Zacatecas
| Zacatecas | |
|---|---|
| País |  México |
| Estado | Zacatecas |
| Municipio | Zacatecas |
| Fundación | 8 de septiembre de 1546 (como Real de Minas de Nuestra Señora de los Zacatecas) |
| Altitud | 2.420 m s.n.m. |
| Población (2020) | 138.176 hab. (localidad) 149.607 hab. (municipio) |
| Gentilicio | Zacatecano, -na |
| Huso horario | Central: UTC -6 (invierno), UTC -5 (verano) |
| Código postal | 98000 |
| Prefijo | 492 |
| Sitio web | capitalzacatecas.gob.mx |
| Centro histórico declarado Patrimonio de la Humanidad (1993) | |
1. Resumen[editar]
Zacatecas es la capital del estado homónimo, ubicada en el centro-norte de México. Se levanta en una profunda cañada flanqueada por cerros emblemáticos como La Bufa, a más de 2.400 metros sobre el nivel del mar. La ciudad nació en 1546, cuando el capitán español Juan de Tolosa descubrió ricos yacimientos de plata; en pocas décadas se convirtió en uno de los centros mineros más productivos de la Nueva España y en un nodo esencial del Camino Real de Tierra Adentro. Hoy esa riqueza colonial sigue viva en su arquitectura de cantera rosa, en sus templos barrocos y en el aire cultural que le valió la declaratoria de Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1993.
A la capital se le conoce popularmente como «La ciudad de la cantera rosa» o «Corazón de plata». Mantiene una intensa vida universitaria, un calendario de festivales que atrae a visitantes de toda Iberoamérica y una zona metropolitana que, junto al municipio vecino de Guadalupe, supera los 405 285 habitantes (2020).
2. Historia[editar]
2.1 Época prehispánica[editar]
Antes de la llegada de los españoles, la región era habitada por grupos nómadas o seminómadas del desierto chichimeca, principalmente zacatecos, guachichiles, caxcanes y tepehuanes.[1] Los zacatecos, de quienes tomó el nombre el territorio, opusieron una feroz resistencia durante la expansión colonial; su habilidad como arqueros quedó registrada en las primeras crónicas novohispanas.
2.2 Fundación y colonia[editar]
El descubrimiento de plata en 1546 por Juan de Tolosa, acompañado por Diego de Ibarra, Cristóbal de Oñate y Baltasar Temiño de Bañuelos, detonó la primera fiebre minera del México septentrional. El asentamiento recibió el nombre de Real de Minas de Nuestra Señora de los Zacatecas y obtuvo el título de ciudad por cédula real de 1585; el escudo de armas fue otorgado el 20 de junio de 1588 por Felipe II.
Durante los siglos XVI y XVII, Zacatecas se consolidó como el primer productor de plata del continente americano. Las minas del cerro de la Bufa —entre ellas la célebre mina de San Bernabé, luego El Edén— financiaron a la corona española y propiciaron la construcción de conventos, colegios y mansiones cuyo esplendor aún se aprecia en el trazado del centro histórico. La ciudad funcionó como punta de lanza para la colonización del norte, pues de aquí partían expediciones hacia lo que hoy son 
Durango, Coahuila, Texas y Nuevo México.
2.3 Siglo XIX[editar]
Tras la independencia de México (1821), la actividad minera decayó por falta de inversión y por la inestabilidad política. Aun así, Zacatecas conservó peso político: fue capital del estado desde la creación del estado de Zacatecas. Durante la invasión estadounidense (1846-1848) y la intervención francesa (1862-1867), la plaza fue escenario de movilizaciones militares, aunque sin batallas decisivas dentro de la ciudad.
2.4 Siglo XX y actualidad[editar]
El episodio más recordado del siglo XX es la Toma de Zacatecas, ocurrida el 23 de junio de 1914 durante la Revolución Mexicana. Las fuerzas de la División del Norte, comandadas por Francisco Villa y Felipe Ángeles, derrotaron al ejército federal en una de las batallas más sangrientas de la revolución y definieron el derrumbe del régimen de Victoriano Huerta.
En la segunda mitad del siglo se reactivó la minería con nuevas tecnologías y el turismo empezó a despuntar como motor económico. La declaratoria de la UNESCO en 1993 impulsó la restauración del centro histórico y la apertura de museos, hoteles y circuitos culturales. A principios del siglo XXI, la capital enfrenta desafíos de seguridad, como otras ciudades del centro-norte, pero mantiene una economía diversificada y un calendario cultural que la posiciona entre las ciudades medias más visitadas del país.
3. Geografía y clima[editar]
Zacatecas se asienta en una cañada dentro de la provincia fisiográfica de la Sierra Madre Occidental, rodeada por cerros de origen volcánico. La altitud media es de 2.420 metros sobre el nivel del mar, lo que la convierte en una de las capitales estatales más altas de México. Las coordenadas del centro histórico son aproximadamente 22°46′N, 102°34′O.
El clima es semiárido templado (clasificación BSk). Las temperaturas medias oscilan entre 14 y 18 °C; en invierno las mínimas pueden descender por debajo de 0 °C, mientras que en primavera-verano las máximas alcanzan 30 °C. La mayor parte de la precipitación, que promedia 450 mm anuales, se concentra entre junio y septiembre.
La vegetación natural corresponde al matorral desértico y pastizal, aunque las laderas de los cerros han sido parcialmente reforestadas con especies adaptadas a la aridez.
4. Demografía[editar]
De acuerdo con los resultados preliminares del censo de población de 2020, la localidad de Zacatecas contaba con 138.176 habitantes, mientras que el municipio homónimo registraba 149.607 residentes. La zona metropolitana Zacatecas-Guadalupe abarca también los municipios de Morelos y Vetagrande, sumando una población cercana a los 405 285 habitantes.
La migración hacia 
Estados Unidos ha sido un fenómeno constante desde mediados del siglo XX; se estima que la diáspora zacatecana radica principalmente en California, Texas e Illinois, con comunidades organizadas que mantienen vínculos económicos y culturales con el estado. Este flujo migratorio genera un ingreso significativo por remesas y una circulación de ideas y tradiciones.
5. Economía[editar]
Históricamente basada en la minería, la economía local se ha diversificado hacia los servicios, el comercio y el turismo. La extracción de plata, zinc, plomo y oro continúa en minas del distrito Zacatecas operadas por empresas nacionales y transnacionales; la mina El Edén, hoy atractivo turístico, ya no se explota a gran escala.
El comercio se concentra en el centro histórico y en centros comerciales modernos distribuidos entre la capital y el vecino municipio de Guadalupe. La Universidad Autónoma de Zacatecas (UAZ), una de las principales fuentes de empleo, genera una demanda estable de servicios educativos, culturales y de hospedaje.
El turismo cultural es uno de los pilares más visibles: el centro histórico, sus museos y la oferta de festivales atraen más de 500.000 visitantes al año. Durante la Feria Nacional de Zacatecas y el Festival Cultural Zacatecas, la ocupación hotelera alcanza prácticamente el cien por ciento.
6. Cultura y patrimonio[editar]
6.1 Centro histórico y arquitectura[editar]
El centro histórico de Zacatecas fue inscrito en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1993. Su traza urbana irregular, adaptada a la topografía de la cañada, conserva plazas, callejones y edificios que datan de los siglos XVI al XIX. La cantera rosa —una piedra volcánica de tonalidad rosada que cambia con la luz del día— es la seña de identidad visual de la ciudad.
El monumento más emblemático es la Catedral Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, cuya fachada principal fue labrada en cantera rosa entre 1730 y 1760. Considerada una obra maestra del barroco novohispano, despliega un programa iconográfico donde se entrelazan motivos eucarísticos, ángeles, apóstoles y elementos vegetales.
Otros hitos arquitectónicos son el Templo de Santo Domingo (siglo XVIII, hoy convertido en museo), el Teatro Calderón (de influencia art nouveau), el Palacio de Gobierno y el Palacio de la Mala Noche, antiguo palacio del conde de Santiago de la Laguna.
6.2 Museos[editar]
La oferta museística es amplia para una ciudad de su tamaño:
- Museo Pedro Coronel: alberga la colección de arte universal que el pintor y escultor zacatecano donó a su ciudad natal; incluye obras de Goya, Picasso, Miró y arte africano y asiático.
- Museo Rafael Coronel: instalado en el exconvento de San Francisco, exhibe una vasta colección de máscaras mexicanas —la mayor del mundo— así como piezas de arte popular.
- Museo de la Toma de Zacatecas: situado en el cerro de la Bufa, narra la batalla de 1914 mediante documentos, armas y objetos personales.
- Mina El Edén: antigua mina de plata adaptada como museo y espacio para eventos; los visitantes recorren los túneles y pueden tomar un teleférico que conecta con el cerro de la Bufa.
- Museo Zacatecano: dedicado a la historia regional, el arte huichol y la platería.
- Museo de Arte Abstracto Manuel Felguérez: reúne obra de uno de los artistas más destacados del abstraccionismo mexicano.
6.3 Fiestas y tradiciones[editar]
El calendario festivo arranca en Pascua con el Festival Cultural Zacatecas, que reúne conciertos, danza, teatro y exposiciones en escenarios al aire libre durante aproximadamente dos semanas. En septiembre, la Feria Nacional de Zacatecas combina espectáculos musicales, corridas de toros, juegos mecánicos y muestras gastronómicas.
Las callejoneadas, recorridos nocturnos por callejuelas empedradas con música de estudiantina, son una tradición viva en la que turistas y locales bailan y beben mezcal. La gastronomía local incluye las enchiladas zacatecanas, el asado de boda, las gorditas, el pan de pulque y los dulces de biznaga.
7. Infraestructura[editar]
7.1 Transporte[editar]
La ciudad está conectada por el Aeropuerto Internacional General Leobardo C. Ruiz (código ZCL), ubicado a unos 25 kilómetros al norte de la capital, con vuelos comerciales a Ciudad de México, Tijuana, Dallas y Chicago, entre otros destinos. Varias líneas de autobuses foráneos operan desde la Central de Autobuses de Zacatecas, cubriendo rutas hacia el centro, el norte y la frontera con Estados Unidos.
El transporte público urbano se basa en una flota de camiones que conectan el centro con las colonias periféricas y el municipio de Guadalupe. Los taxis y los servicios de plataforma digital complementan la movilidad. El teleférico Zacatecas–Cerro de la Bufa funciona también como atractivo turístico.
7.2 Educación[editar]
Además de la Universidad Autónoma de Zacatecas, tienen presencia en la ciudad el Instituto Tecnológico de Zacatecas, la Universidad Politécnica de Zacatecas y campus de universidades privadas como el Tecnológico de Monterrey y la UVM.
8. Administración[editar]
Zacatecas es la cabecera municipal del municipio de Zacatecas y, simultáneamente, la sede de los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial del estado. El Palacio de Gobierno, ubicado en el centro histórico, alberga las oficinas del gobernador.
El gobierno municipal es encabezado por un presidente municipal electo cada tres años; la planilla incluye síndicos y regidores. La división política del municipio comprende la cabecera y numerosas localidades rurales dispersas en la zona serrana.
9. Presencia hispanoamericana[editar]
A partir de la declaratoria de la UNESCO, Zacatecas se ha consolidado como uno de los destinos culturales de referencia en América Latina. Es parada obligada del Camino Real de Tierra Adentro, itinerario cultural que comparte con otros sitios mexicanos y del sur de Estados Unidos.
El Festival Cultural Zacatecas y el Festival Internacional de Jazz y Blues atraen a artistas y visitantes de España, 
Argentina, 
Colombia, Chile, Cuba y otros países de habla hispana. La Semana Santa en Zacatecas, considerada una de las más solemnes del norte de México, recibe turistas centroamericanos y sudamericanos.
En el ámbito de las artes visuales, los museos Pedro y Rafael Coronel exponen colecciones que dialogan con la plástica iberoamericana del siglo XX. Varias producciones cinematográficas mexicanas y coproducciones con otros países hispanohablantes han utilizado las calles zacatecanas como locación, reforzando su imagen como ciudad-pantalla.
La diáspora zacatecana mantiene vínculos activos con la capital a través de clubes de oriundos que financian obras comunitarias y participan en las fiestas patronales. En ciudades como Los Ángeles, Chicago y Dallas, se celebran réplicas adaptadas de las festividades zacatecanas, lo que extiende la influencia cultural de la ciudad más allá de sus límites geográficos.
10. Patrimonio y retos contemporáneos[editar]
La conservación del centro histórico enfrenta presiones del crecimiento urbano, el tránsito vehicular y la afluencia turística. En los últimos años, las autoridades municipales y federales han destinado recursos a la rehabilitación de fachadas, el soterramiento parcial de cableado y la peatonalización de andadores como el callejón de San Agustín.
La minería sigue siendo una actividad relevante, pero genera debate sobre sus impactos ambientales y la distribución de beneficios. El reto de la seguridad pública, compartido con otros estados del centro-norte, ha motivado estrategias de vigilancia y alumbrado en zonas turísticas, sin que hasta ahora se haya interrumpido de manera significativa el flujo de visitantes.
La capital zacatecana encara el futuro con la mira puesta en la cultura y el patrimonio como ejes de desarrollo, mientras busca equilibrar modernidad y tradición en una de las ciudades más singulares del altiplano mexicano.
El término «chichimeca» no designaba una etnia única sino un conjunto de pueblos del norte árido de Mesoamérica. Los españoles los describían como cazadores-recolectores belicosos. ↩︎
