La Princesa Mononoke (Mononoke-hime)
| MONONOKE-HIME (もののけ姫) | |
|---|---|
| Título original | もののけ姫 (Mononoke-hime) |
| Dirección y guion | Hayao Miyazaki |
| Producción | Toshio Suzuki |
| Estudio |  Studio Ghibli |
| Música | Joe Hisaishi |
| Distribuidora (Japón) | Toho |
| Distribuidora (Norteamérica) | Miramax |
| Estreno | 12 de julio de 1997 (Japón) |
| Duración | 134 minutos |
| Género | Fantasía épica, drama histórico, aventura |
| Presupuesto de producción | 2.350 millones de yenes (unos 23,5 millones de dólares) |
| Presupuesto de promoción | 2.600 millones de yenes: mayor que el de la propia película |
| Recaudación en Japón (1997) | Unos 11.300 millones de yenes |
| Premio principal | Premio de la Academia Japonesa a la mejor película (1998), el primero para una obra de animación |
1. Resumen[editar]
La Princesa Mononoke (もののけ姫, Mononoke-hime) es una película de animación japonesa escrita y dirigida por Hayao Miyazaki, producida por Studio Ghibli y estrenada en Japón el 12 de julio de 1997. Es la obra más adulta, más violenta y más ambiciosa del director, y la que cambió de forma definitiva la percepción internacional de lo que podía ser una película de animación japonesa.
La historia transcurre en un Japón mítico del periodo Muromachi (siglos XIV-XVI), tratado con una libertad histórica considerable. Ashitaka, joven príncipe del pueblo emishi, mata a un dios jabalí convertido en demonio y queda maldito por el contacto: una marca en el brazo que le da una fuerza sobrehumana y que acabará matándolo. Al descubrir que lo que corrompió a la bestia fue una bala de hierro, Ashitaka viaja al oeste para "ver con ojos no nublados por el odio" el conflicto que la disparó.
Allí encuentra dos bandos con razones legítimas. De un lado, la Ciudad del Hierro (Tataraba) de Lady Eboshi, una fundición que tala el bosque para extraer mineral y que, al mismo tiempo, da trabajo y dignidad a mujeres compradas en burdeles y a enfermos que el resto de la sociedad ha expulsado. Del otro, los dioses del bosque —la loba Moro, el jabalí Okkoto, el Shishigami o Dios Ciervo— y San, una muchacha humana criada por lobos a la que llaman Princesa Mononoke, "princesa de los espíritus".
La película no tiene villano. Ese es su rasgo definitorio y la razón por la que se estudia. Miyazaki construye un conflicto en el que la destrucción del bosque es a la vez una catástrofe y una emancipación, y se niega a resolverlo con una victoria: el final no restaura el mundo anterior, solo permite seguir viviendo en el que queda.
2. Historia[editar]
2.1. Una gestación de diecisiete años[editar]
La idea tiene un origen inusualmente remoto. En 1980, Miyazaki dibujó una serie de bocetos e ilustraciones de concepto para un proyecto que ya se titulaba Mononoke-hime y que era otra película por completo: una fábula próxima a La Bella y la Bestia, con una princesa obligada a convivir con una criatura monstruosa. El proyecto no salió adelante y las ilustraciones se publicaron años después en forma de libro de arte.
Del concepto original sobrevivió poco más que el título. Lo que fue creciendo a lo largo de los años ochenta y noventa —mientras Miyazaki dirigía Nausicaä del Valle del Viento (1984), El castillo en el cielo (1986), Mi vecino Totoro (1988), Kiki: entregas a domicilio (1989) y Porco Rosso (1992)— fue el fondo: su lectura de historia medieval japonesa, su interés por el sintoísmo y un pesimismo creciente sobre el daño irreversible que la civilización industrial inflige al entorno.
En mayo de 1995, Miyazaki viajó con cuatro directores artísticos al bosque de Yakushima, en la prefectura de Kagoshima: una isla subtropical de cedros milenarios (yakusugi), declarada Patrimonio de la Humanidad, cubierta de musgo y de niebla permanente. Ese bosque es la referencia visual directa del hogar del Shishigami y de los kodama.
2.2. La producción (1995-1997)[editar]
El storyboard arrancó en mayo de 1995 y la producción propiamente dicha en julio de 1995; los últimos planos se terminaron en junio de 1997, apenas un mes antes del estreno.
Las cifras de producción se citan con frecuencia deformadas, así que conviene fijarlas:
- La película empleó aproximadamente 144.000 celdas de animación.
- De ellas, Miyazaki dibujó o retocó personalmente cerca de 80.000. Esa es la cifra real: no que el 80 % del metraje fuera dibujado a mano —lo era prácticamente todo— sino que el director revisó uno a cada dos dibujos de la película.
- Unos cinco minutos son íntegramente digitales, y otros diez minutos emplean tinta y color digitales. En total, unos quince minutos de los 134: la primera vez que Ghibli integró la animación por ordenador de forma sustancial, sobre todo en la maldición que repta por el brazo de Ashitaka.
- El presupuesto de producción fue de 2.350 millones de yenes, la cifra más alta invertida hasta entonces en una película de animación japonesa. Menos citado, y más revelador, es que el presupuesto de promoción fue todavía mayor: 2.600 millones de yenes. Toho y Ghibli apostaron el futuro del estudio a esta película.
Miyazaki anunció durante la producción que sería su última película como director. No lo fue —repetiría el anuncio varias veces más—, pero en 1997 el efecto sobre la expectación en Japón fue enorme.
2.3. El estreno en Japón y el récord[editar]
La Princesa Mononoke se estrenó el 12 de julio de 1997, distribuida por Toho, con el lema 「生きろ。」 ("Vive."). Recaudó alrededor de 11.300 millones de yenes y se convirtió en la película más taquillera de la historia de la exhibición en Japón, superando a los grandes éxitos estadounidenses de las décadas anteriores.
Corrección de un error que circula invertido. El récord no lo batió primero El viaje de Chihiro. Lo batió Titanic, estrenada en Japón en diciembre de 1997, que arrasó a lo largo de 1998. Solo después, en 2001,
El viaje de Chihiro superó a Titanic y se convirtió en la película más taquillera de la historia del país, puesto que conserva. El orden correcto es, por tanto: Mononoke (1997) → Titanic (1998) → Chihiro (2001).
El fenómeno desbordó lo cinematográfico. Se abrió un debate público sobre su mensaje ecologista, sobre el papel de las mujeres de la fundición —trabajadoras compradas en burdeles que en la película manejan armas de fuego y hablan con desparpajo— y sobre la representación de los enfermos vendados de la Ciudad del Hierro, a los que Eboshi acoge cuando nadie más lo hace. Miyazaki ha explicado que esos personajes proceden de su contacto con un sanatorio de la enfermedad de Hansen próximo a su casa, y su inclusión se consideró valiente en el cine comercial japonés de la época.
2.4. Miramax, Harvey Weinstein y la katana[editar]
La distribución en Norteamérica dio lugar a la anécdota más repetida de la historia de Ghibli, que conviene contar con los papeles bien repartidos.
Disney tenía desde 1996 un acuerdo de distribución con Ghibli, y encargó el lanzamiento estadounidense a Miramax, entonces dirigida por Harvey Weinstein. Weinstein, célebre por recortar el cine extranjero para "hacerlo digerible", presionó para acortar el metraje. Miyazaki viajó a Nueva York a reunirse con él y se encontró con una exigencia agresiva de cortes.
La respuesta llegó del productor Toshio Suzuki, que envió a Weinstein una katana con dos palabras grabadas: "No cuts" ("Sin cortes"). Miyazaki lo aclaró expresamente en una entrevista de 2005: la espada no la mandó él, sino Suzuki, que además se lo hizo saber en persona y en voz alta. El contrato ya reservaba a Ghibli el derecho de aprobación, y la película se estrenó sin un solo corte.
El guion en inglés lo escribió el novelista Neil Gaiman, con alteraciones significativas de diálogo pese a mantener el metraje íntegro. La versión doblada al inglés se proyectó en el 48.º Festival de Berlín, el 11 de febrero de 1998.
Nota sobre un premio mal atribuido. La Princesa Mononoke no ganó el Oso de Oro de Berlín. Ese premio lo obtuvo El viaje de Chihiro en 2002. El error aparece incluso en fichas enciclopédicas en español, y conviene no propagarlo.
3. Personajes y mundo[editar]
[ Desplegar / Plegar ] El reparto y su papel
| Personaje | Descripción |
|---|---|
| Ashitaka | Príncipe emishi, maldito por el dios jabalí; observador exterior del conflicto |
| San | La "Princesa Mononoke": humana criada por los lobos de Moro |
| Lady Eboshi | Señora de la Ciudad del Hierro; industrial, protectora de marginados y responsable de la tala |
| Moro | Diosa loba de trescientos años, madre adoptiva de San |
| Okkoto | Dios jabalí, ciego y anciano, que arrastra a su clan a una guerra perdida |
| Shishigami | Dios Ciervo: de día toma y da la vida; de noche se convierte en el gigantesco Daidarabotchi |
| Jigo | Monje mercenario al servicio del Emperador, encargado de conseguir la cabeza del Shishigami |
| Kodama | Pequeños espíritus blancos del bosque; su presencia indica que el bosque está sano |
3.1. El mononoke[editar]
La palabra mononoke (物の怪) no significa "princesa espíritu" ni designa un ser concreto: en japonés antiguo nombra a una presencia sobrenatural vengativa, la forma que toma el rencor cuando se materializa. San no es un espíritu: es una humana a la que los humanos llaman así porque ha elegido el otro bando.
3.2. Tataraba, la Ciudad del Hierro[editar]
La fundición de Eboshi está construida sobre la tatara, la técnica tradicional japonesa de producción de acero, que exige cantidades enormes de carbón vegetal —es decir, de bosque—. Miyazaki hace explícita la ecuación: el hierro que emancipa a las mujeres de Eboshi y arma a los marginados es exactamente el mismo hierro que mata al bosque.
4. Temas[editar]
- El conflicto sin culpable. Ni Eboshi es una tirana ni los dioses son inocentes. La película se niega a la simetría moral fácil y castiga por igual a quien insiste en la guerra.
- El odio como enfermedad. La maldición de Ashitaka es literalmente rencor materializado; se propaga por contacto y solo se detiene cuando alguien deja de mirar con odio.
- Un ecologismo sin nostalgia. No hay retorno posible al bosque anterior. El Shishigami muere y renace transformado, y lo que queda al final es un paisaje distinto en el que hay que aprender a vivir.
- Modernidad y marginación. La industria destruye el mundo natural y a la vez da un lugar a quienes el orden feudal expulsaba. Miyazaki no elige entre las dos cosas.
5. La Princesa Mononoke en español[editar]
La película circula en el mundo hispanohablante con dos doblajes independientes, grabados en dos continentes y con repartos que no comparten un solo actor.
5.1. El doblaje castellano[editar]
Se grabó en Euroaudiovisual, en Madrid.
| Personaje | Voz en castellano |
|---|---|
| Ashitaka | David Robles |
| San | Eva Díez |
| Lady Eboshi | Pepa Castro |
| Moro | María Luisa Rubio |
| Jigo | Roberto Cuenca Martínez |
| Okkoto | Paco Hernández |
5.2. El doblaje hispanoamericano[editar]
Se grabó en Estudios Tokio, en Ciudad de México.
| Personaje | Voz en Hispanoamérica |
|---|---|
| Ashitaka | Carlos Enrique Bonilla |
| San | Jahel Morga |
| Lady Eboshi | Diana Pérez |
| Moro | Ruth Toscano |
| Jigo | Juan Alfonso Carralero |
| Okkoto | Arturo Acosta |
Solo se recogen atribuciones documentadas de los repartos principales.
5.3. Dónde verla[editar]
En España e Hispanoamérica, La Princesa Mononoke está disponible en Netflix, que desde febrero de 2020 tiene los derechos de streaming del catálogo de Ghibli en todas las regiones donde opera salvo Estados Unidos, donde la película está en Max. En cine, la distribución en España corre a cargo de Vértigo Films.
La película ha vuelto a las salas de todo el mundo en una restauración en 4K reestrenada en 2025, casi tres décadas después de su estreno, con resultados de taquilla notables para una reposición.
Disponibilidad verificada a agosto de 2026; los catálogos varían por país.
6. Recepción, taquilla y premios[editar]
- Premio de la Academia Japonesa a la mejor película (1998). Es el reconocimiento más importante que ha recibido y un hecho histórico: la primera vez que el premio general del cine japonés recayó en una película de animación.
- Premios Mainichi de Cine, con el galardón principal.
- Taquilla. Unos 11.300 millones de yenes en su explotación japonesa inicial. Sumando reposiciones, estrenos tardíos —incluida su llegada a China en 2020— y la restauración de 2025, su recaudación mundial acumulada supera hoy los 230 millones de dólares, según los recuentos internacionales de taquilla actualizados en 2026.
- Crítica. Se considera de forma prácticamente unánime una de las cumbres de la animación mundial y la obra que abrió camino, cuatro años después, a que El viaje de Chihiro ganara el Óscar.
7. Curiosidades[editar]
- El proyecto original de 1980 con el mismo título era una historia distinta, más próxima a La Bella y la Bestia, sin trasfondo ecologista.
- El presupuesto de promoción superó al de producción: 2.600 millones de yenes frente a 2.350 millones.
- La katana con la inscripción "No cuts" la envió Toshio Suzuki, no Miyazaki, como el propio director aclaró años después.
- El guion en inglés lo escribió Neil Gaiman.
- La Princesa Mononoke fue la primera película de Ghibli con animación digital sustancial, aunque solo unos quince minutos de metraje la utilizan.
- Miyazaki anunció que sería su última película. Después dirigió, entre otras, El viaje de Chihiro y El castillo ambulante.