Camagüey
| Camagüey | |
|---|---|
| País |  Cuba |
| Provincia | Provincia de Camagüey |
| Coordenadas | 21°22′43″N 77°55′07″O |
| Superficie | 75,3 km² |
| Población | 321 992 hab. (2023) |
| Gentilicio | camagüeyano, -na |
| Sitio Patrimonio de la Humanidad Centro Histórico de Camagüey (2008) | |
1. Resumen[editar]
Camagüey es una ciudad situada en la región centro‑oriental de Cuba, capital de la provincia del mismo nombre. Con una población estimada en 321 992 habitantes, se trata de la tercera ciudad más poblada del país, solo superada por La Habana y Santiago de Cuba. Su trazado urbano irregular y la profusión de grandes tinajones de barro cocido —destinados originalmente a almacenar agua de lluvia— constituyen sus señas de identidad más reconocibles.
El centro histórico de la urbe, uno de los conjuntos coloniales mejor conservados del Caribe, fue inscrito en la lista de Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 2008, bajo el criterio de ser un ejemplo excepcional de asentamiento tradicional que combina la trama medieval española con un urbanismo adaptado al entorno americano.
2. Historia[editar]
2.1 Fundación y periodo colonial[editar]
La localidad fue fundada el 2 de febrero de 1514 con el nombre de Santa María del Puerto del Príncipe por el adelantado Diego Velázquez de Cuéllar. El asentamiento primitivo se ubicaba en la costa norte, en las inmediaciones de la actual Nuevitas, pero los continuos ataques de piratas y la insalubridad del entorno obligaron a su traslado hacia el interior. La villa se reasentó en su emplazamiento definitivo en 1528, en una llanura fértil que facilitaba la cría de ganado y el cultivo de caña de azúcar.
Durante los siglos XVII y XVIII, Puerto Príncipe —nombre que conservó hasta 1903— se consolidó como un centro económico vinculado a la ganadería extensiva y a la producción azucarera. Su relativo aislamiento, alejado de las rutas marítimas principales, propició el desarrollo de una aristocracia criolla con rasgos culturales propios. Las familias terratenientes impulsaron la construcción de mansiones, iglesias y plazas que todavía definen la fisonomía del casco antiguo.
En el siglo XIX la ciudad fue escenario de incidentes relevantes de las guerras de independencia cubanas. En 1868, el líder independentista Ignacio Agramonte —conocido como «El Mayor»— organizó en la región una de las fuerzas insurgentes más activas contra el dominio español. La Asamblea de Guáimaro, considerada la primera constitución de la República de Cuba en armas, se celebró en 1869 en territorio de la provincia camagüeyana.
2.2 Siglo XX y actualidad[editar]
Superados los estragos de la guerra de independencia, la ciudad entró en el siglo XX con un cambio de nombre: en 1903 la administración republicana sustituyó Puerto Príncipe por Camagüey, recuperando el topónimo indígena que designaba la comarca. Las primeras décadas republicanas trajeron la expansión del ferrocarril, la modernización del centro urbano y la llegada de las primeras industrias alimentarias.
El triunfo de la Revolución cubana en 1959 alteró profundamente la estructura social y productiva de la ciudad, mediante la nacionalización de los ingenios azucareros y grandes fincas ganaderas. En la segunda mitad del siglo, Camagüey se benefició de inversiones estatales en educación, salud y vivienda, si bien la crisis económica posterior a la disolución de la Unión Soviética —el llamado Período Especial— afectó gravemente su actividad agroindustrial.
La declaratoria del centro histórico como Patrimonio de la Humanidad en 2008 reactivó el interés turístico y cultural por la ciudad, impulsando un plan de restauración que continúa en nuestros días. La Oficina del Historiador de la Ciudad de Camagüey, creada a imagen de la de La Habana Vieja, lidera los trabajos de conservación.
3. Geografía y demografía[editar]
La ciudad se asienta sobre una llanura de suelos calizos, a unos 95 metros sobre el nivel del mar, entre los ríos Hatibonico y Tínima. El clima es tropical de sabana, con una estación lluviosa que se extiende de mayo a octubre y una seca de noviembre a abril.
Conforme a los últimos datos disponibles, la población ronda los 321 992 habitantes, cifra que la convierte en la tercera aglomeración urbana del país. La pirámide poblacional muestra, como en el resto de Cuba, un progresivo envejecimiento, con un índice de natalidad bajo y una esperanza de vida superior a los 78 años. La mayoría de los residentes son descendientes de españoles y africanos, con una presencia menor de comunidades de origen asiático.
4. Urbanismo y patrimonio[editar]
4.1 El centro histórico[editar]
El trazado de las calles camagüeyanas rompe deliberadamente con el modelo de cuadrícula ortogonal típico de las ciudades coloniales hispanoamericanas. El resultado es un intrincado laberinto de callejuelas, plazuelas y pasajes que obligaba a los visitantes a perderse y que, según la tradición, buscaba desorientar a los piratas. El conjunto de la ciudad vieja abarca unas 54 hectáreas y contiene alrededor de mil trescientos inmuebles con valor patrimonial.
Entre los edificios más representativos se cuentan:
- La Catedral Metropolitana de Nuestra Señora de la Candelaria, de origen dieciochesco, con su campanario exento.
- La Plaza de los Trabajadores (antigua Plaza de Armas), rodeada por el Gobierno Provincial y el antiguo cuartel de caballería.
- El Teatro Principal, inaugurado en 1850 y remodelado en varias ocasiones.
- El Museo Casa Natal de Ignacio Agramonte, donde se conservan objetos personales del patriota.
La Unesco valoró especialmente la forma en que la ciudad conserva su sistema de plazas, la iglesia mayor y un número excepcional de exponentes del barroco colonial cubano, en diálogo con construcciones neoclásicas y eclécticas de los siglos XIX y XX.
4.2 Los tinajones[editar]
El símbolo más característico de Camagüey es el tinajón, una vasija de barro cocido con forma de ánfora y una capacidad que oscila entre 400 y 1 200 litros. Colocados originalmente en los patios interiores, recogían el agua de lluvia para el consumo doméstico. Con el tiempo se convirtieron en adorno y enseña de la identidad local, al punto de que existe el refrán popular: «quien bebe agua de tinajón, se queda en Camagüey».
En la actualidad se conservan cientos de tinajones, algunos de ellos de más de dos siglos de antigüedad. La artesanía local sigue produciendo réplicas en miniatura como souvenir típico.
5. Cultura[editar]
5.1 Festividades y tradiciones[editar]
El calendario festivo camagüeyano mezcla celebraciones religiosas, patrióticas y populares. Las más concurridas son:
- Fiesta de la Candelaria (2 de febrero), en honor a la patrona de la ciudad.
- Semana de la Cultura Camagüeyana, que se organiza en febrero y reúne exposiciones, conciertos y presentaciones de danza.
- Carnaval de San Juan, celebrado en junio con comparsas, congas y fuegos artificiales. Aunque menos masivo que los carnavales de Santiago de Cuba o La Habana, conserva un marcado acento barrial.
La vida cultural de la ciudad se articula en torno al Ballet de Camagüey, compañía fundada en 1967 y considerada la segunda más importante del país, y a una red de casas de cultura municipales que promueven la música, la plástica y el teatro.
5.2 Gastronomía[editar]
La cocina camagüeyana comparte los rasgos generales de la cocina criolla cubana —arroz, frijoles, cerdo asado, viandas— pero suma algunos platos distintivos. Entre ellos destacan el ajiaco camagüeyano, cargado de tubérculos y carne de res, y el tasajo, carne salada y secada al sol que remite a la tradición ganadera de la región. Los dulces de frutas tropicales, sobre todo los de guayaba y coco, completan la oferta típica de las reposterías locales.
6. Personalidades destacadas[editar]
A lo largo de su historia, Camagüey ha sido cuna de figuras relevantes en ámbitos muy diversos:
- Ignacio Agramonte (1841‑1873), general del Ejército Libertador durante la Guerra de los Diez Años.
- Nicolás Guillén (1902‑1989), poeta representante de la poesía negrista y uno de los escritores cubanos más influyentes del siglo XX.
- Gertrudis Gómez de Avellaneda (1814‑1873), novelista y dramaturga romántica cuya obra fue reconocida en
España y América Latina. - Cándido Fabré (1957), cantautor y figura emblemática de la música popular bailable cubana.
7. Transporte[editar]
Camagüey es un importante nudo de comunicaciones del oriente cubano. La Carretera Central atraviesa el municipio y la conecta directamente con La Habana y Santiago de Cuba. El ferrocarril central mantiene en la ciudad una estación clave para el traslado de pasajeros y mercancías.
El tráfico aéreo es atendido por el Aeropuerto Internacional Ignacio Agramonte (código IATA: CMW), situado a unos 9 km al noreste del centro, con vuelos regulares hacia la capital cubana y un número creciente de conexiones internacionales.
El transporte interno depende fundamentalmente de ómnibus públicos, taxis privados y bicitaxis, complementados por los coches de tracción animal que todavía circulan por las calles más apartadas del municipio.
8. Deporte[editar]
El béisbol es, como en toda Cuba, el deporte de mayor arraigo popular. El equipo local, los Toros de Camagüey, participa en la Serie Nacional de Béisbol y disputa sus partidos en el Estadio Cándido González (con aforo para unas 14 000 personas). La afición camagüeyana ha celebrado varios títulos nacionales a lo largo de la historia de la franquicia.
En otras disciplinas, la ciudad ha aportado atletas de nivel internacional en boxeo, lucha y atletismo, aprovechando la red de escuelas deportivas de la provincia.
Véase también[editar]
- Cuba
- Provincia de Camagüey
- Ignacio Agramonte
- Nicolás Guillén
- Anexo:Patrimonio de la Humanidad en Cuba