BP
| Nombre en inglés | BP plc |
| BP | |
| Cotización | London Stock Exchange: BP NYSE: BP |
| Fundación | 1909 (como Anglo-Persian Oil Company) |
| Constitución actual | 31 de diciembre de 1998[sin verificar] (fusión de British Petroleum y Amoco) |
| Sector | Petróleo y gas natural |
| Fundador(es) | William Knox D'Arcy, Charles Greenway[sin verificar] |
| Consejero delegado | Murray Auchincloss |
| Capitalización bursátil | 103.000 millones de dólares (30 de septiembre de 2025) |
| Ingresos | 213.032 millones de dólares (2024) |
| Beneficio neto | 15.239 millones de dólares (2024) |
| Activos totales | 280.294 millones de dólares (31 de diciembre de 2024) |
| Fondos propios | 82.500 millones de dólares (31 de diciembre de 2024) |
| Calificación crediticia | A (estable) por S&P Global Ratings (junio de 2025) |
| Sede | Londres, Reino Unido |
| Enlaces | bp.com · bp_plc en Twitter |
1. Resumen[editar]
BP plc (anteriormente British Petroleum) es una compañía
energética integrada, con sede en Londres, y una de las siete
«supermajors» del petróleo y gas a nivel mundial. Sus operaciones
abarcan toda la cadena de valor: exploración, producción, refinación,
distribución y comercialización de hidrocarburos, así como actividades
crecientes en el ámbito de las energías renovables y la
electrificación.[1] Históricamente nacida de las concesiones
petroleras persas de principios del siglo XX, BP fue una de las
primeras empresas en desarrollar reservas en Oriente Medio, y su
trayectoria está profundamente entrelazada con la historia geopolítica
del siglo, desde la nacionalización de sus activos en Irán hasta el
desastre de Deepwater Horizon en el Golfo de 
México en 2010.
La compañía está listada en la Bolsa de Londres y en la Bolsa de Nueva York, y forma parte del índice FTSE 100. Durante décadas, su identidad corporativa estuvo asociada al color verde y al escudo que evocaba su origen británico. En el año 2000, BP lanzó un ambicioso reposicionamiento de marca bajo el eslogan «Beyond Petroleum» (Más allá del petróleo), acompañado de un nuevo logotipo, el Helios, que refleja su diversificación hacia fuentes de energía de bajas emisiones de carbono.[2]
En el mundo hispanohablante, la presencia de BP es históricamente significativa en la península ibérica, México y algunos países de Sudamérica, particularmente en el negocio de lubricantes, las estaciones de servicio y la exploración en aguas profundas del Atlántico.
2. Historia[editar]
2.1. Orígenes y el petróleo persa (1901–1954)[editar]
El origen de la compañía se remonta a 1901, cuando el magnate británico William Knox D'Arcy obtuvo una concesión del sah de Persia para explorar y extraer petróleo en la mayor parte del territorio persa. Tras varios años de costosas perforaciones infructuosas, el 26 de mayo de 1908 se descubrió un gran yacimiento en Masjed Soleimán, en el suroeste de Irán.[3] Este fue el primer hallazgo comercial de petróleo en Oriente Medio.
Para explotar el descubrimiento, en 1909 se fundó la Anglo-Persian Oil Company (APOC). Poco antes de la Primera Guerra Mundial, en 1914, el gobierno británico, bajo el liderazgo de Winston Churchill como Primer Lord del Almirantazgo, adquirió una participación de control en la empresa para asegurar el suministro de combustible para la Royal Navy, que estaba pasando del carbón al petróleo. Este movimiento convirtió a APOC en un instrumento estratégico del Imperio Británico. La refinería de Abadán, construida en 1912, se convirtió en la más grande del mundo durante varias décadas.
En 1935, la compañía cambió su nombre a Anglo-Iranian Oil Company (AIOC), reflejando el nuevo nombre oficial del país. Las tensiones sobre los términos de la concesión, vistos como abusivos por la opinión pública iraní, crecieron durante las décadas siguientes. El descontento culminó en 1951 con la llegada al poder del primer ministro Mohammad Mosaddegh y la nacionalización de la industria petrolera iraní por parte del parlamento. Esta acción provocó la crisis de Abadán, un bloqueo internacional liderado por el Reino Unido y, finalmente, un golpe de Estado en 1953 orquestado por la CIA y el MI6 que derrocó a Mosaddegh y restauró el sah.[4]
Tras la restitución del sah, se formó un consorcio internacional para explotar el petróleo iraní, en el que la AIOC, rebautizada como The British Petroleum Company en 1954, mantuvo una participación del 40%. Este evento marcó el fin del monopolio británico en Irán y diversificó las operaciones de la empresa a nuevas regiones.
2.2. De Oriente Medio a Alaska y el Mar del Norte (1954–1990)[editar]
La pérdida del control hegemónico en Irán impulsó a BP a diversificar geográficamente sus fuentes de suministro. La compañía comenzó a buscar activamente en otros lugares, un esfuerzo que se materializó con grandes descubrimientos:
- Alaska: En 1968, se produjo el gigantesco descubrimiento del yacimiento de Prudhoe Bay, en la vertiente norte de Alaska. BP, como socio principal, contribuyó al desarrollo del Sistema de Oleoductos Trans-Alaska (TAPS), que comenzó a operar en 1977.[5]
- Mar del Norte: Simultáneamente, BP emergió como un actor clave en la nueva frontera petrolera del Mar del Norte. En 1964, obtuvo las primeras licencias de exploración y en 1965 realizó el primer descubrimiento de gas. El hallazgo del campo Forties en 1970 consolidó a BP como uno de los principales productores de esta cuenca, que fue crucial para convertir al Reino Unido en un exportador neto de petróleo en la década de 1980.
A finales de la década de 1970, el gobierno británico, que mantenía una participación accionarial desde 1914, comenzó a vender sus acciones como parte de la política de privatizaciones de Margaret Thatcher, completando el proceso de venta total en 1987.
2.3. La era de las megafusiones y «Beyond Petroleum» (1990–2010)[editar]
Impulsada por la consolidación del sector, BP inició una serie de adquisiciones transformadoras. En 1998, se fusionó con la estadounidense Amoco (antigua Standard Oil of Indiana), creando BP Amoco. En ese momento, fue la mayor fusión industrial de la historia y la primera entre dos grandes petroleras a ambos lados del Atlántico. La integración continuó con la compra de ARCO (Atlantic Richfield Company) en 2000, consolidando su dominio en Alaska, y de Castrol, el legendario fabricante de lubricantes, en 1999.[6]
Con la llegada del nuevo milenio y bajo el liderazgo del CEO Lord John Browne, la compañía, ya cotizada simplemente como BP plc, lanzó una de las campañas de imagen corporativa más ambiciosas del sector. El eslogan «Beyond Petroleum» (Más allá del petróleo) y el nuevo logotipo Helios, una figura verde y amarilla que asemeja un sol, buscaban proyectar una imagen de empresa energética diversificada y comprometida con la transición hacia una economía baja en carbono. BP invirtió significativamente en energía solar, eólica terrestre y biocombustibles, y comercializó con éxito la idea de que «BP» ya no debían ser las siglas de «British Petroleum».
Sin embargo, en la década de 2000, la cultura de seguridad de la empresa fue puesta en entredicho por varios incidentes graves, incluida la explosión de la refinería de Texas City en 2005, que causó 15 muertes y 180 heridos, y un vertido en Prudhoe Bay, Alaska, en 2006.
2.4. Deepwater Horizon y sus consecuencias (2010–2020)[editar]
El 20 de abril de 2010, la plataforma semisumergible Deepwater Horizon, operada por BP en el pozo Macondo, en el Golfo de México, explotó, causando la muerte de 11 trabajadores y desencadenando el mayor vertido accidental de petróleo de la historia. Durante 87 días, se estima que hasta 4,9 millones de barriles de crudo brotaron al océano, causando una devastación ambiental y económica sin precedentes en las costas de Luisiana, Misisipi, Alabama y Florida.[7]
La respuesta corporativa de BP, encabezada inicialmente por el CEO
Tony Hayward, fue ampliamente criticada. Comentarios como «me gustaría
recuperar mi vida» resultaron un desastre de relaciones públicas, y
Hayward fue reemplazado por Bob Dudley, un estadounidense con décadas
de experiencia en BP y la petrolera Amoco. La compañía se declaró
culpable de múltiples cargos penales en los 
Estados Unidos y acordó
pagar más de 60.000 millones de dólares en multas, penalizaciones y
compensaciones económicas.[8] Para financiar estos pagos, BP se vio
obligada a vender activos por un valor superior a los 50.000 millones
de dólares, reduciendo su tamaño de manera considerable y su peso
específico en el mercado estadounidense.
2.5. Transición energética y el giro verde (2020–presente)[editar]
Bajo el liderazgo del CEO Bernard Looney (2020-2023), BP anunció en 2020 una nueva estrategia para convertirse en una compañía de energía integrada con cero emisiones netas para 2050 o antes. La empresa se comprometió a un recorte del 40% en su producción de petróleo y gas para 2030 y a un aumento masivo de la inversión en energías renovables, redes de carga para vehículos eléctricos, hidrógeno verde y bioenergía. Esta fue la estrategia más agresiva de descarbonización anunciada por una gran petrolera en ese momento.[9]
No obstante, la crisis energética global de 2022 y las presiones de los inversores llevaron a la compañía a moderar el ritmo de su transformación a principios de 2023, reduciendo el objetivo de recorte de producción al 25% para 2030 y anunciando una mayor inversión en petróleo y gas para garantizar la seguridad del suministro y la rentabilidad a corto plazo. Tras la abrupta renuncia de Bernard Looney por relaciones personales no declaradas, en septiembre de 2023[sin verificar], el cargo de consejero delegado recayó en Murray Auchincloss, previamente director financiero, quien ha mantenido este enfoque dual.
3. Identidad corporativa[editar]
La evolución de la identidad visual de BP refleja su trayectoria histórica y sus aspiraciones globales. Durante la mayor parte del siglo XX, el logotipo de BP fue un escudo, originalmente negro y luego verde y amarillo, colores que se convertirían en el sello distintivo de sus estaciones de servicio en todo el mundo. Las siglas «BP» en su interior eran inconfundibles.[10]
En 2000, la compañía reemplazó el escudo por el logotipo actual, el Helios, un diseño inspirado en la deidad solar griega, compuesto por formas verdes, amarillas y blancas que se asemejan a una flor o un sol. Este cambio fue el eje central del reposicionamiento «Beyond Petroleum». El color verde se asoció a la innovación y la energía con conciencia medioambiental, mientras que el amarillo representa el poder y la luz. La nueva tipografía corporativa, una fuente de palo seco y moderna, completó una imagen que buscaba distanciarse del estereotipo de la gran petrolera industrial del pasado. En la cultura popular, este cambio de marca fue objeto de debate y escepticismo, especialmente tras el desastre de Deepwater Horizon, donde el simbolismo «verde» fue duramente criticado por activistas y los medios de comunicación.
4. Operaciones y áreas de negocio[editar]
BP opera a través de un modelo de negocio integrado, que históricamente se ha organizado en tres grandes segmentos principales, aunque su estructura ha venido integrándose bajo una única cabeza de «Producción y Operaciones».[11]
4.1. Producción de gas y energías de bajas emisiones de carbono[editar]
Este segmento incluye las operaciones de exploración y producción upstream de la compañía. BP posee una cartera diversificada de activos en el Mar del Norte, Alaska, el Golfo de México, Trinidad y Tobago, Omán y el Mar Caspio (Azerbaiyán), entre otros. La empresa es uno de los principales operadores de gas natural licuado (GNL) a nivel mundial, con una posición destacada en el yacimiento de Tortue/Ahmeyim, entre Senegal y Mauritania, y en el proyecto Tangguh, en Indonesia.
Dentro de esta división se gestionan también las crecientes inversiones en energías renovables. BP ha consolidado una presencia significativa en el sector eólico marino a través de su empresa conjunta con Equinor en los Estados Unidos y en el Reino Unido, y su negocio de energía solar mediante Lightsource bp. El desarrollo de hidrógeno limpio y captura de carbono son también pilares crecientes de esta cartera.
4.2. Clientes y productos[editar]
Este segmento abarca las actividades «aguas abajo» y de cara al cliente final.
- Refinación y comercio de productos: BP opera refinerías en los Estados Unidos, Europa y otros lugares, y tiene uno de los mayores negocios de comercio de petróleo y derivados del mundo.
- Estaciones de servicio: La marca BP está presente en miles de puntos de venta a nivel global. Su red de tiendas de conveniencia «ampm», originalmente desarrollada por ARCO en la Costa Oeste de Estados Unidos, es una de las más grandes del mundo en su tipo.
- Lubricantes Castrol: La adquisición de Castrol le dio a BP
una de las marcas de lubricantes más prestigiosas y tecnológicamente
avanzadas del planeta, con una fuerte presencia en el deporte
del motor, incluyendo patrocinios y asociaciones con equipos
de
Fórmula 1 y MotoGP. - Movilidad y electrificación: Una de las apuestas de crecimiento de BP es su red de carga ultrarrápida para vehículos eléctricos, conocida como BP Pulse, que está expandiendo en el Reino Unido, Europa y otros mercados estratégicos.
4.3. Ciencia y tecnología[editar]
Aunque no es un segmento de negocio que reporte por separado, BP invierte en investigación aplicada a través de su red de centros tecnológicos. Sus áreas focales incluyen la mejora de la eficiencia en exploración, la digitalización de las operaciones con inteligencia artificial, y el desarrollo de nuevas tecnologías para la descarbonización de sus productos y procesos, como los combustibles sostenibles de aviación (SAF) y el hidrógeno azul y verde.
5. Controversias y accidentes[editar]
La historia de BP está marcada por graves incidentes de seguridad y ambientales.
5.1. Deepwater Horizon (2010)[editar]
El incidente en el Golfo de México es, sin discusión, el más grave en la historia de la empresa y uno de los mayores desastres ambientales provocados por el hombre. La explosión de la plataforma mató a 11 personas y el posterior derrame contaminó más de mil millas de costa. Los estudios científicos documentaron daños severos a los ecosistemas marinos y costeros, con efectos letales sobre delfines, tortugas marinas, aves y bancos de coral de aguas profundas.[12] Las investigaciones del gobierno de EE. UU. concluyeron que el desastre fue el resultado de una combinación de fallos técnicos y malas decisiones de gestión de riesgos por parte de BP, Transocean y Halliburton, pero BP fue declarada la principal responsable. El evento se ha convertido en un caso de estudio sobre ética empresarial, gestión de crisis y derecho ambiental.
5.2. Explosión en la refinería de Texas City (2005)[editar]
El 23 de marzo de 2005, una serie de explosiones en la refinería de BP en Texas City, Texas, causaron 15 muertes y lesiones a aproximadamente 180 personas. Fue el peor accidente en una refinería en Estados Unidos en más de una década. La investigación de la Junta de Seguridad Química de EE. UU. (CSB) responsabilizó a la cultura organizacional de BP de anteponer los recortes de costos a la seguridad de manera sistémica.[13] BP pagó más de 2.000 millones de dólares en multas y compensaciones. Un informe posterior, conocido como el Informe Baker, señaló fallos profundos en la gestión de la seguridad de procesos en todas las refinerías de BP en EE. UU.
5.3. Otros incidentes[editar]
- Vertido del oleoducto de Prudhoe Bay (2006): La corrosión en un oleoducto de tránsito en el campo petrolero de Prudhoe Bay, Alaska, provocó el derrame de aproximadamente 267.000 galones de crudo en la tundra, el mayor vertido en la historia de este ecosistema en Alaska.
- Sanciones y conflictos éticos: A lo largo de su historia, BP ha sido multada por manipulación de mercados energéticos, prácticas corruptas e infracciones medioambientales en varios países, incluyendo acuerdos extrajudiciales con el Departamento de Justicia de EE. UU. y autoridades de otros países.
6. Presencia en Hispanoamérica[editar]
La relación de BP con el mundo hispanohablante tiene profundidad histórica y un perfil actual más acotado en el sector minorista.
6.1. España e Iberia[editar]
La historia de BP en 
España se remonta a 1924, bajo el nombre de
Sociedad Ibérica de Petróleos (SIP). La compañía tuvo un papel
fundador en la creación de la refinería de Petronor en Muskiz
(
País Vasco) en 1968. Durante décadas, la red de estaciones de
servicio BP fue una de las más reconocibles en el país. Sin embargo,
en un movimiento significativo, BP decidió vender la mayoría de
sus activos de refinación y comercialización en España en 2021 y
2022, cediendo sus estaciones de servicio a la red de
Meroil[sin verificar].
En la actualidad, la presencia de la marca BP en las carreteras
españolas se ha reducido drásticamente, aunque la empresa mantiene
intereses en lubricantes (Castrol) y en el suministro de GNL.
6.2. México[editar]
En México, la presencia de BP se ha reactivado con fuerza tras la reforma energética que abrió el sector de hidrocarburos a la inversión privada. En 2017, BP inauguró su primera estación de servicio en el país, rompiendo el histórico monopolio de Pemex. Desde entonces, se ha convertido en uno de los franquiciatarios de gasolineras de más rápido crecimiento en el país, con más de 500 puntos de venta, compitiendo con otras marcas internacionales como Shell, Chevron y ExxonMobil. Asimismo, Castrol es una marca de lubricantes de máxima referencia en el mercado automotriz mexicano.
6.3. América del Sur y Centroamérica[editar]
La presencia de BP en América del Sur se centra principalmente en el negocio de lubricantes y los combustibles de aviación, a través de Air BP.
- Castrol: Es la principal bandera de la compañía en la región.
Los productos de Castrol gozan de una distribución masiva y un
sólido reconocimiento de marca en países como
Brasil, 
Colombia,
Argentina y Chile, apoyados por fuertes campañas de marketing
en el fútbol y el automovilismo deportivo. - Exploración y producción: BP ha tenido una presencia histórica intermitente en el upstream sudamericano. Participó en consorcios de exploración en Colombia durante los años 90 y 2000. En los últimos años, no ha tenido una cartera productiva significativa de hidrocarburos en la región, a diferencia de sus competidores que operan en el «presal» brasileño o Vaca Muerta en Argentina.
- Energías renovables: En el marco de su giro hacia las energías limpias, BP ha explorado oportunidades en el sector eólico y solar de la región, incluyendo potenciales proyectos de hidrógeno verde en Chile, aunque hasta la fecha no se han anunciado proyectos a gran escala.
El término «supermajor» (o «Big Oil») se refiere a las mayores compañías de petróleo y gas cotizadas en bolsa y controladas por inversores. Las otras seis son Shell, ExxonMobil, Chevron, TotalEnergies, ConocoPhillips y Eni. ↩︎
Se trató de una de las campañas de rebranding más costosas del mundo, con un desembolso estimado en 200 millones de dólares solo en el primer año de implementación. ↩︎
Este hallazgo cambió la historia de Oriente Medio. La «Ley D’Arcy» sigue siendo un tema de estudio sobre los contratos petroleros asimétricos y el inicio de la era del petróleo en la región. ↩︎
La caída de Mosaddegh es un episodio central en las tensas relaciones entre Irán, el Reino Unido y los Estados Unidos. La CIA lo denominó «Operación Ajax». ↩︎
El oleoducto Trans-Alaska tiene una longitud de 1.287 kilómetros y cruza tres cadenas montañosas y más de 800 ríos y arroyos. BP es accionista principal y operador de los campos de la región. ↩︎
La adquisición de Castrol fue por un valor de 4.730 millones de dólares. Además de la marca de lubricantes, dio a BP acceso a la química de especialidad y a una red global de distribuidores. ↩︎
La cifra exacta de barriles derramados fue objeto de intenso litigio. Una sentencia judicial de 2015 estimó la cantidad en 3,19 millones de barriles, mientras que otras estimaciones gubernamentales sugirieron un total de hasta 4,9 millones después de contabilizar el petróleo recuperado. ↩︎
El acuerdo final por el derrame de Deepwater Horizon es el mayor acuerdo de responsabilidad corporativa en la historia de los Estados Unidos, con más de 20.000 millones de dólares destinados a daños económicos y restauración ambiental, y multas récord bajo la Ley de Agua Limpia. ↩︎
BP fue la primera de las grandes petroleras en ofrecer una estrategia detallada para un alejamiento radical de su negocio principal de hidrocarburos, incluyendo el abandono de la exploración en nuevos países. ↩︎
El color verde, introducido poco después de la Segunda Guerra Mundial, era un guiño al verde de la campiña británica y buscaba hacer las estaciones de servicio más agradables estéticamente. ↩︎
La simplificación de la estructura organizativa fue una de las primeras medidas de Bernard Looney para reducir los costos corporativos y aumentar la velocidad de toma de decisiones. ↩︎
Un estudio científico de 2024 en la revista Nature Sustainability sigue encontrando concentraciones de petróleo y efectos subletales en especies de peces bentónicos en el área del pozo Macondo. ↩︎
Uno de los hallazgos clave de la CSB fue la ubicación de remolques portátiles para trabajadores contratistas justo al lado de la unidad de isomerización, que habían sido alertados previamente como una práctica insegura. ↩︎