Charlotte Hornets
| Charlotte Hornets | |
|---|---|
 Escapists606 · CC BY-SA 3.0 | |
| Nombre completo | Charlotte Hornets |
| Fundación | 1988 (equipo de expansión) |
| Liga | National Basketball Association (NBA) |
| Conferencia | Este |
| División | Sudeste |
| Ciudad | Charlotte, Carolina del Norte, Estados Unidos |
| Pabellón | Spectrum Center |
| Colores | Púrpura, turquesa, gris y blanco |
| Propietarios | Gabe Plotkin y Rick Schnall (mayoría, desde julio de 2023) |
| Accionista minoritario | Michael Jordan, propietario mayoritario entre 2010 y 2023 |
| Director general | Jeff Peterson |
| Entrenador principal | Charles Lee (desde mayo de 2024) |
| Campeonatos NBA | 0 |
| Apariciones en las Finales | 0 |
| Finales de Conferencia | 0 |
| Títulos de división | 0 |
| Números retirados | 2 |
| Nombres anteriores | Charlotte Bobcats (2004-2014) |
| Sitio web | nba.com/hornets |
1. Resumen[editar]
Los Charlotte Hornets son una franquicia profesional de baloncesto con sede en Charlotte, Carolina del Norte, que compite en la División Sudeste de la Conferencia Este de la National Basketball Association. Disputan sus partidos como locales en el Spectrum Center.
Su historia institucional es una de las más enrevesadas de la liga. El club nació como equipo de expansión en 1988, se convirtió en un fenómeno de público —lideró la asistencia de la NBA varias temporadas y encadenó 364 partidos consecutivos con lleno—, se trasladó a Nueva Orleans en 2002 y dejó la ciudad sin baloncesto. Dos años después, en 2004, la NBA concedió a Charlotte una nueva franquicia de expansión, los Charlotte Bobcats, que en 2014 recuperaron el nombre de Hornets y, con él, los registros históricos de la etapa 1988-2002. El equipo de Nueva Orleans conservó los suyos de 2002 en adelante bajo el nombre de Pelicans.
En el plano deportivo, el balance es magro: ningún campeonato, ninguna aparición en unas Finales, ninguna Final de Conferencia y ningún título de división. Es, junto a la franquicia de Nueva Orleans, uno de los dos clubes que nunca han alcanzado una final de conferencia.
Entre 2010 y 2023, Michael Jordan fue propietario mayoritario del club, el primer exjugador de la NBA que lo lograba. En julio de 2023 vendió la mayoría a Gabe Plotkin y Rick Schnall en una operación valorada en 3.000 millones de dólares, aunque conserva una participación minoritaria.
La temporada 2025-26 fue la mejor en veinte años: 44-38, primera campaña con balance positivo desde 2021-22 y regreso al play-in. El verano de 2026, en cambio, reinició otra vez el proyecto: el 10 de julio el club traspasó a su franquicia, el base LaMelo Ball, a los Minnesota Timberwolves.
2. Historia[editar]
2.1 Los Hornets originales (1988-2002)[editar]
La NBA concedió a Charlotte una franquicia de expansión para la temporada 1988-89, junto a Miami, Minnesota y Orlando. El propietario fue el empresario local George Shinn.
El club acertó de lleno con su identidad visual: eligió el turquesa como color principal —una decisión insólita en el deporte estadounidense de la época— y encargó las equipaciones al diseñador de moda Alexander Julian, que introdujo las rayas verticales, las primeras en la historia de la NBA. La camiseta se convirtió en un fenómeno comercial que trascendió por completo el baloncesto.
El Charlotte Coliseum, con capacidad para casi 24.000 espectadores, era entonces el pabellón más grande de la liga, y se llenaba. Pese a un debut de 20-62, los Hornets lideraron la asistencia de la NBA durante varias temporadas consecutivas.
El equipo se construyó en el draft: Larry Johnson, número uno de 1991 y Novato del Año en 1992, y el pívot Alonzo Mourning, número dos de 1992, procedente de Georgetown. Con ellos, y con el base de 1,60 metros Muggsy Bogues y el escolta Dell Curry, Charlotte firmó en 1992-93 su primer balance positivo (44-38) y su primera clasificación para los playoffs, en la que eliminó a los 
Boston Celtics antes de caer ante los 
New York Knicks.
Tras el traspaso de Mourning a 
Miami Heat en 1995, el alero Glen Rice lideró el mejor curso de la historia del club: 54-28 en 1996-97. Los Hornets se clasificaron para los playoffs en siete ocasiones entre 1993 y 2002 —1993, 1995, 1997, 1998, 2000, 2001 y 2002—, pero nunca superaron la segunda ronda.
La etapa terminó mal. El deterioro de la relación entre Shinn y la ciudad, un referéndum perdido para financiar un nuevo pabellón y la caída de la asistencia llevaron al traslado de la franquicia a Nueva Orleans en 2002.
2.2 Los Bobcats (2004-2014)[editar]
La NBA se comprometió a devolver el baloncesto a Charlotte, y en 2004-05 puso en marcha un nuevo equipo de expansión: los Charlotte Bobcats. El propietario fue Robert L. Johnson, fundador del canal BET y primer afroamericano propietario mayoritario de una franquicia deportiva profesional importante de Estados Unidos.
Los resultados fueron pobres casi sin excepción. El pívot Emeka Okafor, número dos del draft de 2004, fue Novato del Año en 2005; el alero Gerald Wallace fue el único All-Star de toda la etapa Bobcats, en 2010.
En junio de 2006, Michael Jordan compró una participación minoritaria y asumió la dirección de operaciones de baloncesto. El 27 de febrero de 2010 adquirió la mayoría del club y se convirtió en el primer exjugador de la NBA propietario mayoritario de una franquicia.
Aquel mismo curso, con Larry Brown en el banquillo, los Bobcats lograron su primera clasificación para los playoffs (44-38) y fueron barridos por 4-0 en primera ronda. Dos años después, en la temporada acortada por el cierre patronal de 2011-12, el equipo firmó 7-59, un .106 de porcentaje de victorias que sigue siendo el peor de la historia de la NBA en una temporada completa.
2.3 El regreso del nombre (2013-2019)[editar]
En mayo de 2014 el club recuperó oficialmente la denominación Charlotte Hornets, junto con los colores turquesa y púrpura. El acuerdo con la liga y con la franquicia de Nueva Orleans —rebautizada Pelicans en 2013— estableció que Charlotte recuperaba también los registros y la historia de los Hornets de 1988 a 2002, mientras que Nueva Orleans conservaba los de 2002 en adelante. En la práctica, la etapa Bobcats quedó integrada en la historia de los Hornets como una interrupción del nombre, no de la franquicia.
Con Steve Clifford en el banquillo y el base Kemba Walker como líder, el equipo alcanzó los playoffs en 2014 y en 2016. La eliminatoria de 2016 ante Miami Heat, perdida en siete partidos, es la más igualada que ha disputado el club desde su regreso. Walker, elegido en el número 9 del draft de 2011, se convertiría en el máximo anotador de la historia de la franquicia antes de marcharse a los Boston Celtics en 2019.
2.4 LaMelo Ball y la venta de la franquicia (2020-2024)[editar]
El draft de 2020 llevó a Charlotte al base LaMelo Ball, elección número tres, que fue Novato del Año en 2021 y All-Star en 2022. Su combinación de estatura, visión de juego y espectacularidad devolvió la relevancia mediática al club, aunque las lesiones lo limitaron de forma persistente.
El 16 de junio de 2023, Michael Jordan anunció la venta de su participación mayoritaria a un grupo encabezado por los inversores Gabe Plotkin y Rick Schnall. La NBA aprobó la operación el 23 de julio de 2023, con una valoración de 3.000 millones de dólares. Jordan conservó una participación minoritaria, igual que los músicos Eric Church y J. Cole.
El balance deportivo de los trece años de Jordan como propietario mayoritario fue de tres clasificaciones para los playoffs —2010, 2014 y 2016— sin ganar una sola eliminatoria.
En mayo de 2024 el club contrató como entrenador principal a Charles Lee, hasta entonces asistente en Boston Celtics, con Jeff Peterson como director general. El draft de 2023 había dejado al alero Brandon Miller, elección número dos.
2.5 La temporada 2025-26[editar]
El curso 2025-26 fue el mejor de la franquicia en dos décadas. Charlotte arrancó 4-14 hasta finales de noviembre y a partir de ahí cambió por completo de rumbo: encadenó nueve victorias consecutivas entre enero y febrero de 2026, la racha más larga desde el regreso del nombre en 2014, y cerró la fase regular con 44-38, tercero de la División Sudeste y noveno de la Conferencia Este.
Fue su primera temporada con balance positivo desde 2021-22. El equipo se apoyó en cuatro anotadores por encima de los diecisiete puntos: Brandon Miller (20,2), LaMelo Ball (20,1 puntos y 7,1 asistencias), el novato Kon Knueppel (18,5) y Miles Bridges (17,1). En el mercado de febrero incorporó a Coby White, Mike Conley, Tyus Jones y Ousmane Dieng.
En el play-in, Charlotte ganó en casa a Miami Heat por 127-126 en la prórroga y cayó después en Orlando por 90-121, quedando fuera de los playoffs por décima temporada consecutiva.
En marzo de 2026 el club retiró el dorsal 30 de Dell Curry, el segundo número retirado de su historia.
2.6 El verano de 2026[editar]
El mercado de 2026 desmontó el bloque que había producido la mejor temporada reciente del club.
- 10 de julio de 2026: en un traspaso a cuatro bandas, LaMelo Ball y Josh Green fueron enviados a los Minnesota Timberwolves. Charlotte recibió al pívot Naz Reid y varias elecciones de draft, entre ellas intercambios de primera ronda y segundas rondas futuras. En la misma operación, Julius Randle acabó en los
Brooklyn Nets. - 13 de julio de 2026: Miles Bridges fue traspasado a los
Phoenix Suns a cambio de Grayson Allen, Royce O'Neale y una primera ronda de 2033.
En el draft de 2026 los Hornets habían elegido en el número 14 al ala-pívot alemán Hannes Steinbach y en el número 18 al base Christian Anderson Jr.
La plantilla resultante gira alrededor de Brandon Miller, Kon Knueppel, Coby White, Naz Reid, Grayson Allen y el pívot Ryan Kalkbrenner, con Charles Lee —renovado en mayo de 2026 tras la mejora de veinticinco victorias— todavía en el banquillo.
3. Palmarés[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Títulos
- Campeonatos de la NBA: 0.
- Apariciones en las Finales: 0.
- Títulos de Conferencia: 0.
- Finales de Conferencia disputadas: 0.
- Títulos de división: 0.
Clasificaciones para los playoffs (10)
| Etapa | Temporadas |
|---|---|
| Hornets originales | 1993, 1995, 1997, 1998, 2000, 2001 y 2002 (7) |
| Bobcats | 2010 y 2014 (2) |
| Hornets desde 2014 | 2016 (1) |
Son diez en total. La franquicia ha alcanzado las semifinales de conferencia en cuatro ocasiones —1993, 1998, 2001 y 2002—, y las perdió todas.
| Año | Primera ronda | Semifinales de conferencia |
|---|---|---|
| 1993 | Ganada a Boston Celtics (3-1) |
Perdida ante New York Knicks (1-4) |
| 1998 | Ganada a  Atlanta Hawks (3-1) |
Perdida ante  Chicago Bulls (1-4) |
| 2001 | Ganada a Miami Heat (3-0) |
Perdida ante  Milwaukee Bucks (3-4) |
| 2002 | Ganada a Orlando Magic (3-1) | Perdida ante Brooklyn Nets (1-4), entonces New Jersey |
Mejor balance de temporada regular: 54-28 (1996-97).
Peor balance de temporada regular: 7-59 (2011-12), el peor porcentaje de victorias de la historia de la NBA en una temporada completa.
Distinciones individuales
- Novato del Año: Larry Johnson (1992), Emeka Okafor (2005) y LaMelo Ball (2021).
- Mejor Sexto Hombre: Dell Curry (1994).
- MVP de la temporada regular: ninguno.
4. Pabellón[editar]
Los Hornets juegan en el Spectrum Center, inaugurado en 2005 en el centro de Charlotte. El recinto ha cambiado varias veces de nombre siguiendo sus contratos de patrocinio: Charlotte Bobcats Arena (2005-2008), Time Warner Cable Arena (2008-2016) y Spectrum Center desde 2016.
Antes ocupó el Charlotte Coliseum, el pabellón de la etapa original, con capacidad para cerca de 24.000 espectadores —el mayor de la NBA en su momento— y escenario de los 364 partidos consecutivos con entradas agotadas de los años noventa. Fue demolido en 2007, cinco años después de la marcha del equipo a Nueva Orleans.
4.1 Dorsales retirados[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Dorsal | Homenajeado | Retirado |
|---|---|---|
| 13 | Bobby Phills | 2000 |
| 30 | Dell Curry | marzo de 2026 |
Son dos en total, la cifra más baja de la NBA entre las franquicias con más de treinta años de historia.
- Bobby Phills murió el 12 de enero de 2000 en un accidente de tráfico al salir de un entrenamiento del equipo. Los Hornets retiraron su dorsal pocas semanas después, y volvieron a hacerlo tras recuperar el nombre en 2014.
- Dell Curry disputó diez de sus dieciséis temporadas en Charlotte y fue el último jugador de la plantilla original que quedaba en el equipo cuando se marchó en 1998. Es el segundo máximo anotador de la historia de la franquicia y padre de Stephen Curry.
A ellos se añade el 6 de Bill Russell, retirado por toda la NBA en 2022.
Ni Muggsy Bogues, máximo asistente y máximo robador histórico del club, ni Kemba Walker, su máximo anotador, tienen su dorsal retirado.
5. Jugadores históricos[editar]
- Muggsy Bogues (1988-1997). Con 1,60 metros, el jugador más bajo de la historia de la NBA. Sigue siendo el máximo asistente y máximo robador de la franquicia y el rostro más reconocible de los Hornets originales.
- Larry Johnson (1991-1996). Número uno del draft de 1991, Novato del Año en 1992 y dos veces All-Star. Su personaje publicitario "Grandmama" fue uno de los grandes fenómenos comerciales de la NBA de los noventa.
- Alonzo Mourning (1992-1995). Número dos del draft de 1992. Su tiro sobre la bocina cerró la primera eliminatoria ganada por la franquicia, ante los Boston Celtics en 1993.
- Dell Curry (1988-1998). Máximo anotador de los Hornets originales durante años, Mejor Sexto Hombre de la NBA en 1994 y el único jugador presente en la plantilla desde la primera temporada hasta 1998. Dorsal 30 retirado.
- Glen Rice (1995-1998). Alero y máximo anotador del mejor equipo de la historia del club, el de 54-28 en 1996-97. MVP del All-Star Game de 1997.
- Bobby Phills (1997-2000). Escolta defensivo cuya muerte en accidente en enero de 2000 marcó a la franquicia. Dorsal 13 retirado.
- Baron Davis (1999-2002). Base explosivo, All-Star en 2002, la última gran figura de la etapa original.
- Gerald Wallace (2004-2011). Alero y único All-Star de la etapa Bobcats, en 2010.
- Kemba Walker (2011-2019). Máximo anotador de la historia de la franquicia, tres veces All-Star y líder del equipo que llegó a la séptima entrega ante Miami en 2016.
- LaMelo Ball (2020-2026). Novato del Año en 2021 y All-Star en 2022. Traspasado a los Minnesota Timberwolves el 10 de julio de 2026.
- Brandon Miller (2023-presente). Número dos del draft de 2023 y máximo anotador del equipo en 2025-26.
6. Curiosidades[editar]
- El nombre Hornets procede de la guerra de Independencia estadounidense: se atribuye al general británico Charles Cornwallis la descripción de Charlotte como "un avispero de rebelión" (a hornet's nest of rebellion). El símbolo forma parte del escudo del condado de Mecklenburg.
- Los Hornets eligieron a Kobe Bryant en el número 13 del draft de 1996 y traspasaron sus derechos a
Los Angeles Lakers a cambio del pívot Vlade Divac. La operación se cerró definitivamente el 11 de julio de 1996, después de que Divac amenazara con retirarse antes que mudarse a Charlotte. - El turquesa de las camisetas de 1988, diseñadas por Alexander Julian, desencadenó una moda que llegó mucho más allá del deporte. Las rayas verticales fueron las primeras que se vieron en una equipación de la NBA.
- La franquicia mantiene un récord doblemente incómodo: el peor porcentaje de victorias en una temporada de la historia de la NBA (.106, en 2011-12) y ninguna final de conferencia en treinta y seis temporadas de actividad.
- La reconstrucción del vínculo histórico de 2014 es única en el deporte estadounidense: Charlotte recuperó a la vez el nombre, los colores y los registros de un equipo que se había mudado a otra ciudad, mientras el club heredero de aquella mudanza conservaba los suyos posteriores.
- Michael Jordan creció en Wilmington, Carolina del Norte, y jugó en la Universidad de Carolina del Norte, a poco más de doscientos kilómetros de Charlotte. Su etapa como propietario mayoritario del club de su estado terminó en 2023 sin una sola eliminatoria ganada.
NBA (National Basketball Association)