|---|---|
| 2021 | Scuderia AlphaTauri | 32 | 14.º | 4.º (Abu Dabi) |
| 2022 | Scuderia AlphaTauri | 12 | 17.º | 7.º (Imola) |
| 2023 | Scuderia AlphaTauri | 17 | 14.º | Zona de puntos; 1 vuelta rápida |
| 2024 | Visa Cash App RB | 30 | 12.º | 7.º (Miami y São Paulo) |
| 2025 | Racing Bulls / Red Bull Racing | 33 | 17.º | 6.º (Bakú) |
| Total | 124 | 4.º |
Otros registros de su carrera: 114 Grandes Premios disputados (111 salidas), una vuelta rápida, ninguna pole position y ningún podio.
5. Fuera de las pistas[editar]
Tsunoda es una de las personalidades más reconocibles del paddock reciente. Su afición declarada por el streetwear y las zapatillas de edición limitada, su presencia constante en redes sociales y su sentido del humor —a menudo autoparódico— le han dado una proyección que excede con mucho sus resultados deportivos. En Japón, donde el automovilismo mantiene una fuerte base de aficionados alrededor de Honda y de Suzuka, su ascenso a Red Bull Racing fue tratado como un acontecimiento nacional.
Su relación con Helmut Marko, asesor deportivo de Red Bull y responsable último del programa de jóvenes pilotos, ha sido uno de los hilos narrativos de su carrera: crítica y exigente en público, pero con una defensa reiterada del talento del japonés que explica su permanencia en la estructura incluso después de perder el asiento titular.
6. Legado[editar]
Aunque su etapa como piloto titular se cerró sin podios, la trayectoria de Tsunoda tiene un valor histórico difícil de discutir: con 111 salidas es el piloto japonés con más Grandes Premios disputados de la historia, por delante de Ukyo Katayama y Takuma Sato, y el primero en competir para el equipo principal de Red Bull. Su ascenso confirmó además la validez del Honda Formula Dream Project como vía de acceso a la Fórmula 1 para el talento nipón, en un momento en que el fabricante ha vuelto a la categoría como suministrador de unidades de potencia bajo el reglamento de 2026.
A los veintiséis años y con contrato dentro de la estructura de Red Bull, su regreso a un asiento titular sigue siendo una posibilidad abierta, condicionada tanto a los movimientos del mercado como al rendimiento de los pilotos que ocupan hoy los cuatro coches del grupo.