Octavio Paz
| Octavio Paz | |
|---|---|
| Nombre completo | Octavio Paz Lozano |
| Nacimiento | 31 de marzo de 1914, Ciudad de México,  México |
| Fallecimiento | 19 de abril de 1998 (84 años), Ciudad de México, México |
| Ocupación | Poeta, ensayista, diplomático, editor y crítico de arte |
| Nacionalidad | Mexicana |
| Corrientes | Vanguardia; surrealismo; ensayo de la identidad. Su obra tardía incorpora el pensamiento budista e hinduista |
| Cónyuges | Elena Garro (casados en 1937; divorciados en 1959); Marie-José Tramini (casados en 1964, hasta la muerte del poeta) |
| Hijos | Helena Paz Garro (1939-2014), con Elena Garro |
| Obras destacadas | El laberinto de la soledad (1950); El arco y la lira (1956); Piedra de sol (1957); Libertad bajo palabra (1960); Blanco (1967); Los hijos del limo (1974); Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe (1982) |
| Premios principales | Premio Jerusalén (1977); Premio Nacional de Ciencias y Artes (1977); Premio Miguel de Cervantes (1981); Premio Internacional Neustadt (1982); Premio de la Paz de los Libreros Alemanes (1984); Premio Nobel de Literatura (1990) |
1. Resumen[editar]
Octavio Paz Lozano (Ciudad de México, 31 de marzo de 1914 – Ciudad de México, 19 de abril de 1998) fue un poeta, ensayista, diplomático y crítico de arte mexicano, y una de las figuras centrales de la literatura en lengua española del siglo XX. Su obra recorre la poesía, el ensayo político y antropológico, la crítica de arte y la reflexión sobre el lenguaje, y llegó al gran público con El laberinto de la soledad (1950), su indagación sobre el carácter mexicano.
En 1990 recibió el Premio Nobel de Literatura "por una escritura apasionada, de amplios horizontes, caracterizada por la inteligencia sensorial y la integridad humanista". Es el único mexicano que ha obtenido ese galardón en literatura. Antes había recibido el Premio Jerusalén (1977), el Premio Miguel de Cervantes (1981), el Premio Internacional Neustadt (1982) y el Premio de la Paz de los Libreros Alemanes (1984).
Fue diplomático de carrera durante más de veinte años —culminando como embajador de México en la India— y renunció en octubre de 1968 en protesta por la matanza de estudiantes en Tlatelolco. Después dirigió las revistas Plural y Vuelta, esta última la publicación cultural más influyente en lengua española del último cuarto del siglo XX y el centro de casi todas las polémicas intelectuales mexicanas de esos años.
2. Primeros años y formación[editar]
Paz nació en la Ciudad de México en una familia de tradición liberal, con raíces españolas e indígenas. Su padre, Octavio Paz Solórzano, abogado y periodista, fue representante de Emiliano Zapata en Estados Unidos durante la Revolución mexicana; su madre, Josefina Lozano, era hija de inmigrantes andaluces. Por la actividad política del padre y la inestabilidad de aquellos años, el niño creció sobre todo en la casa de su abuelo paterno, Ireneo Paz —militar, novelista, periodista y editor—, en Mixcoac, entonces un pueblo en las afueras de la capital. La biblioteca del abuelo, con sus fondos franceses y sus clásicos españoles, fue según su propio testimonio la primera y más determinante de sus escuelas.
Entre 1916 y 1918 vivió con su padre en Los Ángeles, Estados Unidos, una experiencia de choque lingüístico y cultural que él mismo señaló como el origen de su interés por la extrañeza y la máscara, y que reaparece en el primer capítulo de El laberinto de la soledad, dedicado a los pachucos.
Cursó estudios en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) —asistió a la Escuela de Derecho y a la Facultad de Filosofía y Letras—, pero no concluyó ninguna carrera: decidió dedicarse por entero a la literatura. En 1931, con diecisiete años, participó en la fundación de la revista Barandal, y en 1933 publicó su primer poemario, Luna silvestre.
3. Trayectoria[editar]
3.1. Compromiso republicano y primeros libros (década de 1930)[editar]
En julio de 1937 Paz viajó a España para participar en el II Congreso Internacional de Escritores Antifascistas, celebrado en Valencia, entonces capital de la Segunda República en plena Guerra Civil. Se había casado poco antes con la escritora Elena Garro, que lo acompañó. El viaje fue decisivo: se sumó a la causa republicana, conoció a Pablo Neruda, a Rafael Alberti, a Antonio Machado y a los poetas del 27, y publicó Bajo tu clara sombra y otros poemas sobre España (Valencia, 1937). Pero también empezó a distanciarse del comunismo ortodoxo: las purgas estalinistas dentro del propio bando republicano le provocaron un rechazo que ya no lo abandonaría.
De regreso en México, tras un paso por París donde entró en contacto con el surrealismo, se integró al grupo de la revista Taller, fundada en diciembre de 1938 por Rafael Solana, Efraín Huerta y Alberto Quintero Álvarez. Paz asumió la dirección a partir del quinto número, en octubre de 1939, y la mantuvo hasta el cierre de la publicación, en febrero de 1941: bajo su mando, Taller acogió a los escritores españoles llegados al exilio y definió a toda una generación mexicana. De estos años son también los poemarios Raíz del hombre (1937) y A la orilla del mundo (1942).
3.2. Estados Unidos, París y el surrealismo (décadas de 1940 y 1950)[editar]
En 1943 obtuvo una beca Guggenheim y pasó dos años en Estados Unidos, principalmente en Berkeley, San Francisco y Nueva York, donde leyó a los poetas anglosajones modernos —Eliot, Pound, Williams— que reorientarían su idea del verso.
En 1945 ingresó en el servicio exterior mexicano y fue destinado a París, donde permaneció hasta 1951. Allí trabó amistad con André Breton y el círculo surrealista, vínculo que marcó de forma duradera su poética y su concepción de la imagen, y conoció a Albert Camus y a Jean-Paul Sartre.
En 1950 publicó El laberinto de la soledad, ensayo sobre la identidad y la psicología colectiva mexicanas que se convertiría en una de las obras más influyentes del pensamiento latinoamericano del siglo XX y en lectura obligada para autores posteriores, entre ellos Carlos Fuentes. Le siguió ¿Águila o sol? (1951), su libro de poemas en prosa de filiación surrealista.
3.3. Japón, la India y la renuncia de 1968[editar]
Su carrera diplomática continuó con destinos en Tokio (1952), Ginebra y de nuevo París. En 1956 publicó El arco y la lira, su tratado sobre la poesía, y en 1957 Piedra de sol, poema circular de 584 endecasílabos —tantos como días tiene el ciclo sinódico de Venus en el cómputo mesoamericano, y cuyo final repite los seis versos del comienzo—, considerado su obra poética mayor. En 1960 reunió su poesía anterior en Libertad bajo palabra.
Entre el 26 de abril de 1962 y el 18 de octubre de 1968 fue embajador de México en la India. El período fue decisivo para su obra: del contacto con el hinduismo, el budismo y la poética oriental salieron Ladera este (1969), El mono gramático (1974) y el experimento tipográfico Blanco (1967), un poema impreso en una sola hoja plegable, pensado para ser leído en varios órdenes simultáneos. En la India conoció también a Marie-José Tramini, con quien se casó en 1964 y que fue su compañera el resto de su vida.
El 2 de octubre de 1968, pocos días antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos de México, el ejército y grupos paramilitares reprimieron con disparos una concentración estudiantil en la Plaza de las Tres Culturas de Tlatelolco. Paz renunció a la embajada en señal de protesta y escribió el poema "México: Olimpiada de 1968". El gesto lo convirtió en una de las voces morales de la vida pública mexicana. En 1970 publicó Posdata, ensayo concebido como continuación de El laberinto de la soledad, en el que interpreta Tlatelolco a la luz del pasado prehispánico y del sistema político mexicano.
3.4. Plural, Vuelta y consolidación intelectual (décadas de 1970 y 1980)[editar]
Fuera ya del servicio exterior, Paz dio clases en Cambridge, Texas y Harvard, y se dedicó sobre todo a la actividad editorial. Entre octubre de 1971 y 1976 dirigió Plural, suplemento cultural del diario Excélsior; renunció cuando el gobierno forzó la salida del director del periódico, Julio Scherer, y en el mismo 1976 fundó Vuelta, que dirigió hasta su muerte y que se convirtió en la revista cultural y política más influyente en español de su tiempo, con una red de colaboradores en toda Hispanoamérica y en Europa.
En 1974 publicó Los hijos del limo, su historia de la poesía moderna desde el romanticismo, y en 1982 Sor Juana Inés de la Cruz o las trampas de la fe, biografía intelectual de la poeta novohispana y una de sus obras más ambiciosas.
Los reconocimientos se sucedieron: el Premio Jerusalén y el Premio Nacional de Ciencias y Artes de México en 1977; el doctorado honorario de Harvard en 1980; el Premio Miguel de Cervantes en 1981; el Premio Internacional Neustadt en 1982; el Premio Internacional Alfonso Reyes en 1985 y el Premio Tocqueville en 1989.
3.5. Premio Nobel y últimos años (1990-1998)[editar]
En 1990 la Academia Sueca le concedió el Premio Nobel de Literatura, el primero y hasta hoy el único otorgado a un escritor mexicano. En los años siguientes publicó La llama doble: amor y erotismo (1993) y Vislumbres de la India (1995).
Su obra empezó a reunirse en unas obras completas en quince volúmenes, publicadas en paralelo por Círculo de Lectores en Barcelona (1991-2003) y por el Fondo de Cultura Económica en México (1994-2004); Paz alcanzó a ver los once primeros y ordenó personalmente su estructura, que es temática y no cronológica.
El 22 de diciembre de 1996 un incendio destruyó su departamento de la calle Río Guadalquivir, en Ciudad de México, y dañó gravemente su biblioteca y su archivo. Ya enfermo, se instaló en la Casa Alvarado, en Coyoacán, cedida por el gobierno. Su última aparición pública fue el 17 de diciembre de 1997, en la inauguración de la Fundación Octavio Paz en esa misma casa. Murió el 19 de abril de 1998, a los 84 años. El presidente Ernesto Zedillo calificó su muerte de "pérdida irreparable para el pensamiento y la cultura contemporáneos, no solo para América Latina sino para el mundo entero".
4. Estilo y características[editar]
La poesía de Paz se mueve entre la búsqueda de una identidad —personal y colectiva— y una vocación deliberada de universalidad. En ella confluyen el marxismo de su juventud, el surrealismo francés, el existencialismo y el pensamiento oriental asimilado en la India. Sus temas constantes son el erotismo y el amor como vía de conocimiento, el tiempo —circular, instantáneo, mesoamericano—, el lenguaje convertido en objeto de reflexión y la pintura moderna, a la que dedicó poemas y ensayos sobre Marcel Duchamp, Joan Miró, Robert Rauschenberg y Rufino Tamayo.
Fue también un crítico de arte severo: cuestionó el muralismo mexicano y lo que consideraba una subordinación de la pintura a la ideología y al patrocinio estatal en Diego Rivera y David Alfaro Siqueiros, y defendió en cambio a pintores ajenos a esa escuela, sobre todo a Rufino Tamayo, sobre quien escribió repetidamente.
Como ensayista abordó política, antropología, arte prehispánico, erotismo y traducción con una prosa considerada modélica por su claridad. El laberinto de la soledad examina la identidad mexicana como una tensión no resuelta entre la herencia prehispánica y la española, y ha sido a la vez el libro más citado y el más discutido del ensayismo mexicano: sus críticos le reprochan generalizar un carácter nacional a partir de rasgos culturales urbanos y masculinos.
Entre sus obras poéticas mayores destacan Piedra de sol (1957), poema circular construido sobre el calendario mesoamericano, y Blanco (1967), experimento tipográfico de lectura múltiple influido por la poesía concreta y por el pensamiento oriental.
5. Premios y reconocimientos[editar]
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- Premio Xavier Villaurrutia (México), 1957.
- Premio Jerusalén, 1977.
- Premio Nacional de Ciencias y Artes (México), 1977, en el área de Lingüística y Literatura.
- Doctorado honorario por la Universidad de Harvard, 1980.
- Premio Miguel de Cervantes, 1981.
- Premio Internacional Neustadt de Literatura, 1982.
- Premio de la Paz de los Libreros Alemanes (Fráncfort), 1984.
- Premio Internacional Alfonso Reyes (México), 1985.
- Premio Alexis de Tocqueville (Francia), 1989.
- Premio Nobel de Literatura, 1990.
Recibió además doctorados honoris causa de diversas universidades de Estados Unidos y Europa.
6. Vida pública y legado[editar]
Paz sostuvo a lo largo de su vida una posición crítica frente al autoritarismo de derecha, al estalinismo y a la violencia revolucionaria de ciertos sectores de la izquierda latinoamericana. Ese antitotalitarismo temprano —adquirido en la España de 1937 y reforzado por su lectura de los disidentes soviéticos— le valió acusaciones persistentes de haberse desplazado a la derecha.
La polémica alcanzó su punto más agrio en 1984. El 6 de octubre, al recibir en Fráncfort el Premio de la Paz de los Libreros Alemanes, Paz criticó el carácter no democrático del gobierno sandinista de Nicaragua. La reacción en México fue inmediata: el 11 de octubre, durante una manifestación contra la visita del secretario de Estado estadounidense George Shultz, un grupo de manifestantes quemó una efigie del escritor frente a la embajada de Estados Unidos al grito de "Reagan rapaz, tu amigo es Octavio Paz". Paz respondió que se le atribuía una posición que no era la suya y que la crítica a un régimen no equivalía a respaldar a su enemigo.
También fue criticado en sentido contrario, por su proximidad al poder: aunque nunca dejó de señalar al PRI como un sistema de partido hegemónico —lo describió como "el ogro filantrópico"—, mantuvo con los sucesivos gobiernos mexicanos una relación ambivalente de distancia crítica y de acceso privilegiado.
A través de Plural y sobre todo de Vuelta, Paz ejerció una influencia decisiva sobre varias generaciones de escritores e intelectuales del ámbito hispanohablante. La revista cerró en 1998, tras su muerte, y fue sucedida por Letras Libres, dirigida por Enrique Krauze, que había sido su subdirector.
Sus relaciones con otros escritores fueron intensas y a menudo tormentosas: rompió con Pablo Neruda en México en los años cuarenta y solo se reconciliaron en Londres en 1967; admiró y discutió a Jorge Luis Borges; y mantuvo con André Breton, Rafael Alberti y Albert Camus vínculos que dejaron huella en su obra. Tras su muerte se creó la Fundación Octavio Paz, dedicada a conservar su archivo y difundir su obra.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La obra de Paz ocupa un lugar central en los planes de estudio de literatura en español de México, España y el resto de América Latina, donde El laberinto de la soledad es lectura habitual en la educación media superior y universitaria. Sus libros se publican principalmente a través del Fondo de Cultura Económica, editorial mexicana con distribución en toda Hispanoamérica, y de Seix Barral y Galaxia Gutenberg en España.
El Premio Miguel de Cervantes, que recibió en 1981, se celebró en la prensa cultural de México, España y América Latina como un reconocimiento panhispánico a la literatura mexicana. La revista Vuelta tuvo además una edición sudamericana propia: Vuelta Sudamericana, publicada en Buenos Aires entre agosto de 1986 y enero de 1988 en asociación con Editorial Sudamericana y dirigida editorialmente por Danubio Torres Fierro y Enrique Pezzoni. Paz explicó en el primer número que no se trataba de la misma revista trasplantada, sino de dos publicaciones hermanadas por afinidades literarias y políticas, cada una respondiendo a su circunstancia. La crisis del sector editorial argentino terminó con el proyecto tras diecisiete números.
En 2014, con motivo del centenario de su nacimiento, México, España y varios países de la región organizaron exposiciones, congresos, reediciones y ciclos de lectura. Su casa de Mixcoac, su archivo y las sedes de la Fundación Octavio Paz siguen siendo referencias del turismo literario en la Ciudad de México, y su obra continúa siendo objeto de estudio académico en universidades de todo el mundo hispanohablante.