Mi vecino Totoro
| Mi vecino Totoro | |
|---|---|
| Título original | となりのトトロ (Tonari no Totoro) |
| Título en español | Mi vecino Totoro |
| País | Japón |
| Año | 1988 |
| Dirección y guion | Hayao Miyazaki |
| Estudio |  Studio Ghibli |
| Música | Joe Hisaishi |
| Duración | 86 minutos |
| Estreno en Japón | 16 de abril de 1988 (Toho) |
| Estreno en España | 1996 (VHS) · 30 de octubre de 2009 (cines, Aurum) |
| Personajes principales | Satsuki, Mei, Totoro, el Gatobús |
| Relevancia | Cuarto largometraje de Studio Ghibli; Totoro es el logotipo del estudio |
1. Resumen[editar]
Mi vecino Totoro (となりのトトロ, Tonari no Totoro) es una película de animación japonesa de 1988, escrita y dirigida por Hayao Miyazaki y producida por Studio Ghibli. Dura 86 minutos y su banda sonora es obra de Joe Hisaishi.
Narra la historia de dos hermanas, Satsuki y Mei Kusakabe, que se mudan con su padre a una casa del campo japonés para estar cerca del hospital donde su madre se recupera de una enfermedad, y que descubren la presencia de espíritus del bosque, entre ellos una criatura enorme y apacible a la que Mei llama Totoro.
Es el cuarto largometraje de Studio Ghibli y el que definió su identidad: Totoro se convirtió en el logotipo del estudio, y su silueta es hoy uno de los símbolos más reconocibles de la animación mundial.
A diferencia de la mayor parte del cine de aventuras infantil, la película carece de villano y de conflicto externo. No hay nadie a quien vencer: la tensión procede únicamente de la enfermedad de la madre y del miedo de dos niñas a perderla.
2. Producción[editar]
2.1 Génesis del proyecto[editar]
Miyazaki llevaba años dando vueltas a la idea de una película ambientada en el campo japonés protagonizada por niñas pequeñas y por criaturas del folclore. Una película sin acción, sin villano y sin público adolescente no era una propuesta comercialmente evidente en la industria de la época.
2.2 El Japón rural de 1958[editar]
La acción transcurre en el Japón rural de 1958, en la etapa previa a la industrialización acelerada del país. Esa elección temporal no es decorativa: la película retrata un paisaje de arrozales, bosques y casas de madera que estaba desapareciendo en el momento de rodarse, y buena parte de su carga emocional procede de esa nostalgia.
2.3 Producción y diseño[editar]
La producción se completó en ocho meses con ocho animadores, un equipo reducido incluso para los estándares de la época. La dirección artística corrió a cargo de Kazuo Oga, cuyos fondos pintados —los arrozales, la luz entre los árboles, los cielos de verano— son una parte esencial del resultado, y la fotografía fue de Hisao Shirai.
Totoro no procede de ninguna criatura concreta del folclore japonés: es una invención de Miyazaki que combina rasgos de búho, mapache y gato. Aparece en tres tamaños —grande, mediano y pequeño—, y solo los niños pueden verlo.
El nombre del personaje no se lo pone nadie desde fuera: nace de cómo Mei interpreta el rugido de la criatura la primera vez que la oye. En la película es el padre quien lo identifica como el guardián del bosque, y las tres criaturas viven en un alcanforero milenario del bosque contiguo a la casa.
El Gatobús (Nekobasu) es el otro gran hallazgo de diseño de la película y una de las imágenes más citadas del cine de animación. No es un autobús con forma de gato sino al revés: un bakeneko, el gato-espíritu del folclore japonés, que ha adoptado la forma de un autobús, con seis pares de patas —doce en total—, ventanas por las que se ve el interior y un destino indicado en el frontal.
Los terceros habitantes del bosque son los susuwatari (ススワタリ, literalmente "hollín errante"), conocidos también como makkuro kurosuke (まっくろくろすけ, "negro del todo"): bolas de hollín peludas del tamaño de una pelota de golf que ocupan las casas deshabitadas y se marchan cuando alguien vuelve a vivir en ellas. Los doblajes ingleses los llamaron dust bunnies, "conejos de polvo". No se quedaron en esta película: reaparecen trece años después en 
El viaje de Chihiro, trabajando en la sala de calderas de Kamaji.
2.4 La música[editar]
La partitura de Joe Hisaishi es una de las más conocidas de su colaboración con Miyazaki. El tema principal de la película se ha convertido en una melodía de reconocimiento inmediato para varias generaciones y forma parte del repertorio habitual de los conciertos dedicados a la obra de Ghibli.
3. Argumento[editar]
Esta sección revela detalles de la trama.
Japón, 1958. El profesor Tatsuo Kusakabe se muda con sus dos hijas, Satsuki —la mayor— y Mei —de cuatro años—, a una vieja casa de campo. El motivo del traslado es acercarse al hospital donde su esposa, Yasuko, se recupera de una enfermedad prolongada.
La casa está habitada por pequeños espíritus del polvo, y en el bosque contiguo las niñas descubren a criaturas mayores. Un día, siguiendo a un ser pequeño y translúcido, Mei cae por un hueco entre las raíces de un alcanforero gigante y aterriza sobre el vientre de una criatura enorme y peluda que dormita. La niña la bautiza Totoro.
Las hermanas vuelven a encontrarse con él en una escena que es la más recordada de la película: una parada de autobús bajo la lluvia, de noche, en la que Satsuki le presta un paraguas a Totoro y este, encantado con el ruido de las gotas sobre la tela, responde llamando al Gatobús.
Totoro les entrega un puñado de semillas, que las niñas plantan y que una noche germinan en un árbol descomunal en una secuencia onírica.
El conflicto llega cuando el hospital comunica un contratiempo en el estado de la madre. Mei desaparece intentando llegar por su cuenta hasta ella. Satsuki, desesperada tras una búsqueda infructuosa que llega a incluir el rastreo de un estanque, acude a Totoro. Este convoca al Gatobús, que encuentra a Mei y lleva después a ambas hermanas hasta el hospital, donde comprueban desde la ventana que su madre está estable y de buen ánimo.
La película termina con el regreso de la madre a casa.
4. Personajes[editar]
| Personaje | Descripción |
|---|---|
| Satsuki Kusakabe | La hermana mayor, que asume responsabilidades de adulta durante la ausencia de la madre. |
| Mei Kusakabe | La hermana pequeña, de cuatro años, la primera en encontrar a Totoro. |
| Tatsuo Kusakabe | El padre, profesor universitario. |
| Yasuko Kusakabe | La madre, hospitalizada durante casi toda la película. |
| Totoro | El espíritu del bosque, en sus tres tamaños. |
| Gatobús (Nekobasu) | El gato-autobús de doce patas que transporta a quien lo necesita. |
| Kanta Ōgaki | El niño vecino, hosco al principio y aliado después. |
5. Estreno y recepción[editar]
La película se estrenó en Japón el 16 de abril de 1988, distribuida por Toho, en una circunstancia hoy célebre: en programa doble con La tumba de las luciérnagas, de Isao Takahata. La combinación —una fábula luminosa sobre la infancia y uno de los relatos más desoladores jamás animados sobre la guerra— ha sido descrita como uno de los programas dobles más notables y conmovedores jamás ofrecidos a un público de cine.
El recorrido comercial inicial fue discreto: 588 millones de yenes de recaudación de distribución en Japón en 1988. Su vida posterior, sin embargo, no ha dejado de crecer: para 2005 el total acumulado en Japón alcanzaba los 1.170 millones de yenes.
Ese contraste entre la taquilla de estreno y el destino posterior de la película es el eje de su historia: una película que en su primera explotación no llegó a los niveles de un gran estreno acabó dando al estudio su símbolo corporativo y una fuente de ingresos que dura ya casi cuarenta años.
5.1 Recepción crítica[editar]
El consenso crítico es muy alto y se ha mantenido durante décadas:
| Agregador | Puntuación |
|---|---|
| Rotten Tomatoes | 94 % de la crítica; 8,9/10 del público |
| Metacritic | 87/100 (16 reseñas) |
Entre las valoraciones individuales, Roger Ebert la describió como una de las obras artesanales hechas con amor por Hayao Miyazaki; Steve Rose, en The Guardian, y Trevor Johnston, en Time Out, le concedieron cinco estrellas. La crítica negativa más citada no se dirigió a la película sino al doblaje: Leonard Klady, en Variety, censuró la versión inglesa de 1993.
6. Premios[editar]
Los galardones llegaron concentrados en 1989, el año siguiente al estreno:
| Premio | Categoría | Año |
|---|---|---|
| Kinema Junpo | Mejor película | 1989 |
| Mainichi Film Awards | Mejor película | 1989 |
| Mainichi Film Awards | Premio Ōfuji Noburō | 1989 |
| Blue Ribbon Awards | Premio especial | 1989 |
| Animage Anime Grand Prix | Gran Premio | 1989 |
Todos ellos son galardones concedidos, no candidaturas.
El reconocimiento del Kinema Junpo y de los Mainichi tiene un valor particular: son los premios de referencia de la crítica cinematográfica japonesa, no galardones específicos de animación.
7. Estreno y doblaje en español[editar]
El título se tradujo de forma literal y sin variaciones entre mercados: Mi vecino Totoro tanto en España como en Hispanoamérica.
| Territorio | Estreno / edición | Doblaje |
|---|---|---|
| España | 1996, directamente en VHS; 30 de octubre de 2009, estreno en cines distribuido por Aurum; 9 de diciembre de 2009, edición en DVD; 4 de enero de 2019, reestreno en salas | Tecnison S.A. (Madrid) |
| Hispanoamérica | Ediciones en VHS a lo largo de los años noventa | Estudios Tokio (Ciudad de México) |
| México | 15 de mayo de 2010, DVD con redoblaje, distribuido por Zima | Redoblaje mexicano |
El estreno español de 2009 no fue un lanzamiento convencional: Aurum lo llevó a un número limitado de salas y en copias de 35 mm, presentándolo expresamente como un homenaje a Miyazaki.
El desfase es llamativo: la película tardó veintiún años en estrenarse en salas españolas, y llegó al público hispanohablante primero por vídeo doméstico y solo después por cine, el recorrido inverso al habitual.
El redoblaje mexicano se estrenó con la edición en DVD del 15 de mayo de 2010, distribuida por Zima; la primera versión doblada para Hispanoamérica, de Estudios Tokio, había circulado en VHS a lo largo de los años noventa.
Para contexto, la película tuvo tres versiones dobladas al inglés en distintos momentos: una de Streamline Pictures en 1989 para proyección en vuelos, la del estreno en salas de 1993 y la de Disney, estrenada el 23 de octubre de 2005. Ese recorrido irregular —tres doblajes en dieciséis años— explica en parte por qué la difusión internacional de la película fue tan lenta pese a su prestigio.
8. Totoro como icono[editar]
Totoro es el logotipo de Studio Ghibli, y aparece en la cortinilla inicial de todas sus producciones. Pocas películas han dado a su estudio un símbolo tan duradero: la silueta del personaje funciona hoy como marca de una filosofía de animación completa.
Su presencia física excede el cine:
- La casa de los Kusakabe fue reconstruida a tamaño real para la Exposición Universal de Aichi y conservada después de forma permanente.
- El Museo Ghibli de Mitaka, en Tokio, exhibe un Gatobús gigante de peluche, una de sus atracciones más populares entre los visitantes infantiles.
9. Legado[editar]
Mi vecino Totoro es la película que demostró que el cine de animación podía sostenerse sin conflicto, sin villano y sin acción, apoyado únicamente en la observación de la infancia. Esa apuesta, arriesgada en 1988, es hoy una referencia estilística reconocida en todo el mundo.
Dentro de la obra de Hayao Miyazaki ocupa el lugar del film más sereno, entre los que después se volverían más ambiciosos y sombríos —La princesa Mononoke, El viaje de Chihiro, El castillo ambulante—, y junto a El viaje de Chihiro es la puerta de entrada habitual del público hispanohablante al catálogo de Studio Ghibli.
Su otra herencia es económica, y la magnitud es notable: los productos derivados del personaje habían recaudado 10.970 millones de yenes en 1999 y superaban los 1.100 millones de dólares acumulados en 2018. Una película cuya taquilla inicial fue discreta terminó generando, por la vía del merchandising, ingresos de un orden completamente distinto.
Los tramos intermedios de esa serie dan la medida de que no fue un pico sino una renta sostenida: 56.080 millones de yenes entre 2003 y 2007, 4.100 millones en 2008 y 19.960 millones entre 2010 y 2012.
9.1 Reconocimiento crítico a largo plazo[editar]
El prestigio de la película ha crecido con los años hasta situarla en la primera línea del canon:
- Puesto 41 de las 100 mejores películas del cine mundial de la revista Empire (2010).
- Primera película de animación de la encuesta de críticos de Sight & Sound de 2012, la votación de referencia de la crítica cinematográfica internacional, donde quedó en el puesto 154 ex aequo del conjunto de la lista.
- Segundo puesto en la lista de Empire de las mejores películas infantiles.
9.2 El paisaje real y el bosque de Totoro[editar]
Pocas películas han acabado cambiando el uso del suelo de un lugar real, y esta es una de ellas. El campo que se ve en pantalla está tomado de las colinas de Sayama, una franja de unas 3.000 hectáreas a caballo entre Tokio y la prefectura de Saitama, y en particular de los alrededores de Tokorozawa. Es el paisaje que en japonés se llama satoyama: el mosaico de bosque bajo, arrozales, estanques y caminos que rodea a los pueblos y que sirve de transición entre el monte y el campo cultivado. Ese paisaje es justamente el que la expansión urbana de la posguerra estaba borrando cuando se hizo la película, y de ahí procede su tono elegíaco.
En 1990, dos años después del estreno, se puso en marcha una campaña de recaudación popular para comprar parcelas de esas colinas y salvarlas de la urbanización: el Fondo Totoro no Furusato ("el pueblo natal de Totoro"), hoy una fundación de interés público con sede en Tokorozawa. La primera parcela se compró en 1991 y se llamó Bosque de Totoro n.º 1; desde entonces la fundación ha ido adquiriendo terrenos de uno en uno, siempre pequeños, hasta reunir 67 bosques de Totoro en las colinas de Sayama y su entorno en junio de 2026. Se sostiene únicamente con donaciones y cuotas de socios, y el mantenimiento —limpieza de sotobosque, plantaciones— lo hacen voluntarios. La propia fundación explica que toma su nombre de la película porque el relato se inspiró en el paisaje y la biodiversidad de esa comarca.