The Kinks
| The Kinks | |
|---|---|
| Origen | Londres, Inglaterra, Reino Unido |
| Formación | 1963 |
| Disolución | 1996 |
| Géneros | Rock, hard rock, pop rock, rock psicodélico, music hall |
| Período de actividad | 1963–1996 |
| Discográfica(s) | Pye, Reprise, RCA, Arista, London, MCA, Sony, Koch |
| Artistas relacionados | The Beatles, The Rolling Stones, The Who, The Pretty Things, Nicky Hopkins |
| Miembros principales | |
| Ray Davies, Dave Davies, Mick Avory, John Dalton | |
| Exmiembros notables | |
| Pete Quaife, John Gosling, Andy Pyle, Jim Rodford, Bob Henrit | |
1. Resumen[editar]
The Kinks fue un grupo británico de rock formado en el barrio londinense de Muswell Hill en 1963.[1] Liderado por los hermanos Ray y Dave Davies, el cuarteto se convirtió en uno de los pilares de la llamada Invasión Británica durante la década de 1960, junto a contemporáneos como The Beatles, The Rolling Stones y The Who. Su sonido se caracterizó por los riffs afilados de guitarra, las letras mordaces y costumbristas escritas por Ray Davies, y una notable evolución que los llevó desde el protopunk de sus primeros sencillos hasta elaboradas composiciones de influencia music hall y pop barroco. A pesar de conflictos internos y una prohibición que les impidió girar por 
Estados Unidos durante varios años cruciales, la banda produjo una serie de álbumes conceptuales y sencillos que definieron una parte esencial de la identidad del pop británico. Tras más de tres décadas de actividad, con múltiples cambios en su formación, el grupo cesó su actividad en 1996. El legado de The Kinks ha sido reivindicado por generaciones posteriores, desde el punk y el heavy metal hasta el britpop de los años noventa.
2. Primeros años y formación[editar]
Los hermanos Raymond Douglas Davies (n. 21 de junio de 1944) y David Russell Gordon Davies (n. 3 de febrero de 1947) crecieron en el número 6 de Denmark Terrace, en el barrio obrero de Muswell Hill, al norte de Londres. Eran los más jóvenes de una familia numerosa; su padre trabajaba como jardinero y su madre era ama de casa. La casa familiar se convirtió en un punto de reunión para fiestas y celebraciones donde la música y el canto comunitario forjaron el temprano interés de los hermanos por la tradición musical británica.
En su adolescencia, influenciados por el skiffle, el rock and roll primitivo de Estados Unidos y el rhythm and blues, los hermanos formaron una primera banda llamada The Ray Davies Quartet, a la que pronto se unió el bajista Pete Quaife, compañero de escuela de Ray. Tras algunos cambios de nombre —The Bo-Weevils, The Ramrods— se establecieron como The Ravens. El baterista Mickey Willet fue sustituido por Mick Avory después de que este respondiera a un anuncio en la prensa musical.
A comienzos de 1964, los mánagers de la banda, Robert Wace y Grenville Collins, decidieron cambiar el nombre del grupo a The Kinks. El origen exacto del nombre ha sido objeto de debate: algunas fuentes señalan que aludía a sus vestimentas “kinky” (extravagantes), mientras que otras apuntan a una sugerencia del productor Shel Talmy. Lo cierto es que el nombre captó la atención y les valió un contrato con la discográfica Pye Records.
3. Trayectoria[editar]
3.1 Los primeros éxitos y el sonido afilado (1964–1965)[editar]
El tercer sencillo del grupo, “You Really Got Me”, grabado en agosto de 1964, cambió su suerte de manera radical. La canción, construida sobre un poderoso riff de guitarra distorsionado ejecutado por Dave Davies —quien cortó la membrana del altavoz de su amplificador para lograr el tono fuzz—, alcanzó el primer puesto en las listas británicas y escaló hasta el top 10 en Estados Unidos. Su energía agresiva y cruda prefiguró elementos que dos décadas más tarde serían identificados con el punk y el heavy metal.
El éxito fue seguido por “All Day and All of the Night” (finales de 1964), que replicó la fórmula de acordes potentes y alcanzó el número 2 en el Reino Unido. Otros sencillos del periodo, como “Tired of Waiting for You” (1965) —un tema de ritmo más pausado— y “Set Me Free”, confirmaron su capacidad para completar las listas de popularidad.
En esta primera fase, la banda lanzó álbumes que combinaban versiones de clásicos del R&B con composiciones propias: Kinks (1964), Kinda Kinks (1965) y The Kink Kontroversy (1965). Ray Davies comenzaba a perfilarse como un letrista agudo, interesado por personajes marginales y escenas de la vida cotidiana inglesa.
3.2 Tensión interna y la prohibición americana (1965–1966)[editar]
Durante una gira por Estados Unidos en 1965 se sucedieron incidentes entre los miembros, peleas sobre el escenario y conflictos con los sindicatos de músicos. La consecuencia más grave fue una prohibición de facto impuesta por la American Federation of Musicians que impidió a The Kinks tocar en suelo estadounidense durante cuatro años, entre 1965 y 1969. Este veto los marginó parcialmente del mercado más grande del mundo en un momento cumbre de la música pop y condicionó su desarrollo comercial.
Aislados del circuito americano, Ray Davies se volcó en la observación de la sociedad británica. Sencillos como “A Well Respected Man” (1965) y “Dedicated Follower of Fashion” (1966) mostraron una ironía nueva, centrada en las costumbres de las clases medias y altas.
3.3 La madurez artística (1966–1971)[editar]
El año 1966 marcó el inicio de su época más celebrada. El sencillo “Sunny Afternoon” encabezó las listas del Reino Unido y mostró un sonido más acústico, influido por la tradición del music hall inglés. A continuación llegó Face to Face (1966), un álbum que abandonó progresivamente la adaptación de estándares ajenos para recoger solo composiciones propias y que contenía viñetas sociales como “Dandy” y “Party Line”.
El periodo de mayor prestigio crítico continuó con Something Else by The Kinks (1967) y The Kinks Are the Village Green Preservation Society (1968). El primero incluyó “Waterloo Sunset”, una balada urbana sobre dos amantes que se encuentran junto a la estación londinense, considerada por muchos críticos como una de las canciones más hermosas de la historia del pop. El segundo, un álbum conceptual centrado en la nostalgia por una Inglaterra rural en peligro de desaparición, fue un fracaso comercial en su momento pero con los años ha sido reevaluado como una obra maestra.
En 1969, The Kinks volvió a los escenarios estadounidenses tras levantarse parcialmente la prohibición. El guitarrista de sesión y tecladista John Gosling se unió a la banda para aportar nuevas texturas sonoras.
Con Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) (1969), otro ambicioso proyecto temático, consolidaron el formato de álbum de ciclo de canciones. El sencillo “Victoria” fue uno de sus mayores éxitos internacionales de la época.
La entrada en la nueva década trajo consigo “Lola” (1970), una canción ingeniosa y controvertida sobre un encuentro con una mujer transgénero, que les devolvió al primer plano de las listas a ambos lados del Atlántico. El álbum Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Part One (1970) incluyó críticas mordaces a la industria musical y confirmó a Ray Davies como un observador cáustico del negocio.
3.4 Era RCA y los álbumes conceptuales (1971–1976)[editar]
Tras terminar su contrato con Pye Records, The Kinks firmó con RCA Records en 1971. El cambio coincidió con una etapa de producciones teatrales y conceptos más recargados, que culminaron con Preservation Act 1 y Act 2 (1973–1974) y Soap Opera (1975). Estos álbumes narraban historias completas con personajes recurrentes y arreglos que incorporaban desde coros hasta orquestaciones.
Aunque la crítica se mostró dividida y las ventas disminuyeron, el grupo mantuvo una base de seguidores fieles. Durante esta etapa ofrecieron conciertos en grandes recintos y desarrollaron una escenografía más cercana al teatro musical, algo inusual para un grupo de rock en aquel momento.
3.5 Resurgimiento en Arista y nueva popularidad (1977–1986)[editar]
En 1977 The Kinks fichó por Arista Records y ajustó su sonido hacia un hard rock más directo, en sintonía con los gustos de la época. El álbum Sleepwalker (1977) fue el primero de una serie de trabajos que recuperaron progresivamente su presencia en las listas estadounidenses. Le siguieron Misfits (1978) y Low Budget (1979); este último, grabado con un sonido más sencillo y directo, se convirtió en el disco más vendido de la banda en Estados Unidos.
A comienzos de los años ochenta, sencillos como “Come Dancing” (1983) del álbum State of Confusion, una nostálgica evocación de la juventud de los hermanos Davies, volvieron a situarlos en el Top 20 americano. En esta etapa la formación incluía a Mick Avory en batería, Jim Rodford en bajo, Ian Gibbons en teclados.
Mick Avory abandonó el grupo en 1984 por desavenencias con Dave Davies, siendo reemplazado por Bob Henrit, antiguo compañero de Jim Rodford en Argent.
3.6 Últimos discos y disolución (1987–1996)[editar]
A finales de los ochenta, The Kinks siguió publicando discos de estudio como Think Visual (1986) y UK Jive (1989), pero las ventas y la repercusión crítica decrecieron. A comienzos de los noventa, la banda fue una de las influencias reconocidas del emergente movimiento britpop; grupos como Blur y Oasis citaron el legado de los Davies como referencia fundamental.
En 1993 editaron Phobia, su último trabajo en estudio. Poco después, la relación entre los hermanos Davies se deterioró definitivamente, hasta el punto de que en una ocasión Ray y Dave dejaron de hablarse durante meses. Tras un concierto en Oslo en 1996, The Kinks cesó toda actividad. En los años siguientes, Ray Davies y Dave Davies desarrollaron carreras en solitario, y las especulaciones sobre una posible reunión fueron constantes sin llegar a materializarse.
4. Estilo y características musicales[editar]
El sonido de The Kinks atravesó varias etapas bien diferenciadas. En sus inicios estuvo marcado por la agresividad de las guitarras distorsionadas, con Dave Davies como uno de los primeros guitarristas en utilizar conscientemente la distorsión como recurso estético central.[2] La dureza de sus riffs ha llevado a que muchas retrospectivas los consideren precursores del hard rock y del punk.[3]
A partir de 1966, Ray Davies comenzó a escribir letras que combinaban humor, ternura y crítica social, describiendo personajes y costumbres de la sociedad británica con una precisión de cronista. Musicalmente, incorporó melodías propias del music hall, ritmos de vals y arreglos de viento y cuerda, configurando un estilo que la prensa bautizó como “pop inglés” por excelencia.
En los setenta, la producción se volvió más ambiciosa, con álbumes conceptuales que contaban historias completas y utilizaban recursos del teatro y el cine, aunque en ocasiones la crítica les reprochó excesos argumentales y menor inspiración melódica. El retorno al rock más básico a partir de 1977 devolvió a la banda a un registro más accesible y rítmico, adaptado a las corrientes de la radio FM norteamericana.
5. Miembros[editar]
[ Desplegar / Plegar tabla de formaciones ]
| Período | Guitarra y voz | Guitarra solista | Bajo | Batería | Teclados |
|---|---|---|---|---|---|
| 1964–1966 | Ray Davies | Dave Davies | Pete Quaife | Mick Avory | — |
| 1966–1969 | Ray Davies | Dave Davies | Pete Quaife | Mick Avory | Nicky Hopkins (sesión) |
| 1969–1970 | Ray Davies | Dave Davies | John Dalton | Mick Avory | John Gosling |
| 1970–1976 | Ray Davies | Dave Davies | John Dalton | Mick Avory | John Gosling |
| 1977–1978 | Ray Davies | Dave Davies | Andy Pyle | Mick Avory | — |
| 1979–1984 | Ray Davies | Dave Davies | Jim Rodford | Mick Avory | Ian Gibbons |
| 1984–1996 | Ray Davies | Dave Davies | Jim Rodford | Bob Henrit | Ian Gibbons o Mark Haley en períodos distintos |
6. Discografía[editar]
[ Desplegar / Plegar discografía de estudio ]
- Kinks (1964) — octubre de 1964
- Kinda Kinks (1965) — marzo de 1965
- The Kink Kontroversy (1965) — noviembre de 1965
- Face to Face (1966) — octubre de 1966
- Something Else by The Kinks (1967) — septiembre de 1967
- The Kinks Are the Village Green Preservation Society (1968) — noviembre de 1968
- Arthur (Or the Decline and Fall of the British Empire) (1969) — octubre de 1969
- Lola Versus Powerman and the Moneygoround, Part One (1970) — noviembre de 1970
- Percy (banda sonora, 1971) — marzo de 1971
- Muswell Hillbillies (1971) — noviembre de 1971
- Everybody's in Show-Biz (1972) — agosto de 1972
- Preservation Act 1 (1973) — noviembre de 1973
- Preservation Act 2 (1974) — mayo de 1974
- Soap Opera (1975) — mayo de 1975
- Schoolboys in Disgrace (1975) — noviembre de 1975
- Sleepwalker (1977) — febrero de 1977
- Misfits (1978) — mayo de 1978
- Low Budget (1979) — julio de 1979
7. Palmarés y récords[editar]
[ Desplegar / Plegar reconocimientos ]
- Inclusión en el Salón de la Fama del Rock and Roll (1990)
- Inclusión en el Salón de la Fama de la Música del Reino Unido (2005)
- “Waterloo Sunset” seleccionada en múltiples listas como una de las mejores canciones de todos los tiempos.
- Posiciones en listas: 14 sencillos en el Top 20 del Reino Unido durante la década de 1960, y varios discos de oro en Estados Unidos a partir de 1979.
8. Legado e influencia[editar]
La huella de The Kinks en la música popular es profunda y variada. En el terreno sonoro, el riff de “You Really Got Me” es citado como uno de los momentos fundacionales del hard rock; versiones posteriores de Van Halen (1978) volvieron a colocar la canción en el imaginario colectivo y conectaron a la banda con una nueva audiencia. El punk británico de 1977 encontró en su actitud y en su desdén por las convenciones un antecedente directo, y los grupos de la new wave reconocieron en Ray Davies a un letrista modelo.
Durante la década de 1990, el britpop hizo suya la iconografía de The Kinks. Damon Albarn, de Blur, ha declarado en repetidas ocasiones la influencia del álbum The Kinks Are the Village Green Preservation Society sobre la estética y las letras costumbristas que definieron discos como Parklife. Noel Gallagher, de Oasis, ha homenajeado la melodía de “Waterloo Sunset”.
Grupos contemporáneos de distintos géneros —desde el indie rock hasta el metal— han versionado canciones de The Kinks y reconocido su influencia.
En 2018 se anunció que Ray y Dave Davies estaban trabajando en material nuevo juntos, lo que reavivó la posibilidad de un regreso discográfico definitivo, aunque sin fecha confirmada.
9. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La penetración de The Kinks en América Latina y 
España ha sido significativa, aunque menos masiva que la de otros coetáneos como The Beatles o The Rolling Stones. Durante los años sesenta sus discos circularon en ediciones locales de los sellos Pye y, más tarde, RCA.
En España, The Kinks visitó el país en contadas ocasiones.
Algunos sencillos han aparecido en el doblaje hispanoamericano de series y películas, aunque no se ha documentado un trabajo de localización exhaustivo de su discografía en español. La banda cuenta con comunidades de seguidores activas en países como Chile, 
Colombia y Perú, donde coleccionistas y clubes de fans han organizado convenciones y ediciones tributo.
La banda nunca ha grabado una canción en español, aunque existen versiones traducidas por grupos de rock en español.
La primera alineación estable, bajo el nombre previo The Ravens, data de poco antes. El cambio definitivo a The Kinks se produjo a finales de 1963 o comienzos de 1964. ↩︎
La anécdota más repetida es que Dave acuchilló el cono de una pequeña amplificación llamada Elpico con una hoja de afeitar para obtener un sonido “sucio” que imitara a sus ídolos del blues. El resultado es el timbre quemado de “You Really Got Me”. ↩︎
Bandas del punk de 1977, como The Ramones o Sex Pistols, mencionaron a The Kinks entre sus influencias; también lo hicieron grupos de hard rock y heavy metal como Van Halen, que versionó “You Really Got Me” en 1978. ↩︎