George H. W. Bush
| George H. W. Bush | |
|---|---|
| Retrato oficial, 1989 | |
| Nombre completo | George Herbert Walker Bush |
| Fecha de nacimiento | 12 de junio de 1924 |
| Lugar de nacimiento | Milton, Massachusetts,  Estados Unidos |
| Fecha de fallecimiento | 30 de noviembre de 2018 |
| Lugar de fallecimiento | Houston, Texas, Estados Unidos |
| Partido político | Republicano |
| Cónyuge | Barbara Pierce (matrimonio en 1945; fallecida en 2018) |
| Hijos | George W., Jeb, Neil, Marvin, Dorothy y Robin (Robin falleció en infancia) |
| Profesión | Empresario, político, diplomático |
| Cargo | 41.er presidente de los Estados Unidos |
| Mandato | 20 de enero de 1989 – 20 de enero de 1993 |
| Vicepresidente | Dan Quayle |
| Predecesor | Ronald Reagan |
| Sucesor | Bill Clinton |
| Previo cargo como vicepresidente | 20 de enero de 1981 – 20 de enero de 1989 Presidente: Ronald Reagan Predecesor: Walter Mondale Sucesor: Dan Quayle |
1. Resumen[editar]
George Herbert Walker Bush (Milton, Massachusetts, 12 de junio de 1924 – Houston, Texas, 30 de noviembre de 2018) fue un político, diplomático y empresario estadounidense que se desempeñó como el 41.er presidente de los Estados Unidos entre 1989 y 1993. Anteriormente, había sido el 43.er vicepresidente durante la administración de Ronald Reagan (1981-1989). Su presidencia estuvo marcada por el fin de la Guerra Fría, la reunificación alemana, la desintegración de la Unión Soviética y la conducción de la Guerra del Golfo. En política interior, su decisión de romper la promesa de "no nuevos impuestos" erosionó su apoyo y contribuyó a su derrota electoral en 1992. Es el patriarca de la dinastía política Bush: su hijo George W. Bush fue el 43.er presidente; su otro hijo, Jeb Bush, fue gobernador de Florida y aspirante presidencial. Conocido por su prudencia diplomática y su énfasis en un "nuevo orden mundial", Bush es valorado retrospectivamente por su manejo de la política exterior, aunque su legado interno sigue siendo controvertido.
2. Primeros años y formación[editar]
George Herbert Walker Bush nació en el seno de una familia de élite de Nueva Inglaterra. Su padre, Prescott Bush, fue socio del banco Brown Brothers Harriman y más tarde senador de los Estados Unidos por Connecticut. Su madre, Dorothy Walker, transmitió a sus hijos una mezcla de disciplina y humildad que marcaría profundamente a George. Creció en Greenwich, Connecticut, y estudió en la prestigiosa Phillips Academy de Andover, Massachusetts, donde destacó como líder estudiantil y capitán del equipo de béisbol.
Tras graduarse en 1942, y a pesar de haber sido admitido en la Universidad de Yale, decidió alistarse en la Armada de los Estados Unidos ese mismo día, el día que cumplió 18 años. Se convirtió en uno de los aviadores navales más jóvenes de la historia del país. Durante la Segunda Guerra Mundial, voló misiones de combate en el teatro del Pacífico como piloto de torpederos Grumman TBM Avenger. El 2 de septiembre de 1944, durante una misión sobre Chichi-jima, su avión fue alcanzado por fuego antiaéreo japonés. A pesar de los daños, Bush completó su objetivo y luego se lanzó en paracaídas junto a sus dos tripulantes; solo él sobrevivió, siendo rescatado horas después por un submarino estadounidense. Por esta acción recibió la Cruz de Vuelo Distinguido y tres Medallas Aéreas, sumando un total de 58[sin verificar] misiones de combate.
Terminada la guerra, ingresó en la Universidad de Yale, donde cursó una licenciatura en Economía en un programa acelerado de dos años y medio, graduándose en 1948 con honores Phi Beta Kappa. Durante su etapa universitaria fue capitán del equipo de béisbol y miembro de la sociedad secreta Skull & Bones. Se mudó a Texas para iniciar su carrera empresarial en la industria petrolera, alejándose del entorno financiero del noreste.
3. Trayectoria empresarial y política temprana[editar]
En Texas, fundó junto a un socio la empresa Bush-Overbey Oil Development y más tarde cofundó la Zapata Petroleum Corporation. Su éxito en la perforación costa afuera lo convirtió en millonario antes de los 40 años. La Zapata Offshore Company, que presidió, llegó a operar plataformas marítimas en el Golfo de 
México y en el extranjero.
Su entrada en la política formal se dio en el Partido Republicano, aunque Texas era entonces un estado predominantemente demócrata. En 1964, fracasó en su primer intento de llegar al Senado. No obstante, dos años después, en 1966, fue elegido a la Cámara de Representantes por el 7.º distrito congresional de Texas, cargo para el que fue reelegido en 1968.
El presidente Richard Nixon, viendo en él a un político moderado y leal, lo nombró embajador ante las Naciones Unidas en 1971, puesto que ocupó hasta 1973. Tras la reelección de Nixon, Bush asumió la presidencia del Comité Nacional Republicano, un período particularmente delicado que coincidió con el escándalo Watergate. Desde ese cargo, defendió inicialmente a Nixon, aunque luego le pidió su renuncia para intentar salvar al partido.
El presidente Gerald Ford lo designó jefe de la Oficina de Enlace con la República Popular China en 1974 —puesto que, en ausencia de relaciones formales, funcionaba como embajada de facto— y, a su regreso, lo nombró director de la Agencia Central de Inteligencia (CIA, por sus siglas en inglés). Bush dirigió la agencia durante un año, entre 1976 y 1977, en un momento de profunda crisis de moral y recortes presupuestarios. Su gestión ayudó a estabilizar a la comunidad de inteligencia, aunque décadas después se le asoció con operaciones encubiertas en América Latina durante ese período, lo que generaría controversia en la región.[1]
4. Vicepresidencia (1981-1989)[editar]
Tras su paso por la CIA, Bush regresó a Texas y comenzó a preparar una candidatura presidencial. En las primarias republicanas de 1980, rivalizó con Ronald Reagan, criticando inicialmente su propuesta de recortes de impuestos como "economía vudú". Finalmente, Reagan lo eligió como compañero de fórmula, uniendo al ala moderada y al ala conservadora del partido. La fórmula Reagan-Bush ganó de manera arrolladora y asumió el cargo en enero de 1981.
Como vicepresidente, Bush cumplió un rol leal y discreto. Presidió grupos de trabajo sobre desregulación y lucha contra el narcotráfico. Realizó viajes diplomáticos a más de 60[sin verificar] países, representando a una administración que libraba una intensa pugna ideológica con la Unión Soviética. Estuvo presente en la sala de crisis durante la invasión de Granada y el atentado contra los cuarteles en Beirut. En privado, fue uno de los pocos que aconsejó a Reagan moderar su retórica antisoviética. En 1988, tras dos mandatos como segundo de a bordo, lanzó su propia candidatura presidencial, heredando buena parte del capital político de Reagan.
5. Presidencia (1989-1993)[editar]
5.1 Política exterior[editar]
La presidencia de Bush coincidió con un período sísmico en las relaciones internacionales. La caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, la desintegración de la Unión Soviética en 1991 y el fin de la Guerra Fría definieron su mandato. Bush mantuvo una actitud de "prudencia estratégica", evitando triunfalismos que pudieran provocar una reacción violenta de los sectores más duros del Kremlin. Negoció con Mijaíl Gorbachov los Tratados de Reducción de Armas Estratégicas (START I, por sus siglas en inglés, firmado en 1991) y apoyó decididamente la reunificación alemana, a pesar de la resistencia inicial de aliados como el Reino Unido y Francia.
El acontecimiento más dramático fue la invasión de Kuwait por parte de Irak en agosto de 1990. Bush articuló una amplia coalición internacional de más de 30 países, respaldada por una resolución de la ONU. La Operación Tormenta del Desierto, lanzada en enero de 1991, liberó Kuwait en pocas semanas mediante una aplastante campaña aérea y terrestre. No obstante, Bush decidió no continuar hacia Bagdad para derrocar a Sadam Huseín, un punto que generaría debate durante décadas. En América Latina, su administración promovió la Iniciativa para las Américas, que sentó las bases para futuros acuerdos comerciales, y lanzó la negociación del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), con México y Canadá.
5.2 Política interior[editar]
En el frente doméstico, Bush enfrentó una economía tambaleante. Durante la campaña electoral de 1988, había pronunciado su famosa frase "Lean mis labios: no más impuestos". Sin embargo, en 1990, ante un creciente déficit fiscal heredado, aceptó un paquete de reducción del déficit propuesto por el Congreso de mayoría demócrata que incluía aumentos impositivos. Esta ruptura de su promesa central desató la furia del ala más conservadora de su partido y se convirtió en un lastre político permanente.
Bush también promulgó la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés) en 1990, una legislación histórica que prohibió la discriminación basada en la discapacidad. Firmó asimismo la Ley de Aire Limpio, que endureció los estándares medioambientales, y sostuvo un veto a proyectos de ley que permitían licencias familiares y médicas, aunque luego promulgó una versión más acotada. La recesión de 1990-1991 dañó aún más su imagen, generando la percepción de que estaba desconectado de los problemas cotidianos de los ciudadanos.
5.3 Nominación a la Corte Suprema[editar]
Durante su mandato, Bush nominó a dos jueces para la Corte Suprema: David Souter en 1990 y a Clarence Thomas en 1991. La nominación de Thomas fue particularmente conflictiva debido a acusaciones de acoso sexual por parte de la profesora Anita Hill, lo que derivó en audiencias televisadas y una votación final ajustada en el Senado.
6. Postpresidencia y legado[editar]
Bush perdió las elecciones de 1992 frente a Bill Clinton, en una contienda en la que el candidato independiente Ross Perot restó votos republicanos significativos. Dejó el cargo con una aprobación baja, pero su reputación se recuperó con el tiempo. Se retiró a Houston, Texas, y a su finca de verano en Kennebunkport, Maine. Junto a su esposa Barbara, se dedicó a obras filantrópicas y apoyó la carrera política de sus hijos. En 2005, colaboró con Clinton para recaudar fondos para las víctimas del huracán Katrina. También participó en eventos benéficos con su antiguo rival, demostrando una cordialidad bipartidista poco común.
Vivió para ver a su hijo George W. Bush convertirse en presidente y, más tarde, a Jeb Bush aspirar a la nominación republicana en 2016. Falleció en Houston el 30 de noviembre de 2018 a los 94 años, siendo, en ese momento, el expresidente estadounidense más longevo, récord luego superado por Jimmy Carter. Su funeral de Estado en la Catedral Nacional de Washington reunió a todos los presidentes vivos y fue un tributo a una vida dedicada al servicio público.
7. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La relación de George H. W. Bush con el mundo hispanohablante tiene luces y sombras. Su español era rudimentario, pero comprendía su importancia para la política estadounidense: en la campaña de 1988, publicó anuncios en español y fue uno de los primeros candidatos presidenciales republicanos en cortejar activamente el voto hispano. Su nuera, Columba Bush, nacida en México, aportó un vínculo familiar directo con la comunidad mexicana y de origen hispano.
En términos de política hacia América Latina, su administración continuó la lucha contra el narcotráfico en la región andina y, aunque criticó a regímenes autoritarios, mantuvo una política ambivalente hacia Cuba, endureciendo el bloqueo pero sin promover un cambio de régimen violento. La invasión estadounidense de 
Panamá en diciembre de 1989, para derrocar al general Manuel Noriega, fue un acontecimiento traumático en Panamá y condenado por varios países latinoamericanos como una violación de la soberanía. Por otro lado, la ya mencionada Iniciativa para las Américas fue bien recibida en muchos países, y su papel en la negociación del TLCAN, especialmente con el presidente mexicano Carlos Salinas de Gortari, marcó el inicio de una integración comercial profunda. Visitó México en varias ocasiones durante y después de su presidencia, y se reunió con todos los mandatarios de la región en cumbres hemisféricas.
En 
España, Bush gozó de una relación cordial con el presidente del Gobierno, Felipe González[sin verificar], y apoyó la plena integración de España en las estructuras de seguridad occidentales, proceso que se consolidó durante ese período.
8. Palmarés y récords[editar]
- Fue uno de los pocos presidentes en haber sido piloto de combate condecorado.
- Posee el récord (junto con John Adams) de tener un hijo que también alcanzó la presidencia.
- Fue el primer vicepresidente titular en ser elegido presidente directamente desde 1836 (Martin Van Buren).
- Al momento de su muerte, era el expresidente estadounidense más longevo, con 94 años y 171 días.
- Recibió distinciones internacionales como la Orden del Mérito de la República Federal de Alemania.
- El aeropuerto intercontinental de Houston lleva su nombre (Aeropuerto Intercontinental George Bush).
- Un portaaviones de la clase Nimitz, el USS George H. W. Bush (CVN-77), fue bautizado en su honor en 2006.
9. Estilo y características[editar]
Bush era descrito como un hombre cortés, institucional y reacio a la grandilocuencia. Su estilo de liderazgo contrastaba con el de Reagan y Clinton, al preferir la diplomacia telefónica y el trato personal a los grandes discursos. Se burlaba de sí mismo en cuanto a su incapacidad para articular una "cosa de la visión"[2], lo que reflejaba un pragmatismo patricio, pero que los críticos interpretaban como falta de rumbo ideológico. Escribía miles de cartas y notas manuscritas a lo largo de su vida, costumbre que le granjeó amistades duraderas incluso con adversarios políticos.
En su gabinete, valoró la experiencia técnica y la lealtad. Nombres como James Baker (Secretario de Estado) y Brent Scowcroft (Consejero de Seguridad Nacional) ilustran su círculo de máxima confianza, apodado el "equipo de los adultos" por la prensa. Su capacidad para forjar consensos internacionales fue su mayor fortaleza, mientras que su debilidad fue la comunicación de los problemas económicos internos.
10. Vida pública y legado[editar]
El legado de George H. W. Bush es evaluado de manera distinta en el ámbito interno y en el externo. En política exterior, es ampliamente considerado un arquitecto del orden posterior a la Guerra Fría, un gestor prudente que evitó cataclismos e involucró a Naciones Unidas en la contención de la agresión iraquí. La revista Time lo nombró "Hombre del Año" en 1991. Su mandato es estudiado como un ejemplo de transición ordenada en un sistema internacional volátil.
En contraste, su derrota de 1992 selló su imagen de administrador distante de las preocupaciones domésticas. Con los años, su honestidad política, incluso cuando le costó la reelección, ha sido vindicada por muchos analistas. Su larga vida posterior le permitió ver cómo la historia suavizaba los juicios más duros, y su fallecimiento motivó un homenaje bipartidista unánime. Representó una clase de liderazgo estadounidense basada en el servicio público, la dignidad y la contención, en contraste con la polarización política que caracterizaría el siglo XXI.
Durante la breve dirección de Bush en la CIA, la agencia intensificó su monitoreo sobre gobiernos de izquierda en el hemisferio y mantuvo vínculos con regímenes militares. Si bien su mandato fue corto, sentó las bases para la política de inteligencia en los años siguientes. En América Latina, su paso por la CIA es recordado como parte de la trayectoria de un funcionario vinculado a la política exterior intervencionista de Washington. ↩︎
Durante su campaña de reelección en 1992, se reveló que en una reunión se le pidió que hablara sobre su "visión" para el país. Él habría respondido: "Oh, la cosa de la visión", lo que fue utilizado por sus opositores como muestra de desconexión con el electorado. ↩︎