Daniel Ricciardo
| Daniel Ricciardo | |
|---|---|
| Nombre completo | Daniel Joseph Ricciardo |
| Apodo | "Honey Badger" (el Tejón de la Miel) |
| Nacionalidad | 🇦🇺 Australiana |
| Fecha de nacimiento | 1 de julio de 1989 |
| Lugar de nacimiento | Perth, Australia Occidental |
| Situación | Retirado de la competición; anunció su retirada en septiembre de 2025 |
| Temporadas en F1 | 2011 – 2024 (13 temporadas) |
| Debut en F1 | Gran Premio de Gran Bretaña de 2011 (HRT) |
| Última carrera | Gran Premio de Singapur de 2024 (RB) |
| Equipos | HRT (2011) · Scuderia Toro Rosso (2012–2013) ·  Red Bull Racing (2014–2018) · Renault (2019–2020) ·  McLaren (2021–2022) · AlphaTauri / RB (2023–2024) |
| Número de coche | 3 |
| Grandes Premios disputados | 258 inscripciones / 257 salidas |
| Campeonatos del mundo | 0 (mejor resultado: 3.º en 2014 y 2016) |
| Victorias | 8 |
| Podios | 32 |
| Poles | 3 |
| Vueltas rápidas | 17 |
| Puntos en el mundial | 1329 |
| Primera victoria | Gran Premio de Canadá de 2014 (Red Bull Racing) |
| Última victoria | Gran Premio de Italia de 2021 (McLaren) |
| Actividad actual | Embajador global de Ford Racing (desde 2025) |
1. Resumen[editar]
Daniel Joseph Ricciardo (Perth, 1 de julio de 1989) es un piloto australiano retirado que disputó trece temporadas de 
Fórmula 1 entre 2011 y 2024, con ocho victorias, tres poles, 32 podios y 1329 puntos en 257 salidas. Sus mejores campañas fueron 2014 y 2016, ambas cerradas en tercera posición del campeonato con Red Bull Racing.
Su carrera se recuerda por dos cosas en proporciones casi iguales: por lo que consiguió y por lo que se le escapó. Ricciardo fue el único piloto capaz de batir a un compañero de equipo de la talla de Sebastian Vettel en su primera temporada juntos —en 2014, año en el que el alemán venía de cuatro títulos consecutivos— y firmó algunas de las victorias más celebradas de la década, como el Gran Premio de Mónaco de 2018, ganado con el 25 % menos de potencia tras romperse el MGU-K de su Red Bull.
También fue, sin embargo, el piloto que abandonó Red Bull en el peor momento posible. Su salida a Renault a finales de 2018, motivada por la irrupción de Max Verstappen como referencia interna del equipo, coincidió con el inicio del ciclo ganador del monoplaza austriaco. Ricciardo nunca volvió a un coche capaz de ganar salvo en una ocasión aislada: el Gran Premio de Italia de 2021, donde condujo a McLaren a su primera victoria desde 2012 y a su primer doblete desde 2010.
Tras dos temporadas duras en McLaren, un año como reserva y un regreso a la estructura de Red Bull con AlphaTauri y RB, fue apartado de la parrilla después del Gran Premio de Singapur de 2024 y sustituido por Liam Lawson. En septiembre de 2025 confirmó su retirada definitiva de la competición y asumió el cargo de embajador global de Ford Racing.
Su sonrisa permanente, su celebración del shoey —beber champán del propio zapato en el podio— y su naturalidad ante las cámaras lo convirtieron en uno de los pilotos más populares de la historia reciente del campeonato, especialmente entre el público que llegó al deporte a través de la serie documental Drive to Survive.
2. Historia[editar]
2.1 Perth, karting y las fórmulas europeas[editar]
Ricciardo nació en Perth, en la costa occidental australiana, hijo de padre de origen italiano —de la localidad siciliana de Ficarra— y madre también de ascendencia italiana. Empezó en el karting a los nueve años y compitió en las categorías australianas antes de dar el salto a Europa.
Su progresión en monoplazas fue sólida y rápida:
- 2007: Fórmula Renault italiana y Fórmula BMW de Asia.
- 2008: campeón de la Fórmula Renault 2.0 del Oeste de Europa, resultado que le abrió las puertas del Red Bull Junior Team.
- 2009: campeón de la Fórmula 3 británica con Carlin, con seis victorias.
- 2010: subcampeón de la Fórmula Renault 3.5, por detrás de Mikhail Aleshin, en paralelo a un intenso programa de pruebas con Red Bull y Toro Rosso.
2.2 El debut con HRT y los años de Toro Rosso (2011–2013)[editar]
Red Bull le consiguió un asiento a mitad de la temporada 2011 en el equipo español HRT, entonces el más modesto de la parrilla y sin ninguna opción de puntuar. Ricciardo debutó en el Gran Premio de Gran Bretaña y disputó once carreras, con el objetivo declarado de acumular kilómetros y experiencia.
En 2012 ascendió a la Scuderia Toro Rosso junto a Jean-Éric Vergne. Fueron dos temporadas de comparación directa muy ajustada con el francés: 10 puntos en 2012 y 20 en 2013, con un séptimo puesto como mejor resultado. La decisión de Red Bull de promocionarlo al equipo principal para 2014, en sustitución de Mark Webber, sorprendió a buena parte del paddock, que daba por hecho que el elegido sería Vergne.
2.3 Red Bull Racing: el mejor Ricciardo (2014–2018)[editar]
2014: batir al tetracampeón
Su primera temporada en Red Bull Racing fue la mejor de su carrera y una de las más comentadas de la década. Con el motor Renault de la nueva era híbrida en clara desventaja frente a Mercedes, Ricciardo aprovechó cada oportunidad y logró tres victorias —Canadá, Hungría y Bélgica—, todas ellas construidas sobre estrategia, adelantamientos en pista y errores ajenos.
Terminó tercero del campeonato con 238 puntos, por delante de su compañero Sebastian Vettel, que no ganó ninguna carrera y fue quinto con 167. Es el único caso en el que un piloto batió a Vettel en una temporada completa como compañero de equipo.
Un apunte necesario: en el Gran Premio de Australia de 2014, su carrera de estreno con Red Bull, Ricciardo cruzó la meta segundo, pero fue descalificado horas después porque el equipo había excedido el límite reglamentario de flujo de combustible. Aquel podio no figura en sus estadísticas.
2015–2016: Mónaco, dos veces
2015 fue un año en blanco por la falta de potencia del motor Renault: 92 puntos y octavo puesto. 2016 trajo la reacción, con 256 puntos y de nuevo el tercer puesto del campeonato, su mejor cosecha absoluta de puntos.
Ese año dejó también el episodio más doloroso de su carrera. En el Gran Premio de Mónaco, Ricciardo logró su primera pole position y lideró con solvencia hasta que, en su parada, el equipo no tenía los neumáticos preparados. La demora le costó el liderato y terminó segundo por detrás de Lewis Hamilton. Su reacción ante los micrófonos —contenida, pero durísima con la estructura— fue uno de los momentos más comentados del año. Su única victoria de 2016 llegó en Malasia, heredada tras la rotura de motor de Hamilton.
2017–2018: Bakú y la remontada de Mónaco
En 2017 ganó el caótico Gran Premio de Azerbaiyán desde la décima posición de la parrilla, en una carrera con tres coches de seguridad, bandera roja y el célebre encontronazo entre Vettel y Hamilton. Sumó nueve podios y fue quinto del campeonato.
2018 empezó con la victoria en China, lograda con una remontada desde la sexta posición tras una parada oportunista bajo coche de seguridad. Pero la carrera que define su carrera es el Gran Premio de Mónaco: Ricciardo salió desde la pole y, en la vuelta 28, perdió el MGU-K de su unidad de potencia, lo que le dejó con aproximadamente un 25 % menos de potencia y con dos marchas menos disponibles. Aguantó las cincuenta vueltas restantes conteniendo a Vettel con un coche averiado y ganó. Fue, dijo en el podio, la redención por 2016.
Fue también su última victoria con Red Bull. En agosto de 2018, con la temporada aún en curso, anunció que se marchaba a Renault. La decisión respondía a su convicción de que el equipo había desplazado su centro de gravedad hacia Max Verstappen, y llegó justo antes de que Red Bull cambiara al motor Honda y volviera a ser competitivo.
2.4 Renault (2019–2020)[editar]
Las dos temporadas en el equipo de Enstone fueron de reconstrucción. 2019 resultó decepcionante —54 puntos y noveno del campeonato—, pero 2020 confirmó el progreso del proyecto: Ricciardo firmó dos podios, ambos terceros puestos, en el Gran Premio de Eifel y en el de Emilia-Romaña, y cerró el año quinto con 119 puntos.
De aquella etapa procede una de las anécdotas más recordadas de su carrera: la apuesta con el entonces director del equipo, Cyril Abiteboul, según la cual este debía tatuarse si Ricciardo lograba un podio con Renault. El tatuaje se hizo efectivo.
Para entonces, sin embargo, Ricciardo ya había firmado con McLaren para 2021, en un movimiento anunciado en mayo de 2020 que sorprendió a Renault en pleno ascenso.
2.5 McLaren y Monza 2021[editar]
La adaptación al McLaren MCL35M resultó mucho más difícil de lo previsto. Ricciardo nunca terminó de encontrar la confianza en la frenada que exigía el coche y fue superado con regularidad por su compañero Lando Norris.
En medio de esa temporada complicada llegó, de forma inesperada, su mejor día en años. En el Gran Premio de Italia de 2021, en Monza, Ricciardo adelantó a Max Verstappen en la primera curva, lideró de principio a fin y ganó por delante de Norris, firmando un doblete de McLaren. Era la primera victoria del equipo desde el Gran Premio de Brasil de 2012 y su primer doblete desde 2010. Ricciardo cerró el año octavo con 115 puntos.
2022 fue el reverso: 37 puntos, undécimo del campeonato y un rendimiento muy por debajo del de Norris. En agosto, McLaren y el piloto acordaron rescindir el contrato un año antes de su vencimiento para dejar sitio a Oscar Piastri.
2.6 El regreso a la órbita de Red Bull y la salida de la Fórmula 1 (2023–2024)[editar]
Sin asiento para 2023, Ricciardo aceptó un puesto de piloto reserva de Red Bull Racing, con un programa de trabajo en el simulador y en actos comerciales. A mitad de temporada, sin embargo, el equipo apartó a Nyck de Vries de AlphaTauri y devolvió a Ricciardo a la parrilla a partir del Gran Premio de Hungría de 2023.
El regreso duró poco: en los entrenamientos libres de Zandvoort sufrió un accidente y se fracturó un hueso de la mano izquierda, lo que le obligó a perderse cinco carreras. Regresó en Estados Unidos y cerró el año con 6 puntos y el decimoséptimo puesto, con un séptimo lugar en México como mejor resultado.
En 2024, ya con el equipo rebautizado como RB, disputó una temporada irregular en la que sumó 12 puntos y volvió a terminar decimoséptimo. Su objetivo declarado —recuperar el asiento de Red Bull Racing— se desvaneció cuando el equipo optó por otras alternativas.
Tras el Gran Premio de Singapur de 2024, disputado el 22 de septiembre, Red Bull confirmó su sustitución por Liam Lawson para el resto del año. Aquella carrera tuvo un final casi literario: Ricciardo entró en boxes en las últimas vueltas para montar neumáticos blandos y arrebató la vuelta rápida a Lando Norris, quitándole el punto adicional en plena lucha por el campeonato con Verstappen. Fue su última vuelta en la Fórmula 1.
2.7 La retirada (2025)[editar]
Ricciardo no volvió a competir. Durante casi un año mantuvo un perfil público muy bajo y evitó pronunciarse sobre su futuro. En septiembre de 2025, en la semana previa al Gran Premio de Italia, confirmó su retirada definitiva de la competición y anunció simultáneamente su incorporación como embajador global de Ford Racing, la división deportiva del fabricante estadounidense que en 2026 regresa a la Fórmula 1 como socio de unidades de potencia de Red Bull.
3. Estilo de pilotaje[editar]
La marca registrada de Ricciardo fue el adelantamiento en la frenada, especialmente la maniobra por el interior desde muy atrás que él mismo describía como "meter el coche por un hueco que todavía no existe". Buena parte de sus victorias —Hungría 2014, Bélgica 2014, Azerbaiyán 2017, China 2018— se construyeron sobre esa habilidad, y durante varios años fue considerado el mejor adelantador de la parrilla.
Esa fortaleza dependía, sin embargo, de una condición muy concreta: un tren delantero muy incisivo y un tren trasero estable en la entrada de curva. Cuando el monoplaza no ofrecía esa sensación —el caso de los McLaren de 2021 y 2022— su rendimiento se desplomaba, porque su técnica de frenada tardía dejaba de ser viable. Es la explicación técnica más aceptada de la brecha entre su etapa en Red Bull y las posteriores.
En clasificación fue sólido pero no excepcional: solo tres poles, dos de ellas en 2018. Su punto fuerte era el domingo, la gestión de neumáticos y la lectura de las oportunidades estratégicas.
4. Estadísticas en la Fórmula 1[editar]
4.1 Palmarés[editar]
| Concepto | Cifra |
|---|---|
| Mejor posición en el campeonato | 3.º (2014 y 2016) |
| Victorias | 8 (7 con Red Bull Racing, 1 con McLaren) |
| Podios | 32 |
| Poles | 3 (Mónaco 2016, Mónaco 2018, México 2018) |
| Vueltas rápidas | 17 |
| Puntos | 1329 |
| Grandes Premios | 258 inscripciones / 257 salidas |
4.2 Las 8 victorias[editar]
| # | Temporada | Gran Premio | Equipo |
|---|---|---|---|
| 1 | 2014 | Canadá | Red Bull Racing |
| 2 | 2014 | Hungría | Red Bull Racing |
| 3 | 2014 | Bélgica | Red Bull Racing |
| 4 | 2016 | Malasia | Red Bull Racing |
| 5 | 2017 | Azerbaiyán | Red Bull Racing |
| 6 | 2018 | China | Red Bull Racing |
| 7 | 2018 | Mónaco | Red Bull Racing |
| 8 | 2021 | Italia | McLaren |
4.3 Resultados temporada a temporada[editar]
[ Desplegar / Plegar: todas las temporadas de Daniel Ricciardo en la Fórmula 1 ]
| Temporada | Equipo | Victorias | Puntos | Posición |
|---|---|---|---|---|
| 2011 | HRT | 0 | 0 | 27.º |
| 2012 | Toro Rosso | 0 | 10 | 18.º |
| 2013 | Toro Rosso | 0 | 20 | 14.º |
| 2014 | Red Bull Racing | 3 | 238 | 3.º |
| 2015 | Red Bull Racing | 0 | 92 | 8.º |
| 2016 | Red Bull Racing | 1 | 256 | 3.º |
| 2017 | Red Bull Racing | 1 | 200 | 5.º |
| 2018 | Red Bull Racing | 2 | 170 | 6.º |
| 2019 | Renault | 0 | 54 | 9.º |
| 2020 | Renault | 0 | 119 | 5.º |
| 2021 | McLaren | 1 | 115 | 8.º |
| 2022 | McLaren | 0 | 37 | 11.º |
| 2023 | AlphaTauri | 0 | 6 | 17.º |
| 2024 | RB | 0 | 12 | 17.º |
| Total | 8 | 1329 |
4.4 Trayectoria antes de la Fórmula 1[editar]
| Temporada | Categoría | Equipo | Resultado |
|---|---|---|---|
| 2008 | Fórmula Renault 2.0 Oeste de Europa | SG Formula | Campeón |
| 2009 | Fórmula 3 británica | Carlin | Campeón (6 victorias) |
| 2010 | Fórmula Renault 3.5 | Tech 1 Racing | Subcampeón |
5. Imagen pública y el shoey[editar]
Pocos pilotos de su generación han tenido una proyección mediática comparable. La combinación de su carácter expansivo, su acento australiano y una franqueza poco habitual en las entrevistas lo convirtieron en uno de los personajes centrales de Drive to Survive, la serie documental de Netflix que multiplicó la audiencia de la Fórmula 1 a partir de 2019, especialmente en Estados Unidos y América Latina.
Su gesto más reconocible fue el shoey: beber champán directamente de su propia bota de competición en el podio, costumbre importada del automovilismo y el motociclismo australianos que estrenó en 2016 y que llegó a practicar con invitados como el actor Gerard Butler o el expiloto Mark Webber.
El apodo "Honey Badger" —tejón de la miel— procede de un documental de naturaleza sobre un animal pequeño y de aspecto simpático pero extremadamente agresivo cuando se le provoca. Ricciardo lo adoptó como descripción de la distancia entre su carácter fuera del coche y su agresividad dentro de él.
6. Legado[editar]
La carrera de Daniel Ricciardo es uno de los grandes "qué habría pasado si" de la Fórmula 1 moderna. Entre 2014 y 2018 fue, por consenso amplio del paddock, uno de los cinco mejores pilotos de la parrilla: batió a un tetracampeón vigente en igualdad de material, ganó siete carreras con un motor en desventaja y firmó en Mónaco 2018 una de las actuaciones defensivas más notables que se recuerdan. Su decisión de abandonar Red Bull semanas antes de que el equipo iniciara su ciclo dominante con Honda cambió por completo la segunda mitad de su trayectoria.
Su victoria de Monza 2021 tiene además un valor histórico propio para McLaren: fue la que cerró nueve años sin ganar de una de las escuderías más laureadas del deporte y el arranque simbólico de la recuperación del equipo de Woking.
Fuera de los resultados, su influencia fue considerable en la expansión comercial del campeonato. Ricciardo fue, junto a un puñado de pilotos de su generación, la cara del crecimiento de la Fórmula 1 en mercados nuevos durante la segunda mitad de la década de 2010, y el responsable de que Australia recuperara un protagonismo en la categoría que no tenía desde Mark Webber, continuado después por Oscar Piastri.