Pichincha
| Pichincha | |
|---|---|
| País |  Ecuador |
| Capital | Quito |
| Tipo | Provincia |
| Población | 3.089.473 hab. |
| Superficie | 9.535 km²[sin verificar] |
| Gentilicio | Pichinchano/a |
| Fecha de provincialización | 25 de junio de 1824 |
1. Resumen[editar]
Pichincha es una provincia del norte de la Sierra de Ecuador, que toma su nombre del volcán activo del mismo nombre, situado en su territorio. Su capital es la ciudad de Quito, que también es la capital de la República del Ecuador. Se trata de la segunda provincia más poblada del país, concentrando la mayor parte de su población en el Distrito Metropolitano de Quito, y constituye el centro político, financiero y administrativo del Estado ecuatoriano.
La provincia se encuentra enclavada en el Callejón Interandino, en las faldas de la Cordillera Occidental de los Andes, una ubicación que determina su geografía abrupta, sus altitudes extremas y una densa red de microclimas. El nevado Guagua Pichincha, que se eleva a 4.784 m s. n. m.[sin verificar], es uno de los volcanes más monitoreados del arco volcánico ecuatoriano y un símbolo identitario de la provincia. Pichincha limita al norte con las provincias de Imbabura y Esmeraldas, al sur con Cotopaxi, al oeste con Santo Domingo de los Tsáchilas y al este con Napo y una pequeña fracción de Sucumbíos.
Su importancia histórica es capital para la república. En las faldas del volcán Pichincha tuvo lugar, el 24 de mayo de 1822, la batalla que selló la independencia del territorio de la Real Audiencia de Quito del dominio español y allanó el camino para la creación de la Gran Colombia y, posteriormente, de la República del Ecuador.
2. Historia[editar]
2.1. Época precolombina y colonial[editar]
El territorio que hoy ocupa la provincia estuvo habitado desde el período formativo por el pueblo Quitu, y fue integrado posteriormente al Tahuantinsuyo a finales del siglo XV. La fundación hispánica de la villa de San Francisco de Quito el 6 de diciembre de 1534[sin verificar] sobre las ruinas de la ciudad inca marcó el inicio de la administración colonial en la región.
Durante la etapa virreinal, Quito se convirtió en el centro de la Real Audiencia homónima y generó una de las escuelas de arte más influyentes de América del Sur, la Escuela Quiteña, cuyo legado en arquitectura, escultura y pintura sigue siendo uno de los principales activos culturales de la provincia. La administración territorial giraba en torno al Cabildo de Quito y a las haciendas agrícolas de los valles de Los Chillos, Tumbaco y Machachi.
2.2. La independencia y el origen de la provincia[editar]
La Revolución Quiteña de 1809, con la instalación de la Primera Junta de Gobierno Autónoma, es uno de los primeros antecedentes del proceso independentista en la región. Sin embargo, la consolidación definitiva de la independencia no se dio hasta la Batalla de Pichincha, librada el 24 de mayo de 1822. La victoria del ejército patriota comandado por el Mariscal Antonio José de Sucre sobre las fuerzas realistas selló la incorporación del territorio a la Gran Colombia.
Tras la disolución de la Gran Colombia en 1830 y el nacimiento de la República del Ecuador, la región de Quito continuó siendo el centro neurálgico del nuevo Estado. La provincia de Pichincha, conformada bajo los límites del antiguo departamento, fue oficializada mediante la Ley de División Territorial de 1824, adoptando el nombre del volcán que había presenciado la gesta libertaria definitiva. En el siglo XIX y buena parte del siglo XX, la economía provincial descansó en el latifundio serrano y en la administración estatal concentrada en Quito.
3. Geografía[editar]
3.1. Relieve y vulcanología[editar]
La topografía de Pichincha está dominada por el Callejón Interandino y por las dos ramificaciones de la Cordillera de los Andes que la cruzan. Al oeste se alza la Cordillera Occidental, con el macizo de los volcanes Pichincha (dividido en las cumbres del Guagua Pichincha y el Ruco Pichincha) y el volcán Atacazo. Al este, la Cordillera Oriental marca el límite con la provincia de Napo, con elevaciones que superan los 5.000 m s. n. m. en el sector del volcán Cayambe.
El volcán Guagua Pichincha, activo y bajo vigilancia constante del Instituto Geofísico de la Escuela Politécnica Nacional, registró su último período eruptivo importante entre 1998 y 2002, cuando la caída de ceniza cubrió Quito durante semanas. El Ruco Pichincha, en cambio, es una cumbre extinta cuya ascensión constituye una ruta de excursionismo popular entre los quiteños.
3.2. Hidrografía[editar]
La provincia se reparte entre la vertiente del Pacífico y la cuenca alta del Amazonas. Ríos como el Guayllabamba, que recibe las aguas del río San Pedro, recorren profundos cañones hacia el occidente para desembocar en el Pacífico, mientras que otras corrientes menores del oriente provincial vierten hacia el río Napo, tributario del Amazonas. El sistema hídrico de Pichincha es crucial para el abastecimiento de agua potable de Quito y para los proyectos hidroeléctricos que alimentan la red nacional.
3.3. El Valle de Quito[editar]
El área metropolitana de la capital se asienta sobre una cuenca intramontañosa alargada, a una altitud de aproximadamente 2.850 m s. n. m., rodeada por laderas empinadas y volcanes. Este emplazamiento otorga a la ciudad un clima primaveral y una alta exposición a riesgos sísmicos y volcánicos. La expansión urbana ha desbordado los límites originales del valle y se extiende hacia los valles orientales de Cumbayá, Tumbaco y Los Chillos, generando conurbaciones continuas.
4. Economía[editar]
Pichincha es el motor económico del Ecuador. La economía de la provincia está altamente terciarizada, con un sector de servicios que incluye la administración pública, el comercio, las finanzas y el turismo. Quito es la sede de los poderes legislativo y judicial, así como de numerosas empresas públicas, bancos nacionales y corporaciones multinacionales que operan en el país.
El sector industrial, si bien es menor en comparación con la provincia de Guayas, se concentra en el sur de Quito y en el cantón Mejía, con producción textil, metalmecánica, de alimentos procesados y de manufactura ligera. Los valles fértiles de la provincia, en particular el cantón Pedro Moncayo y las zonas rurales del Distrito Metropolitano, albergan una floreciente agroindustria de exportación centrada en el cultivo de flores (rosas ecuatorianas), aguacate, brócoli y alcachofa. El Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre de Quito es uno de los principales centros de carga aérea para la exportación de productos perecederos hacia 
Estados Unidos y Europa.
5. Demografía[editar]
Con una población que supera los tres millones de habitantes, Pichincha es un polo de atracción migratoria interna. El crecimiento demográfico se ha concentrado en el Distrito Metropolitano de Quito, que aglutina cerca del 90% de la población provincial. El fenómeno de migración campo-ciudad y la llegada de refugiados colombianos durante las últimas décadas han contribuido a la diversificación étnica de la provincia.
Según los datos del censo más reciente, la población se autoidentifica como mestiza en su mayoría, seguida por la población indígena y afroecuatoriana. La provincia alberga las sedes de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (CONAIE) y de otras organizaciones de base, y es escenario habitual de movilizaciones sociales y paros nacionales con epicentro en la capital.
6. Cultura y patrimonio[editar]
6.1. Centro Histórico de Quito[editar]
El núcleo colonial de la capital fue una de las primeras ciudades del mundo en ser declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1978[sin verificar]. Sus iglesias (La Compañía, San Francisco, La Catedral), conventos y plazas, que fusionan el barroco español con el arte indígena, representan el conjunto colonial mejor conservado de América Latina. La iglesia de la Compañía de Jesús, con su nave cubierta de pan de oro, es uno de los máximos exponentes del barroco quiteño.
6.2. Festividades[editar]
La Fiesta de la Luz, las procesiones de Semana Santa y las Fiestas de Quito, que se celebran a finales de noviembre y principios de diciembre, movilizan a la ciudad entera con corridas de toros, conciertos y el tradicional juego del "cuarenta". En los cantones rurales se mantienen vigorosas tradiciones como el Inti Raymi y el pase del Niño en Navidad.
6.3. Gastronomía[editar]
La cocina pichinchana es representativa de la gastronomía serrana ecuatoriana. Destacan platos como el locro de papa, el hornado (cerdo asado), las empanadas de viento y los dulces artesanales de los conventos del centro histórico.
6.4. Espacios naturales y turismo[editar]
Además del Centro Histórico, los principales atractivos turísticos incluyen la Ciudad Mitad del Mundo, monumento que marca la línea equinoccial y alberga el museo etnográfico Intiñán, y el Teleférico de Quito, que asciende al Pichincha. Los valles circundantes (Calderón, Pomasqui, Los Chillos) ofrecen una gastronomía de fin de semana y una oferta de ecoturismo y senderismo en los páramos.
7. Organización administrativa[editar]
La provincia de Pichincha se divide administrativamente en ocho cantones. El más extenso y poblado es el Distrito Metropolitano de Quito, que incluye la ciudad homónima y una vasta red de parroquias rurales que se extienden por la cuenca del río Guayllabamba hasta el noroccidente subtropical. El prefecto provincial y el alcalde metropolitano son las máximas autoridades del gobierno provincial y del distrito capital, respectivamente.
[ Desplegar / Plegar tabla de cantones ]
| Cantón | Cabecera cantonal |
|---|---|
| Quito | Quito |
| Cayambe | Cayambe |
| Mejía | Machachi |
| Pedro Moncayo | Tabacundo |
| Rumiñahui | Sangolquí |
| San Miguel de los Bancos | San Miguel de los Bancos |
| Pedro Vicente Maldonado | Pedro Vicente Maldonado |
| Puerto Quito | Puerto Quito |