Cantinflas
| Cantinflas | |
|---|---|
| Nombre completo | Mario Fortino Alfonso Moreno Reyes |
| Nacimiento | 12 de agosto de 1911, Santa María la Redonda, Ciudad de México |
| Fallecimiento | 20 de abril de 1993, Ciudad de México (81 años) |
| Nacionalidad | Mexicana |
| Ocupación | Actor, cómico, productor y dirigente sindical |
| Años en activo | 1930-1982 |
| Personaje | El «peladito» |
| Largometrajes | 43 (1936-1981) |
| Productora | POSA Films (fundada en 1939) |
| Cargos sindicales | Primer secretario general del STPC (1945); presidente de la ANDA |
| Premio principal | Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical (ceremonia de 1957) |
| Huella en el idioma | «Cantinflear», en el diccionario académico desde 1992 |
1. Resumen[editar]
Cantinflas fue el nombre artístico de Mario Fortino Alfonso Moreno Reyes (Ciudad de México, 12 de agosto de 1911 - Ciudad de México, 20 de abril de 1993), actor y cómico mexicano, y la figura más popular que produjo la industria cinematográfica de 
México en el siglo XX.
Su aportación no fue una película concreta sino un personaje: el «peladito», un habitante pobre de la ciudad, con el pantalón caído sujeto por un cordel y la gabardina hecha jirones, que se enfrentaba a policías, jueces, médicos, diputados y patrones no con la fuerza sino con una manera de hablar que enredaba a su interlocutor hasta dejarlo sin argumentos. Ese mecanismo verbal —hablar mucho, con impecable soltura gramatical, para no decir absolutamente nada— resultó tan reconocible que el español acabó incorporándolo como verbo. La Real Academia Española admitió «cantinflear» en su diccionario en 1992, un año antes de la muerte del actor.
Cantinflas apareció en 43 largometrajes entre 1936 y 1981. Su consagración llegó con Ahí está el detalle (1940), y a partir de ahí encadenó tres décadas de películas construidas enteramente a su medida, casi todas producidas por su propia compañía, POSA Films, y dirigidas en su gran mayoría por Miguel M. Delgado. Fuera de México trabajó en dos producciones estadounidenses: La vuelta al mundo en ochenta días (1956), donde interpretó a Passepartout junto a David Niven, y Pepe (1960). Por la primera ganó el Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical en la ceremonia de 1957.
Fue también un dirigente sindical de peso. En febrero de 1945 encabezó la escisión de la sección de actores del sindicato cinematográfico entonces dominante y se convirtió en el primer secretario general del Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica (STPC), la organización que a partir de ese momento agrupó a quienes hacían las películas en los estudios. También presidió la Asociación Nacional de Actores (ANDA).
2. La Época de Oro del cine mexicano[editar]
Ninguna carrera mexicana de aquellos años se entiende sin el marco industrial que la hizo posible, y el wiki no dispone todavía de un artículo dedicado a él, de modo que conviene resumirlo aquí.
2.1 Qué fue y cuándo[editar]
Se llama Época de Oro del cine mexicano al periodo en que la industria del país pasó de ser una actividad menor a convertirse en la más importante del mundo de habla hispana. Suele fecharse entre 1936 y 1956, tomando como punto de arranque el éxito de Allá en el Rancho Grande (1936), de Fernando de Fuentes, que funcionó no solo en México sino en toda América Latina, en 
España y entre el público hispanohablante de 
Estados Unidos.
La causa inmediata fue la Segunda Guerra Mundial. La escasez de materias primas y la reconversión de las industrias europeas y estadounidense hacia el cine de propaganda dejaron un hueco enorme en los mercados de habla hispana. México, que mantuvo acceso a película virgen y a equipo técnico, ocupó ese hueco. Las dos industrias que podrían haberle disputado el terreno —la española y la argentina— atravesaban entonces sus propias crisis.
2.2 Los estudios[editar]
El corazón material de la Época de Oro fueron los estudios. Los más importantes fueron CLASA, Tepeyac, San Ángel y, sobre todos ellos, los Estudios Churubusco, inaugurados el 15 de septiembre de 1945 en dieciocho hectáreas del sur de la Ciudad de México. Nacieron de una asociación entre la compañía estadounidense RKO y el empresario mexicano Emilio Azcárraga Vidaurreta, bajo el nombre de Estudios Churubusco Azteca, con la doble intención de servir a la producción nacional y de alojar rodajes extranjeros. En 1950 el Gobierno federal los adquirió.
Churubusco fue, durante décadas, la instalación técnica más completa de América Latina: platós, laboratorios de revelado, salas de doblaje y de mezcla. Su existencia explica por qué una película mexicana de los años cuarenta podía competir en acabado con las producciones de estudio estadounidenses de gama media.
2.3 El sistema de estrellas[editar]
El otro pilar fue el sistema de estrellas, copiado de la organización de los estudios de Hollywood y adaptado a la escala mexicana. Consistía en construir el negocio alrededor de un puñado de nombres con contratos de exclusividad, cada uno con un tipo fijo bien delimitado y un público propio: Pedro Infante y Jorge Negrete en la comedia ranchera y el melodrama popular, María Félix y Dolores del Río en el melodrama de gran señora, Pedro Armendáriz en el drama rural, Sara García como la abuela de la nación, Tin Tan como el pachuco fronterizo y Cantinflas como el peladito urbano.
El sistema imponía un ritmo de producción altísimo —los actores principales llegaban a rodar cuatro, cinco o más películas al año— y una repetición deliberada de fórmulas. Los géneros dominantes fueron la comedia ranchera, el melodrama de arrabal, el cine de cabareteras y la comedia urbana. Detrás de la cámara, un grupo reducido de directores marcó el estilo: Emilio «el Indio» Fernández, Fernando de Fuentes, Ismael Rodríguez, Roberto Gavaldón, Julio Bracho y Alejandro Galindo, con el fotógrafo Gabriel Figueroa dando a buena parte de aquel cine su imagen reconocible, de cielos enormes y nubes esculpidas.
2.4 El final[editar]
El declive se debió a la suma de varios factores: la reaparición de las industrias europeas tras la guerra, la llegada de la televisión mexicana en 1950, el envejecimiento del equipamiento técnico, la saturación de fórmulas y una serie de conflictos entre el sindicato y los productores. La señal más clara de la crisis es que la entrega del premio Ariel, el galardón de la Academia Mexicana de Artes y Ciencias Cinematográficas creado en 1946 y entregado por primera vez el 15 de mayo de 1947, se suspendió en 1958 y no se reanudó hasta 1972: catorce años sin premio nacional de cine.
3. De las carpas al cine (1911-1936)[editar]
Mario Moreno nació el 12 de agosto de 1911 en el barrio de Santa María la Redonda, en la Ciudad de México, en una familia numerosa y de recursos escasos. Su formación no fue académica ni teatral en el sentido convencional: se hizo en las carpas, los teatros ambulantes de lona que recorrían los barrios populares de la capital y que funcionaban como escuela, gremio y laboratorio de la comicidad mexicana.
Empezó a trabajar en ellas hacia 1930, y allí construyó su personaje por acumulación de noches. La leyenda del oficio cuenta que el nombre artístico nació de un grito del público; sea cual sea su origen exacto, hacia mediados de los años treinta el apodo Cantinflas ya identificaba a un tipo concreto de espectáculo: un hombre mal vestido que se metía en un problema y se salía de él hablando.
Aquel origen dejó dos marcas permanentes en su cine. La primera es la improvisación: buena parte de sus escenas más recordadas son variaciones habladas sobre un guion mínimo, con el resto del reparto reaccionando en tiempo real. La segunda es la estructura de número: sus películas rara vez tienen una trama fuerte, y funcionan más bien como una sucesión de situaciones diseñadas para colocar al personaje frente a una autoridad distinta.
4. Los primeros años en el cine (1936-1940)[editar]
4.1 De los cortos a POSA Films[editar]
Su debut cinematográfico fue No te engañes corazón (1936), al que siguieron ¡Así es mi tierra! (1937) y Águila o sol (1938), papeles todavía secundarios en los que el cine no había encontrado cómo filmar lo que funcionaba en la carpa.
El paso decisivo lo dio fuera de la pantalla grande. En 1939 se constituyó POSA Films, la compañía que produciría su obra durante décadas, y que empezó rodando una serie de cortometrajes protagonizados por el personaje —entre ellos Siempre listo en las tinieblas, Jengibre contra dinamita, Cantinflas boxeador, Cantinflas ruletero, Cantinflas en los censos y Cantinflas torero—, varios de ellos concebidos como piezas publicitarias. En esos cortos se fijó el formato: cámara quieta, plano relativamente abierto, y el actor hablando.
4.2 Ahí está el detalle (1940)[editar]
Ahí está el detalle, dirigida por Juan Bustillo Oro y estrenada en 1940, es la película que lo convirtió en estrella y una de las comedias más influyentes del cine en español. Su argumento es un enredo de identidades y malentendidos judiciales que existe únicamente para que el personaje termine declarando ante un tribunal, y esa secuencia —un interrogatorio en el que responde a todo sin responder a nada— sigue siendo la demostración más citada de su método.
La frase que da título a la película se convirtió en su muletilla y en una expresión de uso corriente en el español de México. A partir de ese momento, los papeles dejaron de escribirse para actores y pasaron a escribirse para él.
5. El peladito: anatomía de un personaje[editar]
5.1 La figura[editar]
El peladito es un tipo social identificable: el habitante pobre de la gran ciudad, sin oficio fijo, que sobrevive de trabajos ocasionales. Su vestuario es un uniforme: el pantalón muy caído sostenido por un cordel, la camiseta de tirantes, una gabardina o chaleco deshilachado y un trapo al hombro. El bigote —dos manchas separadas sobre el labio— fue una invención suya y es probablemente el rasgo facial más reconocible del cine mexicano.
Lo que distingue a este personaje de otros pobres cómicos del cine de la época es que no es víctima. En sus películas los poderosos no lo derrotan: se agotan. El conflicto no se resuelve con un golpe de suerte ni con la caridad de un rico, sino con el desgaste del adversario.
5.2 El habla[editar]
El mecanismo verbal de Cantinflas consiste en construir frases sintácticamente correctas y semánticamente vacías, encadenadas a gran velocidad y con absoluta seguridad, salpicadas de conectores lógicos («por consiguiente», «ahora bien», «en el supuesto de que») que prometen un razonamiento que nunca llega. El interlocutor, que sí está intentando entender, queda arrastrado por la forma y pierde el hilo de su propia posición.
Aplicado a un juez, a un policía o a un ministro, el resultado tiene una lectura política evidente: el discurso de la autoridad se revela como una técnica que cualquiera puede imitar, y que no significa más que lo que significa el habla del peladito. Es la razón por la que su comicidad envejeció mucho mejor que la de sus contemporáneos.
5.3 «Cantinflear»[editar]
En 1992, la Real Academia Española incorporó a su diccionario el verbo «cantinflear», definido como hablar o actuar de forma disparatada e incongruente y sin decir nada con sustancia, y registrado como voz coloquial de Cuba y de México. El adjetivo derivado «acantinflado» había entrado antes, en 1970.
Es un caso extraordinariamente raro: un intérprete cuyo trabajo actoral se convierte en entrada de diccionario. Ni el personaje ni el actor aparecen en la definición como tema, sino como origen etimológico de una palabra que hoy usan hablantes que nunca han visto una de sus películas.
6. Los años de dominio (1941-1955)[editar]
El bloque central de su filmografía se organiza en torno a una idea fija: colocar al peladito dentro de una institución. El título suele anunciar el oficio, y la película consiste en verlo destruir desde dentro la solemnidad del cargo.
| Película | Año | Institución que parodia |
|---|---|---|
| El gendarme desconocido | 1941 | La policía |
| Ni sangre ni arena | 1941 | La tauromaquia |
| Los tres mosqueteros | 1942 | La novela de capa y espada |
| Romeo y Julieta | 1943 | El teatro clásico |
| Un día con el diablo | 1945 | El más allá y la guerra |
| Soy un prófugo | 1946 | La banca y la justicia |
| El supersabio | 1948 | La ciencia |
| El mago | 1949 | El espectáculo de variedades |
| El portero | 1950 | El fútbol |
| El bombero atómico | 1952 | Los cuerpos de bomberos |
| Si yo fuera diputado | 1952 | La política parlamentaria |
| El señor fotógrafo | 1953 | La prensa y la investigación militar |
De todas ellas, El gendarme desconocido (1941) fijó la fórmula y Ni sangre ni arena (1941) fue uno de los mayores éxitos comerciales del cine mexicano de la década. Si yo fuera diputado (1952) es la más abiertamente política: el personaje se presenta a unas elecciones y el guion aprovecha para poner en la boca de un candidato exactamente el mismo discurso vacío que en otras películas dirigía a un juez.
En este periodo también aparecen las dos únicas películas suyas rodadas parcialmente en clave de melodrama, Gran Hotel (1944) y El circo (1943), y una constante de su producción: el reparto de actores de carácter que hacían de contrapeso serio a su verborrea, con Joaquín Pardavé, Sara García y Ángel Garasa entre los recurrentes.
7. Hollywood (1956-1960)[editar]
7.1 La vuelta al mundo en ochenta días[editar]
En 1956 el productor Michael Todd lo contrató para interpretar a Passepartout, el criado francés de Phileas Fogg, en La vuelta al mundo en ochenta días, adaptación de la novela de Julio Verne dirigida por Michael Anderson, con David Niven como Fogg y distribuida por United Artists. Era una superproducción de reparto coral, y el papel de Cantinflas era el segundo en importancia.
La película ganó cinco premios Óscar en la ceremonia de 1957, entre ellos el de mejor película (Best Picture). Cantinflas no fue candidato en ninguna categoría. Sí ganó, en cambio, el Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical —Best Performance by an Actor in a Motion Picture, Comedy or Musical—, en la misma temporada; el filme se llevó además el Globo de Oro a la mejor película dramática.
Este contraste resume su relación con Hollywood: fue el actor mexicano de mayor proyección internacional de su generación y, al mismo tiempo, nunca obtuvo el reconocimiento de la Academia estadounidense.
7.2 Pepe[editar]
En 1960 protagonizó Pepe, dirigida por George Sidney para Columbia, un vehículo construido a su medida con decenas de estrellas invitadas. Fue candidato de nuevo al Globo de Oro al mejor actor de comedia o musical, esta vez sin ganarlo. El filme no repitió el éxito del anterior, y Cantinflas no volvió a rodar en Estados Unidos como protagonista.
La comparación con Chespirito, que dos décadas después conquistaría América Latina entera desde la televisión mexicana sin necesidad de pasar por Hollywood, ilustra un cambio de modelo: Cantinflas pertenecía todavía a una época en la que el éxito continental se medía por la capacidad de entrar en el circuito estadounidense.
8. El conflicto sindical de 1945[editar]
Este episodio es el más documentado de su actividad fuera de la pantalla, y es materia estrictamente profesional.
Hasta 1945, los trabajadores del cine mexicano estaban agrupados en el Sindicato de Trabajadores de la Industria Cinematográfica (STIC), dividido en secciones. El enfrentamiento estalló entre la dirigencia del STIC, encabezada por Salvador Carrillo, y la Sección 2, la de los técnicos, dirigida por el fotógrafo Gabriel Figueroa, por el manejo de las cuentas del sindicato.
El 25 de febrero de 1945, Mario Moreno anunció, en nombre del comité ejecutivo de la Sección 7 —la de los actores—, la decisión de separarse del STIC. Días después, el 1 de marzo de 1945, varias secciones —actores, músicos, autores y directores— se constituyeron en un sindicato nuevo, el Sindicato de Trabajadores de la Producción Cinematográfica (STPC), entre cuyos fundadores estuvieron el propio Moreno, Gabriel Figueroa y el cantante y actor Jorge Negrete. Cantinflas fue elegido secretario general en el primer comité ejecutivo del STPC.
El conflicto lo resolvió el Gobierno. En septiembre de 1945, el presidente Manuel Ávila Camacho delimitó por decreto las competencias de ambas organizaciones: el STIC quedó a cargo de los noticiarios y de la distribución y exhibición, y el STPC de la producción de películas en los estudios. Ese reparto de funciones estructuró las relaciones laborales del cine mexicano durante las décadas siguientes.
Cantinflas presidió además la Asociación Nacional de Actores (ANDA), el gremio de los intérpretes, aunque las fuentes consultadas no precisan los años exactos de su mandato.
9. Los últimos treinta años (1961-1993)[editar]
A partir de los años sesenta su cine se volvió más explícitamente moralizante. Las películas de esta etapa —El analfabeto (1961), El padrecito (1964), Su excelencia (1967), El profe (1971), El ministro y yo (1975)— conservan la estructura de siempre, pero el peladito ya no es solo un superviviente: es un personaje que da lecciones. El discurso final ante la Asamblea de las Naciones Unidas de Su excelencia, un alegato en favor de la neutralidad de los países pequeños, es el ejemplo más citado.
Dos de sus últimos títulos vuelven sobre el Quijote de Miguel de Cervantes: Un Quijote sin mancha (1969), donde interpreta a un abogado de pobres, y Don Quijote cabalga de nuevo (1973), coproducción con España en la que hizo de Sancho Panza junto al español Fernando Fernán Gómez.
Su último largometraje como protagonista fue El barrendero (1981). En 1982 se difundió la recopilación Cantinflas y sus amigos, y el personaje sobrevivió en la serie animada Cantinflas Show, producida a lo largo de los años setenta.
Murió el 20 de abril de 1993 en la Ciudad de México, a los 81 años. Su funeral fue un acontecimiento nacional.
10. Filmografía[editar]
La tabla recoge los 43 largometrajes que las filmografías al uso le atribuyen como intérprete. No incluye los cortometrajes producidos por POSA Films entre 1939 y 1940, la serie animada Cantinflas Show ni la recopilación Cantinflas y sus amigos (1982).
[ Desplegar / Plegar ]
| # | Año | Título | Notas |
|---|---|---|---|
| 1 | 1936 | No te engañes corazón | Debut cinematográfico |
| 2 | 1937 | ¡Así es mi tierra! | |
| 3 | 1938 | Águila o sol | |
| 4 | 1939 | El signo de la muerte | |
| 5 | 1940 | Ahí está el detalle | Dir. Juan Bustillo Oro; su consagración |
| 6 | 1941 | Ni sangre ni arena | Gran éxito de taquilla |
| 7 | 1941 | El gendarme desconocido | Fija la fórmula del oficio parodiado |
| 8 | 1942 | Carnaval en el trópico | |
| 9 | 1942 | Los tres mosqueteros | |
| 10 | 1943 | El circo | |
| 11 | 1943 | Romeo y Julieta | |
| 12 | 1944 | Gran Hotel | |
| 13 | 1945 | Un día con el diablo | |
| 14 | 1946 | Soy un prófugo | |
| 15 | 1947 | ¡A volar joven! | |
| 16 | 1948 | El supersabio | |
| 17 | 1949 | El mago | |
| 18 | 1950 | El portero | |
| 19 | 1951 | El siete machos | |
| 20 | 1952 | El bombero atómico | |
| 21 | 1952 | Si yo fuera diputado | Sátira electoral |
| 22 | 1953 | El señor fotógrafo | |
| 23 | 1954 | Caballero a la medida | |
| 24 | 1955 | Abajo el telón | |
| 25 | 1956 | La vuelta al mundo en ochenta días | Producción estadounidense; papel de Passepartout |
| 26 | 1957 | El bolero de Raquel | Su primera película en color |
| 27 | 1958 | Ama a tu prójimo | |
| 28 | 1959 | Sube y baja | |
| 29 | 1960 | Pepe | Producción estadounidense; dir. George Sidney |
| 30 | 1961 | El analfabeto | |
| 31 | 1962 | El extra | |
| 32 | 1963 | Entrega inmediata | |
| 33 | 1964 | El padrecito | |
| 34 | 1965 | El señor doctor | |
| 35 | 1967 | Su excelencia | Discurso final ante una asamblea internacional |
| 36 | 1968 | Por mis pistolas | |
| 37 | 1969 | Un Quijote sin mancha | |
| 38 | 1971 | El profe | |
| 39 | 1973 | Don Quijote cabalga de nuevo | Coproducción con España; hace de Sancho Panza |
| 40 | 1973 | Conserje en condominio | |
| 41 | 1975 | El ministro y yo | |
| 42 | 1978 | El patrullero 777 | |
| 43 | 1981 | El barrendero | Su último largometraje como protagonista |
Reparto por décadas de esas 43 películas:
| Década | Largometrajes |
|---|---|
| 1936-1939 | 4 |
| 1940-1949 | 13 |
| 1950-1959 | 11 |
| 1960-1969 | 9 |
| 1970-1981 | 6 |
| Total | 43 |
11. Premios y reconocimientos[editar]
Conviene distinguir con claridad lo que ganó de aquello a lo que solo fue candidato. Su palmarés internacional se reduce a un premio ganado y dos candidaturas.
| Ceremonia | Galardón | Categoría | Obra | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 1957 | Globo de Oro | Mejor actor de comedia o musical (Best Performance by an Actor in a Motion Picture, Comedy or Musical) | La vuelta al mundo en ochenta días | Ganador |
| 1960 | Globo de Oro | Mejor actor de comedia o musical | Pepe | Candidato |
| 1961 | Golden Laurel | Mejor interpretación cómica masculina | — | Candidato |
Recuento: 1 premio ganado y 2 candidaturas sin premio, tres filas en total. Nunca fue candidato al Óscar, ni siquiera por La vuelta al mundo en ochenta días, película que sí ganó el premio a la mejor película.
Su reconocimiento más duradero no es un galardón sino la entrada «cantinflear» en el Diccionario de la lengua española, admitida en 1992.
12. Estilo[editar]
12.1 Cómo se rodaban sus películas[editar]
El cine de Cantinflas es, técnicamente, un cine conservador, y lo es a propósito. La cámara se mantiene quieta y el encuadre suele ser un plano medio o americano que deja ver el cuerpo entero del actor, porque el chiste está tanto en el gesto y en la postura como en la frase. Casi no hay montaje dentro de las escenas cómicas: los diálogos se sostienen en tomas largas para que la verborrea no se corte.
La mayor parte de su obra a partir de los años cuarenta la dirigió Miguel M. Delgado, en una colaboración que se prolongó durante décadas y que funcionaba menos como una relación de director y actor que como una infraestructura al servicio de un intérprete.
12.2 Los límites[editar]
Ese mismo conservadurismo formal es la razón por la que su obra se juzga hoy de manera desigual. Las películas de los años cuarenta y cincuenta se sostienen; las de los sesenta y setenta, con un personaje convertido en portavoz de valores, envejecieron peor. Y su método —que dependía enteramente de la improvisación verbal en español mexicano— es prácticamente intraducible: el doblaje y el subtitulado destruyen precisamente aquello que hace gracia.
13. Su peso en el cine en español[editar]
13.1 Un tipo cómico exportado[editar]
Cantinflas fue el primer cómico del cine en español que funcionó de manera simultánea en todos los mercados de habla hispana. Sus películas se estrenaban en México, 
Argentina, 
Colombia, 
Venezuela, 
Cuba, España y entre el público hispanohablante de Estados Unidos, y en muchos de esos países definieron durante décadas la idea de lo que era una comedia mexicana.
Su influencia es rastreable en toda la comedia popular posterior en español, y de manera muy visible en la televisión: el modelo del pobre urbano que desarma a la autoridad hablando reaparece, con variaciones, en la obra de Chespirito y en series como El Chavo del Ocho, que repitió a escala continental el mismo circuito de difusión que había abierto el cine de Cantinflas.
13.2 Lo que aportó a la industria[editar]
Su papel en la fundación del STPC en 1945 y en la presidencia de la ANDA convierte a Cantinflas en una figura poco común: un intérprete que además intervino en el diseño de las reglas laborales de su industria. El reparto de competencias que fijó el decreto presidencial de septiembre de 1945 —producción para el STPC, exhibición y noticiarios para el STIC— sobrevivió a la propia Época de Oro.
13.3 Un lugar en el idioma[editar]
Ningún otro actor del cine en español ha dejado un verbo en el diccionario académico. Ni Pedro Infante, ni María Félix, ni ninguno de los cineastas mexicanos posteriores —Alfonso Cuarón, Guillermo del Toro, Alejandro González Iñárritu— tienen una huella comparable en la lengua. En términos de difusión pura, el peladito de las carpas es el personaje mexicano más extendido del siglo XX, junto con las figuras del Día de Muertos y los símbolos del mariachi.