Cobija
| País |  Bolivia |
| Departamento | Pando |
| Provincia | provincia de Nicolás Suárez |
| Coordenadas | 11°01′06″S 68°45′13″O |
| Población | 78 555 hab. 2024 |
| Idioma | español y tacana |
| Huso horario | UTC −4 |
1. Resumen[editar]
Cobija es la capital del departamento de Pando y de la provincia de Nicolás Suárez, en el extremo norte de Bolivia. Está ubicada sobre la frontera con 
Brasil, separada de la ciudad brasileña de Epitaciolândia por el río Acre. Es una ciudad de tamaño medio, con alrededor de ochenta mil habitantes, y constituye el principal centro administrativo, comercial y de servicios del departamento. Su economía se apoya en el comercio fronterizo, la actividad agropecuaria y la extracción de productos amazónicos como la castaña y la madera.
2. Historia[editar]
Los orígenes de Cobija se remontan a comienzos del siglo XX. Fue fundada el 9 de febrero de 1906[sin verificar] con el nombre de Bahía, en pleno auge de la explotación del caucho. En esa época, el asentamiento surgió como un pequeño puerto sobre el río Acre, alrededor del cual se organizaba el comercio de goma elástica y la provisión de víveres a los siringueros que trabajaban en la región.
Tras el conflicto conocido como la Guerra del Acre, el territorio pandino quedó definitivamente bajo soberanía boliviana. En 1938[sin verificar] fue creado el departamento de Pando y Cobija fue designada su capital. Durante la segunda mitad del siglo XX la ciudad creció lentamente, estimulada por el comercio con Brasil y la expansión de la ganadería en las pampas circundantes.
A partir de los años noventa, Cobija experimentó un crecimiento demográfico más acelerado, en parte impulsado por las corrientes migratorias internas y la actividad comercial favorecida por la zona franca y el régimen de importaciones. La Zona Franca Comercial de Cobija, establecida en la década de 1990, convirtió a la ciudad en un punto neurálgico del comercio de electrodomésticos, motocicletas y otros bienes de consumo que abastecen tanto al mercado boliviano como al brasileño.
3. Geografía y clima[editar]
Cobija se asienta sobre terrenos bajos de la llanura amazónica, a una altitud de aproximadamente 280 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las capitales departamentales menos elevadas del país. El río Acre, que forma parte de la cuenca del Amazonas, marca el límite con Brasil y constituye un eje vital para el transporte local.
El clima es tropical de sabana, con una estación húmeda que se extiende de noviembre a marzo y una estación más seca entre mayo y septiembre. Las temperaturas medias anuales rondan los 26 °C, y son comunes las máximas superiores a 32 °C durante la temporada más calurosa. Las precipitaciones anuales acumuladas suelen superar los 1 800 mm, con valores máximos concentrados en los meses de verano.
La vegetación natural corresponde a selva húmeda y sabanas, con parches de bosque de castaña y palmares que rodean la ciudad. A pocos kilómetros al sur se extiende la Reserva Nacional de Vida Silvestre Amazónica Manuripi[sin verificar], uno de los espacios de conservación más importantes del departamento.
4. Demografía[editar]
De acuerdo con el último dato censal disponible, Cobija cuenta con 78 555 habitantes, lo que representa cerca del cuarenta por ciento de la población de Pando. La densidad demográfica es baja en comparación con otras capitales bolivianas, aunque ha aumentado sostenidamente en las últimas tres décadas.
La composición étnica de la ciudad refleja la diversidad de la Amazonía boliviana: junto a una mayoría de población mestiza, hay comunidades indígenas pertenecientes a los pueblos tacana, ese ejja y machineri, así como inmigrantes del altiplano y de otras regiones del país que llegaron atraídos por las oportunidades comerciales.
5. Economía[editar]
La economía de Cobija se sustenta en tres pilares principales: el comercio, la administración pública y el aprovechamiento de recursos amazónicos. La actividad comercial está estrechamente vinculada a la condición fronteriza: el flujo cotidiano de personas y mercancías con la vecina Epitaciolândia, en el estado de Acre, dinamiza un amplio sector de tiendas, mercados y ferias. La Zona Franca Comercial e Industrial permite la internación de productos libres de aranceles, lo que atrae a compradores de todo el país y de localidades brasileñas cercanas.
El sector primario incluye la cosecha estacional de castaña (Bertholletia excelsa), que se exporta principalmente a Brasil y Europa, así como la extracción de madera bajo planes de manejo forestal. La ganadería vacuna, practicada en pastizales naturales y pasturas implantadas, ha crecido en importancia durante los últimos veinte años y abastece una parte del mercado local.
El empleo público generado por las oficinas del gobierno departamental, la alcaldía y las instituciones nacionales con sede en la capital contribuye de manera significativa a la estabilidad de los ingresos locales. Entre ellas figuran la Gobernación de Pando, el Comando Departamental de la Policía y la Universidad Amazónica de Pando.
6. Cultura y educación[editar]
La oferta cultural de Cobija combina tradiciones amazónicas y expresiones contemporáneas. La fiesta mayor es el aniversario del departamento, celebrado cada 24 de septiembre[sin verificar] con desfiles cívicos, festivales de danza y ferias gastronómicas donde se ofrecen platos típicos como el pato en taku taku, el locro pandino y jugos de frutas silvestres como el copoazú y la asaí.
La Universidad Amazónica de Pando (UAP), con sede principal en Cobija, ofrece carreras en áreas como medicina, derecho, ingeniería ambiental y agronomía. Existen además institutos técnicos y escuelas de formación de maestros que atienden a jóvenes de la propia ciudad y de las provincias vecinas.
La ciudad cuenta con la Casa de la Cultura. Las bibliotecas públicas y los espacios de exposición suelen ser escenario de encuentros literarios y presentaciones artísticas.
7. Transporte y comunicaciones[editar]
El acceso a Cobija se realiza principalmente por vía aérea y terrestre. El aeropuerto de la ciudad recibe vuelos desde La Paz, Cochabamba y Santa Cruz, operados por aerolíneas comerciales bolivianas. Es la única capital departamental que no está conectada al resto del país por carretera asfaltada; la ruta más utilizada combina tramos de asfalto y ripio hasta la ciudad de Riberalta, en el departamento del Beni, trayecto que en época de lluvias se vuelve intransitable durante varios días.
El puente internacional sobre el río Acre une Cobija con la brasileña Epitaciolândia y permite el desplazamiento peatonal y vehicular entre ambas ciudades. El servicio de transporte urbano es limitado: se basa en mototaxis, taxis compartidos y algunas líneas de micros que recorren los ejes principales.
En cuanto a telecomunicaciones, la ciudad dispone de cobertura de telefonía móvil y acceso a 
Internet de banda ancha, aunque la calidad del servicio suele ser irregular, sobre todo durante los picos de demanda. Emisoras de radio locales, canales de televisión públicos y privados, y varios periódicos digitales conforman el ecosistema informativo de la capital pandina.