Provincia de Salta
Provincia de Salta
| País |  Argentina |
| |
| Capital | Salta |
| Gobernador | Gustavo Sáenz |
| Superficie | 155.488 km² |
| Población | 1.441.351 (2022) |
| Densidad | 9,3 hab/km² |
| Gentilicio | salteño, -a |
| Huso horario | UTC−3 |
| Altitud media | 1.246 m s. n. m. |
| Punto más alto | Volcán Llullaillaco (6.739 m s. n. m.) |
| Fundación | 1814 |
| Sitio web | salta.gob.ar |
1. Resumen[editar]
La Provincia de Salta es una de las veintitrés jurisdicciones de primer orden que integran la Argentina. Situada en el noroeste del país, limita al norte con la provincia de Jujuy y con los departamentos bolivianos de 
Potosí y Tarija; al noreste con el departamento paraguayo de Boquerón; al este con las provincias de Formosa y Chaco; al sur con Santiago del Estero, Tucumán y 
Provincia de Catamarca; y al oeste con la 
Región de Antofagasta en 
Chile.
Con una superficie de 155.488 km², constituye la sexta provincia más extensa del territorio argentino. Su población, según el censo nacional de 2022, asciende a 1.441.351 habitantes. La capital provincial es la ciudad de Salta, principal centro político, económico y cultural de la región.
El territorio salteño se caracteriza por una notable diversidad geográfica que abarca desde las altas cumbres de la cordillera de los Andes al oeste, donde se eleva el volcán Llullaillaco (6.739 m s. n. m.), hasta las planicies del Chaco seco al este. Esta variedad de relieves y climas ha dado lugar a una provincia con múltiples ecorregiones —Puna, monte de sierras y bolsones, selva de Yungas y Chaco— y una economía basada en la agricultura, la ganadería, la minería y el turismo.
Históricamente parte del antiguo Tucumán colonial, Salta se erigió como provincia en 1814, en pleno proceso de independencia rioplatense, y desempeñó un papel destacado durante la guerra de independencia bajo el liderazgo del general Martín Miguel de Güemes, quien comandó la resistencia contra las invasiones realistas desde el Alto Perú.
2. Geografía[editar]
2.1. Relieve y ecorregiones[editar]
El relieve de la provincia de Salta presenta un escalonamiento que desciende desde las cumbres andinas hasta la llanura chaqueña. Al oeste se encuentra la Puna, una altiplanicie de altura con salares, cuencas endorreicas y volcanes como el Socompa, el Aracar y el mencionado Llullaillaco, este último ubicado en el límite con Chile y catalogado como el volcán más alto del mundo arqueológicamente activo.
Hacia el este, la Puna cede paso a la cordillera Oriental, donde se suceden quebradas profundas como la Quebrada del Toro y la famosa Quebrada de las Conchas, cerca de Cafayate. Más al este se extienden las sierras Subandinas, cubiertas por la selva de Yungas, y finalmente la llanura, dominio del Chaco semiárido.
2.2. Clima[editar]
La diversidad altitudinal genera climas muy variados: desde el frío intenso de alta montaña en la Puna hasta el clima subtropical con estación seca en la llanura chaqueña. Los valles intermedios, como los de Lerma y Calchaquí, gozan de un clima templado serrano con veranos suaves e inviernos frescos y secos, propicio para el cultivo de vid, tabaco y hortalizas.
2.3. Hidrografía[editar]
La red hidrográfica de Salta se divide entre las cuencas del Plata y las cuencas endorreicas. El río Bermejo, que nace en el límite con 
Bolivia, constituye una vía fluvial de importancia y marca parte del límite con la provincia de Formosa y 
Paraguay. En los valles Calchaquíes, los ríos Santa María y Calchaquí surcan profundas quebradas antes de unirse para formar el río de las Conchas, que a su vez alimenta el sistema del río Juramento.
3. Historia[editar]
3.1. Época prehispánica y colonial[editar]
El actual territorio de Salta estuvo habitado por diversos pueblos originarios, entre ellos los diaguitas, los atacameños y los wichís. Los diaguitas, asentados en los valles, practicaban la agricultura con riego artificial y desarrollaron una cultura que dejó vestigios en sitios como las ruinas de Tastil, uno de los centros urbanos prehispánicos más importantes del noroeste argentino.
La conquista española comenzó en la segunda mitad del siglo XVI. En 1582, el gobernador de Tucumán, Hernando de Lerma, fundó la ciudad de Salta con el nombre de "Ciudad de Lerma en el Valle de Salta", dentro de la gobernación del Tucumán. Durante la colonia, la región se consolidó como un enclave estratégico en la ruta que unía el Virreinato del Perú con el puerto de Buenos Aires.
3.2. Independencia y Güemes[editar]
A partir de la Revolución de Mayo de 1810, Salta se convirtió en escenario clave de la guerra de independencia. En 1812, el general realista Pío Tristán sufrió una derrota parcial en la batalla de Tucumán y se replegó hacia el norte. El 20 de febrero de 1813, el general Manuel Belgrano obtuvo una victoria decisiva en la batalla de Salta, que aseguró momentáneamente el control patriota del noroeste.
Sin embargo, la amenaza realista continuó desde el Alto Perú. La defensa de la frontera norte quedó en manos del coronel salteño Martín Miguel de Güemes, quien organizó milicias de gauchos —los "Infernales"— y libró una guerra de guerrillas (la Guerra Gaucha) que contuvo nueve invasiones españolas entre 1814 y 1821. En reconocimiento a su liderazgo, la provincia adoptó a Güemes como su héroe máximo; su figura fue declarada Héroe Nacional argentino.
3.3. Siglos XIX y XX[editar]
En el marco de las guerras civiles argentinas, Salta fue escenario de disputas entre unitarios y federales. A fines del siglo XIX, la provincia experimentó un proceso de modernización con la llegada del ferrocarril (la extensión del Ferrocarril General Belgrano) y el auge de la industria azucarera, que atrajo inmigración europea, especialmente de sirios y libaneses.
Durante el siglo XX, la economía salteña se diversificó con el crecimiento de la vitivinicultura en Cafayate, el tabaco y la explotación de hidrocarburos en la zona de la cuenca del Noroeste. La provincia fue gobernada, durante gran parte del siglo, por el Partido Justicialista y la Unión Cívica Radical, alternando con intervenciones federales durante los gobiernos militares.
4. Gobierno y política[editar]
Salta, como provincia argentina, es un estado autónomo que sanciona su propia constitución y elige a sus autoridades por sufragio universal. El Poder Ejecutivo provincial es ejercido por un gobernador, elegido por fórmula junto con un vicegobernador para un mandato de cuatro años, con posibilidad de reelección.
El Poder Legislativo reside en una legislatura bicameral, compuesta por la Cámara de Senadores y la Cámara de Diputados de la provincia. El Poder Judicial tiene su órgano máximo en la Corte de Justicia de Salta.
Desde diciembre de 2019, la gobernación está a cargo de Gustavo Sáenz, quien anteriormente fue intendente de la ciudad capital. En el plano nacional, la provincia elige tres senadores para el Congreso nacional y un número de diputados proporcional a su población en la Cámara de Diputados de la Nación.
5. División administrativa[editar]
La provincia de Salta se organiza en departamentos, que según la constitución provincial son subdivisiones administrativas sin gobierno autónomo propio, aunque algunos cuentan con municipios con carta orgánica.
Los departamentos de la provincia son:
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- Departamento de Anta
- Departamento de Cachi
- Departamento de Cafayate
- Departamento de la Capital
- Departamento de Cerrillos
- Departamento de Chicoana
- Departamento General Güemes
- Departamento General José de San Martín
- Departamento de Guachipas
- Departamento de Iruya
- Departamento de La Caldera
- Departamento de La Candelaria
- Departamento de La Poma
- Departamento de La Viña
- Departamento de Los Andes
- Departamento de Metán
- Departamento de Molinos
- Departamento de Orán
- Departamento de Rivadavia
- Departamento de Rosario de la Frontera
- Departamento de Rosario de Lerma
- Departamento de San Carlos
- Departamento de Santa Victoria
La provincia se compone de veintitrés departamentos. El más poblado es el departamento Capital, que alberga a la ciudad de Salta y su área metropolitana, mientras que el más extenso es Rivadavia, en la región chaqueña.
6. Demografía y lenguas[editar]
Según el censo nacional de 2022, la población de Salta asciende a 1.441.351 habitantes. Se estima que más de la mitad de la población reside en el área metropolitana de la capital, que es la urbe más poblada del noroeste argentino.
Además del castellano —lengua oficial y dominante—, en la provincia se mantienen vivas varias lenguas indígenas, reflejo de la diversidad étnica de su población. Entre ellas se cuentan el quechua sudboliviano y el quichua santiagueño, hablados principalmente en comunidades de la Puna y los valles; el wichí (en su variedad Wichí Lhamtés Güisnay y Wichí Lhamtés Vejoz, en el Chaco salteño); y otras lenguas como el chorote (Iyo'wujwa e Iyojwa'ja), el pilagá, y el weenhayek. La presencia de estas comunidades bilingües está reconocida en la legislación provincial y en programas de educación intercultural.
7. Economía[editar]
La estructura productiva de Salta se sostiene sobre cuatro pilares: agricultura y agroindustria, minería, producción de hidrocarburos, y servicios, con un peso creciente del turismo.
7.1. Agricultura y agroindustria[editar]
Los valles templados de Lerma y Calchaquí concentran cultivos de alto valor. El tabaco de tipo Virginia, cultivado en el sur provincial, es uno de los principales productos de exportación agrícola. En los Valles Calchaquíes —especialmente en Cafayate, San Carlos y Molinos— prospera la vid para vinos de altura, que dan denominación a la variedad torrontés, el cepaje blanco emblemático de la región. La provincia también produce legumbres, cítricos y caña de azúcar, esta última procesada en ingenios del departamento General Güemes.
7.2. Minería e hidrocarburos[editar]
La Puna salteña alberga ricos yacimientos minerales. La minería incluye la extracción de litio (en el salar de Olaroz y otros proyectos del llamado "triángulo del litio"), que ha cobrado impulso en el siglo XXI como recurso estratégico para baterías. También se extraen boratos en la zona de Tincalayu, y hay presencia histórica de minería de oro y plata, con proyectos cercanos a la frontera con Chile.
La cuenca de hidrocarburos del Noroeste provee gas natural y petróleo, cuyos yacimientos principales se encuentran en los departamentos del este provincial, como Anta y General San Martín.
7.3. Turismo[editar]
El turismo representa una actividad de importancia creciente. Los principales circuitos turísticos incluyen la ciudad de Salta con su centro histórico y el teleférico al cerro San Bernardo; el Tren a las Nubes que asciende la Quebrada del Toro; los Valles Calchaquíes con Cafayate como centro vitivinícola; la Quebrada de las Conchas declarada área natural protegida; y las rutas hacia la Puna con destinos como San Antonio de los Cobres y el salar de Arizaro.
8. Turismo[editar]
Más allá del atractivo natural, la provincia conserva un valioso patrimonio arquitectónico colonial. En la ciudad de Salta se destacan la Catedral Basílica, el Cabildo Histórico (actualmente museo histórico) y la iglesia de San Francisco. La Ruta Nacional 40, que recorre el oeste argentino, cruza los paisajes más emblemáticos de la provincia, conectando Cachi, Molinos, Angastaco y Cafayate.
El Tren a las Nubes, ramal ferroviario que parte de San Antonio de los Cobres y alcanza el viaducto La Polvorilla a más de 4.200 metros de altura, constituye uno de los recorridos ferroviarios turísticos más elevados del mundo. La provincia también ha promocionado el astroturismo en la Puna, donde los cielos diáfanos y la altura permiten observaciones astronómicas de primer nivel.
9. Transporte y conectividad[editar]
La provincia está conectada con el resto del país y con las naciones limítrofes mediante una red vial y aérea. La Ruta Nacional 9 une la capital provincial con Jujuy al norte y con Tucumán y Córdoba al sur; la Ruta Nacional 34 recorre el este provincial comunicando Tartagal y el Chaco salteño; y la Ruta Nacional 40 articula los valles y la Puna.
El Aeropuerto Internacional Martín Miguel de Güemes, en la ciudad de Salta, es la principal terminal aérea de la provincia y uno de los aeropuertos con mayor movimiento de pasajeros del noroeste argentino, con vuelos a Buenos Aires, Córdoba, Mendoza e Iquique (Chile), entre otros destinos.
10. Cultura[editar]
La identidad cultural salteña es resultado de la fusión de tradiciones indígenas, españolas y criollas. La provincia conserva manifestaciones del folclore musical y danzas como la zamba, que en su variante "zamba salteña" tiene una de sus expresiones más características en la pieza "La López Pereyra".
10.1. Gastronomía[editar]
Entre los platos típicos de la región se cuentan las empanadas salteñas, de carne cortada a cuchillo y cocidas en horno de barro, consideradas entre las más celebradas del país. También se destacan el locro, la humita en chala, el tamal y los vinos de Cafayate. Las peñas folclóricas, donde se sirven estos platos y se interpreta música en vivo, forman parte esencial de la vida nocturna cultural de la capital.
10.2. Fiestas y celebraciones[editar]
Entre las festividades más importantes figuran la Fiesta del Milagro, una procesión religiosa que se celebra en septiembre en honor al Señor y la Virgen del Milagro y que congrega a cientos de miles de fieles en la capital; el Carnaval serrano y la Chaya en los valles; y la Fiesta Nacional del Vino Torrontés en Cafayate, que celebra la vendimia.
11. Deporte[editar]
El deporte más popular en Salta es el fútbol. Los clubes más representativos son Gimnasia y Tiro de Salta, Juventud Antoniana y Central Norte, que militan en distintas categorías del fútbol argentino y arrastran una fuerte rivalidad en el clásico salteño. La ciudad de Salta ha sido sede de encuentros de la 
Selección de fútbol de Argentina en el Estadio Padre Ernesto Martearena, inaugurado para el Mundial Juvenil de fútbol.
Otros deportes populares incluyen el rugby, con clubes de tradición regional, y el básquetbol, donde equipos salteños han competido en ligas nacionales de ascenso.
12. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
La provincia, y en particular su capital, ocupa un lugar reconocible en el imaginario turístico de habla hispana, entre otras razones por la proyección del Tren a las Nubes como ícono de viaje de aventura y por la difusión del vino torrontés en mercados internacionales.
El legado de Güemes ha trascendido fronteras: la "Guerra Gaucha" ha sido objeto de la literatura y del cine argentinos, y su figura es estudiada como ejemplo de guerra de guerrillas en las campañas independentistas sudamericanas. Además, la ciudad de Salta integra el corredor turístico del noroeste junto con San Salvador de Jujuy, Tucumán y San Pedro de Atacama en Chile, circuito que atrae visitantes de habla hispana de toda América y Europa.
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