Dinastía Joseon
| Dinastía Joseon | |
|---|---|
| Nombre en coreano | 조선 (朝鮮), Joseon |
| Nombre oficial | Gran Joseon (대조선국) |
| Tipo de Estado | Monarquía dinástica confuciana |
| Fundación | 1392, con la entronización de Yi Seong-gye |
| Final | 1897, al proclamarse el Imperio de Corea |
| Duración | 505 años |
| Fundador | Taejo (Yi Seong-gye, 이성계) |
| Casa reinante | Casa de Yi de Jeonju (전주 이씨) |
| Último monarca | Gojong (고종) |
| Monarcas | 27 |
| Capital | Hanyang (한양), la actual Seúl, desde 1394 |
| Ideología de Estado | Neoconfucianismo |
| Lengua | Coreano; escritura en hanja y, desde 1446, en hangul |
| Estado predecesor | Goryeo (918-1392) |
| Estado sucesor | Imperio de Corea (1897-1910) |
1. Resumen[editar]
La dinastía Joseon fue la última monarquía de Corea y una de las más longevas del mundo: gobernó la península durante 505 años, desde 1392 hasta 1897. Todo lo que un espectador hispanohablante reconoce hoy como "coreano tradicional" —el hanbok, el alfabeto 
hangul, los palacios de Seúl, la etiqueta jerárquica que aparece en los dramas, el propio apellido Lee de medio país— procede de este periodo.
La fundó el general Yi Seong-gye, que derrocó al Estado de Goryeo tras un golpe militar y trasladó la capital a Hanyang, la actual Seúl. Su gran novedad no fue territorial sino ideológica: Joseon adoptó el neoconfucianismo como doctrina oficial del Estado, desplazando al budismo, y organizó todo —la familia, la burocracia, el luto, la vestimenta— en torno a esa filosofía. Ese giro explica buena parte de la Corea contemporánea, desde la obsesión por los exámenes hasta el peso de la jerarquía por edad.
Su momento culminante llegó con Sejong el Grande (재위 1418-1450), que promulgó en 1446 el alfabeto hangul, aún hoy uno de los sistemas de escritura más eficientes del mundo. Después vinieron dos catástrofes militares —la invasión japonesa de 1592-1598 y las invasiones manchúes de 1627 y 1636— de las que el reino salió empobrecido pero intacto, y un largo siglo XIX de crisis interna, presión colonial y desmembramiento que terminó con la proclamación del Imperio de Corea en 1897 y la anexión japonesa en 1910.
Los dramas históricos coreanos, llamados sageuk (사극), se ambientan mayoritariamente en Joseon; series como Dae Jang Geum, Kingdom o Mr. Sunshine han llevado este periodo a millones de espectadores fuera de Asia y son, para gran parte del público del Hallyu, la puerta de entrada a la historia coreana.
2. Origen y fundación[editar]
2.1. El final de Goryeo[editar]
A finales del siglo XIV, el reino de Goryeo —del que procede el nombre occidental "Corea"— llevaba un siglo debilitado por la tutela mongola, las incursiones de piratas japoneses (wakou) en las costas y la concentración de la tierra en manos de unas pocas familias aristocráticas y de los grandes monasterios budistas.
En 1388, la corte ordenó al general Yi Seong-gye (1335-1408) atacar territorio de la naciente dinastía Ming en China. Yi consideraba la campaña un suicidio y, al llegar a la isla de Wihwa, en el río Amnok, dio media vuelta y marchó sobre la capital. Este episodio, conocido como el retorno de Wihwado, es el punto de partida convencional de Joseon: Yi controló de hecho el gobierno durante cuatro años, depuso a dos reyes y, en 1392, aceptó él mismo el trono con el nombre póstumo de Taejo.
El nuevo Estado tomó el nombre de Joseon, en referencia al legendario Gojoseon de la antigüedad, con el visto bueno del emperador Hongwu de la China Ming. La elección era también una declaración diplomática: Joseon se situaba voluntariamente dentro del orden tributario chino, una relación de deferencia ritual (sadae, "servir al grande") que le garantizaba autonomía interna y una frontera tranquila durante dos siglos.
2.2. La consolidación del Estado[editar]
En 1394 la capital se trasladó de Kaesong a Hanyang, elegida por sus condiciones geománticas según el pungsu (la versión coreana del feng shui): rodeada de montañas y atravesada por el río Han. Al año siguiente se levantó el palacio Gyeongbokgung, aún hoy el monumento más visitado de Seúl.
La sucesión fue violenta. El quinto hijo del fundador, Yi Bang-won, eliminó a sus hermanos en dos golpes palaciegos (1398 y 1400) y reinó como Taejong (1400-1418). Pese a la brutalidad de su ascenso, fue un administrador decisivo: disolvió los ejércitos privados de la aristocracia, creó un registro obligatorio de población (hopae) y dejó a su hijo Sejong un Estado centralizado y solvente.
El armazón legal se cerró en 1485 con la promulgación del Gyeongguk daejeon, el gran código administrativo que reguló durante siglos los seis ministerios, los exámenes, los impuestos y el derecho de familia.
3. La era de Sejong el Grande[editar]
El reinado de Sejong el Grande (1418-1450) es el consenso indiscutido sobre el mejor momento de la dinastía. Sejong creó el Jiphyeonjeon ("Salón de los Dignos"), una academia de investigación estatal, y patrocinó desde allí un programa científico y cultural sin equivalente en la región.
Su obra más trascendente fue el hangul. Hasta entonces el coreano se escribía con caracteres chinos (hanja), un sistema que exigía años de estudio y que en la práctica reservaba la alfabetización a la élite. Sejong encargó —y según los Anales diseñó él mismo en gran parte— un alfabeto fonético de 28 letras cuyas consonantes imitan la forma que adoptan los órganos del habla al pronunciarlas. Terminado en 1443 y promulgado en 1446 con el nombre de Hunminjeongeum ("Los sonidos correctos para la instrucción del pueblo"), fue despreciado durante siglos por la élite letrada, que lo llamaba despectivamente "escritura de mujeres", y no se impuso como escritura nacional hasta finales del siglo XIX. El manuscrito original está inscrito en el registro Memoria del Mundo de la Unesco desde 1997, y Corea del Sur celebra el 9 de octubre como Día del Hangul.
Bajo Sejong se construyeron además relojes de agua automáticos, relojes de sol y el cheugugi, un pluviómetro estandarizado distribuido por todo el país en 1441 para calcular impuestos agrarios según la lluvia caída. Se compiló el Nongsa jikseol, un manual agrícola basado en la experiencia de campesinos coreanos y no en tratados chinos, y se calculó un calendario astronómico ajustado a la longitud de Seúl. En el norte, las campañas contra los jurchen fijaron la frontera en los ríos Amnok y Tuman, que sigue siendo aproximadamente la frontera actual de Corea del Norte con China.
4. Sociedad y cultura[editar]
4.1. La estructura social[editar]
Joseon fue una sociedad estamental rígida, dividida en cuatro grandes categorías:
- Yangban (양반). La élite. El nombre significa literalmente "las dos órdenes", la civil y la militar, y designaba a las familias con derecho a presentarse a los exámenes estatales y ocupar cargos. Vivían de rentas de la tierra y del prestigio letrado; no pagaban ciertos impuestos ni hacían servicio militar. Se estima que constituían en torno al 10 % de la población en el periodo medio de la dinastía, aunque la proporción de hogares registrados como yangban creció mucho en los siglos XVIII y XIX, en parte por la compra y falsificación de genealogías. En los dramas son los personajes de túnica ancha y sombrero de crin negro (gat).
- Jungin (중인), "gente del medio". Especialistas técnicos hereditarios: intérpretes, médicos, astrónomos, contables, escribanos judiciales. Indispensables para el Estado y sin embargo excluidos de los altos cargos.
- Sangmin (상민) o yangin. La gran mayoría: campesinos, artesanos y comerciantes. Pagaban el grueso de los impuestos y prestaban servicio militar o corvea.
- Cheonmin (천민), los "viles". El estrato más bajo, con oficios considerados impuros o degradantes: los nobi (siervos y esclavos, en su mayoría de propiedad privada o estatal), los baekjeong (carniceros y curtidores), las chamanas mudang, los artistas ambulantes y las gisaeng, cortesanas formadas en música, poesía y danza que aparecen constantemente en la ficción histórica.
La esclavitud hereditaria se abolió en 1886 y todo el sistema estamental quedó formalmente suprimido en la reforma Gabo de 1894.
4.2. El sistema gwageo[editar]
El gwageo (과거) era el examen estatal de acceso a la función pública, inspirado en el modelo chino pero adaptado al currículo neoconfuciano coreano. Los candidatos debían dominar los Cuatro Libros y los Cinco Clásicos confucianos, componer poesía y ensayos en chino clásico y responder a preguntas de política administrativa. Constaba de una fase preliminar (sogwa) y una superior (mungwa), y se convocaba de forma ordinaria cada tres años.
En teoría era abierto a los hombres libres; en la práctica solo las familias yangban podían costear las décadas de estudio que exigía, y determinadas plazas quedaron de hecho reservadas a unos pocos linajes. Aun así, el principio de que el poder se obtiene aprobando un examen y no heredando un feudo marcó de forma duradera la cultura coreana: la "fiebre educativa" surcoreana contemporánea y el temido examen de acceso a la universidad, el suneung, suelen presentarse como herederos directos del gwageo. El sistema se abolió en 1894.
4.3. Confucianismo y vida cotidiana[editar]
El neoconfucianismo de la escuela de Zhu Xi no era solo filosofía de corte: reguló la vida diaria. Estableció las cinco relaciones jerárquicas (soberano-súbdito, padre-hijo, marido-mujer, mayor-menor, amigo-amigo), impuso el luto de tres años por los padres, ordenó los ritos ancestrales (jesa) que muchas familias coreanas siguen celebrando y convirtió la piedad filial en la virtud pública suprema. Los debates doctrinales tenían consecuencias políticas reales: la llamada "controversia de los ritos" de 1659 y 1674, sobre cuánto tiempo debía guardar luto una reina viuda, provocó la caída de un gobierno.
El budismo, dominante en Goryeo, fue apartado del Estado: se confiscaron tierras monásticas, se prohibió a los monjes entrar en la capital y los templos se replegaron a las montañas, donde permanecen hoy.
4.4. Las mujeres[editar]
La condición femenina se endureció a lo largo de la dinastía. En el Joseon temprano las mujeres aún heredaban propiedad a partes iguales y los ritos ancestrales podían rotar entre hijos e hijas; hacia el siglo XVII la ortodoxia neoconfuciana impuso la residencia patrilocal, la primogenitura masculina, la prohibición de que las viudas de buena familia se volvieran a casar y la reclusión doméstica de las mujeres de clase alta, que salían con el rostro cubierto y disponían de un espacio propio en la casa (anchae).
Las excepciones son célebres precisamente por serlo: la pintora y poeta Shin Saimdang (1504-1551), hoy en el billete de 50 000 wones, o la poeta gisaeng Hwang Jin-i, personaje recurrente de la ficción histórica.
5. Facciones, purgas y guerras[editar]
5.1. Las purgas de letrados[editar]
Durante el siglo XVI, la corte se partió entre los hungu, familias enriquecidas al servicio del trono, y los sarim, letrados de provincias que reclamaban una aplicación más estricta de la doctrina. El conflicto se saldó en cuatro purgas de letrados (sahwa) entre 1498 y 1545, con centenares de ejecuciones y destierros. La más recordada es la de 1519, en la que el reformista Jo Gwang-jo fue ejecutado por orden del rey Jungjong tras haber sido su principal consejero.
El caso extremo es Yeonsangun (1494-1506), considerado el peor tirano de la dinastía, que ordenó dos purgas masivas para vengar la ejecución de su madre y fue depuesto por un golpe cortesano. Su historia inspiró la película El rey y el payaso (2005), uno de los mayores éxitos del cine coreano.
Vencidos los hungu, los propios sarim se dividieron en facciones hereditarias —Orientales y Occidentales desde 1575, y más tarde Noron, Soron, Namin y Bugin— que se disputaron el poder durante trescientos años. La pertenencia a una facción se heredaba junto con el apellido, y los cambios de gobierno solían ir acompañados de exilios y ejecuciones.
5.2. La guerra Imjin (1592-1598)[editar]
En 1592, Toyotomi Hideyoshi, que acababa de unificar Japón, exigió paso franco por Corea para invadir la China Ming. Ante la negativa de Joseon desembarcó en Busan un ejército de unos 150 000 hombres, equipado con arcabuces. Seúl cayó en tres semanas y Pyongyang poco después; el rey Seonjo huyó hasta la frontera china.
La resistencia se organizó por tres vías: los ejércitos justos (uibyeong), milicias campesinas y de monjes budistas que hostigaron las líneas japonesas; la intervención de la China Ming, que envió decenas de miles de soldados; y sobre todo la marina de Yi Sun-sin, considerado el mayor héroe militar de la historia coreana. Yi encadenó victorias navales que cortaron el abastecimiento japonés por mar, entre ellas la de Hansando (1592) y la de Myeongnyang (1597), en la que, según los registros coreanos, enfrentó con trece barcos a una flota japonesa muy superior aprovechando las corrientes del estrecho. Murió en combate en la batalla de Noryang, en diciembre de 1598, cuando los japoneses se retiraban tras la muerte de Hideyoshi. Su barco tortuga (geobukseon), un navío blindado con cubierta de púas, es un icono nacional.
La guerra dejó el país arrasado: caída demográfica, tierras de cultivo destruidas, archivos y palacios incendiados y decenas de miles de coreanos —entre ellos alfareros cuya técnica transformó la cerámica japonesa— deportados a Japón. Es el conflicto más representado del cine coreano reciente, con la trilogía de Kim Han-min (La batalla de las mareas, Hansan, Noryang).
5.3. Las invasiones manchúes[editar]
Apenas recuperada, Joseon quedó atrapada entre la Ming decadente y los manchúes en ascenso. Fiel a su alianza con Pekín, sufrió dos invasiones: la de 1627 y la de 1636-1637. En esta última, el rey Injo se refugió en la fortaleza montañosa de Namhansanseong y capituló tras 47 días de asedio; la ceremonia de sumisión ante el emperador Hong Taiji en Samjeondo, con nueve postraciones, quedó en la memoria coreana como la mayor humillación de la dinastía. Joseon pasó a ser tributaria de la nueva dinastía Qing y entregó como rehenes a dos príncipes herederos. El episodio se narra en la película La fortaleza (2017).
Tras estas guerras, Joseon adoptó una política de aislamiento tan estricta que los occidentales del siglo XIX la llamaron "el reino ermitaño".
6. El siglo XVIII: reforma y sirhak[editar]
El siglo XVIII trajo una recuperación notable bajo dos reyes de largo reinado. Yeongjo (1724-1776) impuso la política tangpyeong de equilibrio entre facciones, aligeró el impuesto militar y reformó la administración; su reinado quedó ensombrecido por la muerte de su hijo, el príncipe Sado, encerrado en un arcón de arroz en 1762, episodio llevado al cine en El trono (2015).
Su nieto Jeongjo (1776-1800) creó la biblioteca real Kyujanggak, promovió a letrados de origen no privilegiado y construyó la fortaleza de Hwaseong en Suwon, hoy Patrimonio Mundial de la Unesco y ejemplo temprano del uso de grúas y de planificación urbana moderna en Asia oriental.
En paralelo se desarrolló el sirhak (실학, "aprendizaje práctico"), una corriente de pensadores que reclamaba atender a problemas concretos —reparto de la tierra, técnica agrícola, comercio, defensa— en lugar de a la metafísica. Su figura mayor es Jeong Yak-yong (Dasan), autor de una obra enciclopédica sobre administración local escrita en gran parte durante un destierro de dieciocho años.
Fue también entonces cuando el catolicismo entró en Corea, no traído por misioneros sino por letrados coreanos que lo descubrieron en libros llegados de Pekín. La nueva fe, que rechazaba los ritos ancestrales, fue percibida como una amenaza al orden confuciano y sufrió persecuciones sucesivas, la primera y más dura en 1801.
7. Declive y final[editar]
7.1. La política sedo[editar]
Tras la muerte de Jeongjo en 1800, la sucesión de reyes menores de edad permitió que el poder real pasara a los clanes de las reinas consortes —los Kim de Andong y los Jo de Pungyang— en el periodo conocido como política sedo (세도정치). Durante seis décadas, la venta de cargos, la corrupción fiscal y el hambre provocaron revueltas campesinas recurrentes. En 1860, en ese contexto, Choe Je-u fundó el Donghak ("aprendizaje oriental"), un movimiento religioso autóctono, igualitario y explícitamente opuesto a la influencia extranjera.
7.2. Apertura forzada[editar]
En 1863 accedió al trono el niño Gojong, con su padre, el Daewongun, como regente. El regente reconstruyó Gyeongbokgung, reformó impuestos y mantuvo una línea de aislamiento intransigente: rechazó por la fuerza expediciones francesas (1866) y estadounidenses (1871) y persiguió duramente a los católicos.
La apertura llegó de la mano de Japón, que en 1876 impuso el Tratado de Ganghwa mediante una demostración naval, siguiendo el mismo método que Estados Unidos había empleado con Japón dos décadas antes. Siguieron tratados con Estados Unidos (1882) y las potencias europeas. La corte se dividió entre reformistas prooccidentales y conservadores, con dos episodios violentos: el motín militar de 1882 y el fallido golpe de Gapsin de 1884.
En 1894, una gran revuelta campesina Donghak llevó al gobierno a pedir tropas a China; Japón envió las suyas y el choque desembocó en la primera guerra sino-japonesa (1894-1895), que Japón ganó. El Tratado de Shimonoseki puso fin a la relación tributaria con China y dejó a Corea formalmente independiente y de hecho bajo influencia japonesa. Ese mismo periodo vio la reforma Gabo, que abolió el sistema estamental, la esclavitud y el gwageo, y en octubre de 1895 el asesinato de la emperatriz Myeongseong en el palacio de Gyeongbokgung por agentes japoneses, un hecho reconocido por tribunales japoneses de la época y todavía hoy objeto de fuerte carga emocional en Corea.
7.3. Del Imperio de Corea a la anexión[editar]
En octubre de 1897, tras un año refugiado en la legación rusa, Gojong proclamó el Imperio de Corea (Daehan Jeguk) y se declaró emperador, en pie de igualdad protocolaria con los soberanos de China y Japón. Fue un intento de modernización acelerada —ferrocarril, tranvía, escuelas, ejército— que la geopolítica no dejó madurar.
Tras vencer en la guerra ruso-japonesa (1904-1905), Japón impuso el Tratado de Eulsa de 1905, que convirtió a Corea en protectorado; la validez jurídica de aquel tratado, firmado sin el sello del emperador, sigue siendo objeto de disputa entre historiadores y juristas coreanos y japoneses. Gojong fue obligado a abdicar en 1907 tras enviar en secreto una delegación a la Conferencia de La Haya, y el 22 de agosto de 1910 se firmó el tratado de anexión, proclamado una semana después. El último emperador, Sunjong, murió en 1926.
Corea permaneció bajo administración japonesa hasta 1945. El periodo colonial es uno de los asuntos más disputados de la historiografía de Asia oriental: los historiadores coreanos subrayan la represión política, la movilización forzosa de trabajadores y de las llamadas "mujeres de consuelo", y la política de asimilación cultural; algunos autores japoneses y de otros países han enfatizado además el desarrollo de infraestructuras y de industria. La cuestión sigue afectando a las relaciones diplomáticas entre Corea del Sur y Japón. Tres años después de la liberación, la península quedó dividida en dos Estados, antesala de la Guerra de Corea.
8. Legado[editar]
Joseon es el sustrato de la identidad coreana moderna. De ella proceden el hangul, el hanbok tal como se conoce hoy, la cocina de las mesas de guarniciones (banchan), la estructura de los apellidos y clanes, los cinco grandes palacios de Seúl y buena parte de las normas de cortesía que rigen el trato por edad y rango en Corea del Sur.
Los Anales de la dinastía Joseon (Joseon wangjo sillok), una crónica diaria de casi 500 años redactada por historiadores oficiales a los que ningún rey tenía derecho a leer, están inscritos en el registro Memoria del Mundo de la Unesco y son una de las fuentes documentales continuas más extensas que existen sobre ningún Estado premoderno.
Para el público llegado a través del Hallyu, Joseon es sobre todo el escenario del sageuk: Dae Jang Geum (2003), que llevó la cocina y la medicina de palacio a más de noventa países; Kingdom (2019), que mezcló la corte del siglo XVII con zombis; The Red Sleeve, Mr. Queen o Under the Queen's Umbrella. Su ambientación, su vestuario y sus intrigas de facción no son invención de guionistas: proceden, casi siempre, de episodios documentados en los Anales.
9. Lista de monarcas[editar]
[ Desplegar / Plegar ] Los 27 monarcas de Joseon
| # | Nombre de templo | Reinado |
|---|---|---|
| 1 | Taejo (태조) | 1392-1398 |
| 2 | Jeongjong (정종) | 1398-1400 |
| 3 | Taejong (태종) | 1400-1418 |
| 4 | Sejong el Grande (세종) | 1418-1450 |
| 5 | Munjong (문종) | 1450-1452 |
| 6 | Danjong (단종) | 1452-1455 |
| 7 | Sejo (세조) | 1455-1468 |
| 8 | Yejong (예종) | 1468-1469 |
| 9 | Seongjong (성종) | 1469-1494 |
| 10 | Yeonsangun (연산군) | 1494-1506 |
| 11 | Jungjong (중종) | 1506-1544 |
| 12 | Injong (인종) | 1544-1545 |
| 13 | Myeongjong (명종) | 1545-1567 |
| 14 | Seonjo (선조) | 1567-1608 |
| 15 | Gwanghaegun (광해군) | 1608-1623 |
| 16 | Injo (인조) | 1623-1649 |
| 17 | Hyojong (효종) | 1649-1659 |
| 18 | Hyeonjong (현종) | 1659-1674 |
| 19 | Sukjong (숙종) | 1674-1720 |
| 20 | Gyeongjong (경종) | 1720-1724 |
| 21 | Yeongjo (영조) | 1724-1776 |
| 22 | Jeongjo (정조) | 1776-1800 |
| 23 | Sunjo (순조) | 1800-1834 |
| 24 | Heonjong (헌종) | 1834-1849 |
| 25 | Cheoljong (철종) | 1849-1864 |
| 26 | Gojong (고종) | 1864-1907 |
| 27 | Sunjong (순종) | 1907-1910 |
Yeonsangun y Gwanghaegun fueron depuestos y, por ello, no recibieron nombre de templo: se les designa con el título de gun ("príncipe"). Gojong reinó como rey de Joseon hasta 1897 y como emperador de Corea entre 1897 y 1907.