Toronto Raptors
| Toronto Raptors | |
|---|---|
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| Nombre completo | Toronto Raptors |
| Fundación | 1995 (equipo de expansión) |
| Liga | National Basketball Association (NBA) |
| Conferencia | Este |
| División | Atlántico |
| Ciudad | Toronto, Ontario, Canadá |
| Pabellón | Scotiabank Arena (antes Air Canada Centre) |
| Capacidad | 19.800 espectadores |
| Colores | Rojo, negro, plata y dorado |
| Propietario | Maple Leaf Sports & Entertainment (Rogers Communications, 75 %) |
| Director general | Bobby Webster (vicepresidente ejecutivo y responsable de operaciones) |
| Entrenador principal | Darko Rajaković (desde 2023) |
| Campeonatos NBA | 1 (2019) |
| Apariciones en las Finales | 1 (2019) |
| Títulos de Conferencia Este | 1 (2019) |
| Títulos de división | 7 (2007, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019, 2020) |
| Números retirados | 1 (el 15 de Vince Carter) |
| Sitio web | nba.com/raptors |
1. Resumen[editar]
Los Toronto Raptors son una franquicia profesional de baloncesto con sede en Toronto, Ontario, y el único equipo de la NBA radicado fuera de Estados Unidos. Compiten en la División Atlántico de la Conferencia Este y disputan sus partidos como locales en el Scotiabank Arena, en el centro de la ciudad.
Nacieron en 1995 como equipo de expansión, junto a los desaparecidos Vancouver Grizzlies, en el intento de la liga por implantarse en Canadá. Su nombre —elegido por votación popular— surgió del enorme éxito que la película Jurassic Park había tenido dos años antes.
En 2019 los Raptors conquistaron el campeonato de la NBA al derrotar por 4-2 a los Golden State Warriors, con Kawhi Leonard como MVP de las Finales. Fue el primer título de la liga para una franquicia no estadounidense y desató una celebración de escala nacional: la explanada frente al pabellón, bautizada popularmente como Jurassic Park, se convirtió en el símbolo de un fenómeno que el club resume en su lema "We The North".
Tras un breve periodo de reconstrucción, Toronto regresó a los playoffs en 2026 con Scottie Barnes y Brandon Ingram como All-Stars y el serbio Darko Rajaković en el banquillo.
2. Historia[editar]
2.1 La expansión canadiense y los primeros años (1995-1998)[editar]
La NBA aprobó en 1993 la creación de dos franquicias canadienses, Toronto y Vancouver, que debutaron en la temporada 1995-96. No era el primer intento de la liga en la ciudad: los Toronto Huskies habían jugado la temporada inaugural de la Basketball Association of America en 1946-47, y de hecho el primer partido de la historia de la BAA —precursora directa de la NBA— se disputó en el Maple Leaf Gardens de Toronto el 1 de noviembre de 1946.
El nombre Raptors se decidió por votación popular entre los aficionados canadienses, en pleno auge de Jurassic Park, y el club adoptó una identidad visual morada con un dinosaurio botando un balón que sigue siendo objeto de nostalgia. El primer director de operaciones fue Isiah Thomas, que además era accionista, y la primera elección de draft, el base Damon Stoudamire, fue Novato del Año en 1996.
Los Raptors jugaron sus tres primeras temporadas en el SkyDome, un estadio de béisbol adaptado, antes de mudarse en 1999 al recién construido Air Canada Centre.
2.2 "Vinsanity": la era de Vince Carter (1998-2004)[editar]
El draft de 1998 cambió la historia del club: Toronto adquirió los derechos del alero Vince Carter, elegido en el puesto 5 por Golden State, a cambio de su primo Antawn Jamison. Carter fue Novato del Año en 1999 y se convirtió de inmediato en el jugador más espectacular de la liga; su victoria en el concurso de mates del All-Star de 2000, con el mate del brazo introducido en el aro hasta el codo, es todavía la exhibición más recordada de la historia del certamen.
Con Carter y su compañero Tracy McGrady, los Raptors alcanzaron sus primeros playoffs en 2000. Un año después, ya sin McGrady, lograron su primera eliminatoria ganada y llevaron a los 
Philadelphia 76ers de Allen Iverson a un séptimo partido en las semifinales de conferencia, que perdieron por un solo punto cuando Carter falló sobre la bocina un tiro desde la línea de tiros libres. La derrota quedó envuelta en polémica porque aquella misma mañana el jugador había asistido a su ceremonia de graduación universitaria en Carolina del Norte.
La relación se deterioró hasta que en diciembre de 2004 Carter fue traspasado a los 
New Jersey Nets a cambio de un retorno muy escaso. Durante años fue recibido con abucheos en Toronto, hasta que el paso del tiempo reconcilió a jugador y afición.
2.3 Bosh, Colangelo y la travesía (2004-2013)[editar]
El pívot Chris Bosh, elegido en el draft de 2003, tomó el relevo como franquicia. Con Bryan Colangelo como director general —Ejecutivo del Año en 2007— y Sam Mitchell en el banquillo —Entrenador del Año en 2007—, Toronto ganó en 2007 su primer título de la División Atlántico. El draft de 2006, sin embargo, dejó una decisión que lastró al club: la elección del italiano Andrea Bargnani como número uno, por delante de LaMarcus Aldridge y Brandon Roy.
En 2010 Bosh se marchó a 
Miami Heat para formar el trío con LeBron James y Dwyane Wade, y la franquicia entró en cuatro temporadas de irrelevancia.
2.4 Masai Ujiri, Lowry y DeRozan (2013-2018)[editar]
En mayo de 2013 la propiedad contrató como director general a Masai Ujiri, nigeriano-canadiense que venía de ser Ejecutivo del Año con Denver Nuggets. Su primer movimiento importante fue traspasar a Rudy Gay en diciembre de aquel año con la intención declarada de perder partidos; el equipo, en cambio, encadenó una racha de victorias y encontró sin querer su identidad.
En torno al base Kyle Lowry y al escolta DeMar DeRozan, con Dwane Casey como entrenador, los Raptors se convirtieron en el equipo más regular de la Conferencia Este: cinco títulos de división en seis años (2014, 2015, 2016, 2018, más el de 2019) y clasificación ininterrumpida a playoffs desde 2014. En 2016 alcanzaron sus primeras Finales de Conferencia Este, donde cayeron por 4-2 ante los 
Cleveland Cavaliers.
El obstáculo fue siempre el mismo: LeBron James. Cleveland eliminó a Toronto en 2016, 2017 y 2018, la última vez con un barrido pese a que los Raptors habían firmado el mejor balance del Este (59-23). Casey fue despedido en mayo de 2018 y, semanas después, elegido Entrenador del Año por aquella temporada.
2.5 El campeonato de 2019[editar]
En julio de 2018 Ujiri tomó la decisión más arriesgada de su carrera: traspasó a DeRozan —el jugador más querido de la franquicia— a 
San Antonio Spurs a cambio de Kawhi Leonard, que venía de una temporada en blanco por lesión y a quien le quedaba un solo año de contrato. Nick Nurse, hasta entonces ayudante, asumió el banquillo.
Toronto cerró la fase regular con 58-24 y firmó unos playoffs memorables:
- Primera ronda: 4-1 ante Orlando Magic.
- Semifinales de conferencia: 4-3 ante Philadelphia 76ers. El séptimo partido lo decidió un tiro de Kawhi Leonard sobre la bocina que botó cuatro veces en el aro antes de entrar, la única canasta ganadora de un séptimo partido en la historia de la NBA.
- Finales de Conferencia Este: 4-2 ante
Milwaukee Bucks de Giannis Antetokounmpo, tras remontar un 0-2. - Finales de la NBA: 4-2 ante Golden State Warriors, cerrando la serie en Oakland el 13 de junio de 2019.
Kawhi Leonard fue elegido MVP de las Finales, su segundo tras el de 2014 con San Antonio, y Pascal Siakam fue Jugador Más Mejorado de aquella temporada. Toronto se convirtió en el primer campeón de la NBA con sede fuera de Estados Unidos, y el desfile de celebración reunió a cerca de dos millones de personas.
2.6 Después del anillo (2019-2024)[editar]
Leonard se marchó a 
Los Angeles Clippers apenas tres semanas después del título. Aun así, la temporada 2019-20 fue la de mejor porcentaje de victorias de la historia del club (53-19) antes de la interrupción por la pandemia; Toronto cayó en el séptimo partido de las semifinales de conferencia ante 
Boston Celtics.
La COVID-19 golpeó a la franquicia como a ninguna otra: las restricciones fronterizas entre Canadá y Estados Unidos obligaron a los Raptors a disputar toda la temporada 2020-21 como locales en Tampa, Florida, con un balance de 27-45. El regreso a casa coincidió con la irrupción de Scottie Barnes, cuarta elección del draft de 2021 y Novato del Año en 2022.
El ciclo se cerró en 2023-24 con el desmantelamiento definitivo: Nick Nurse salió del banquillo y fue sustituido por el serbio Darko Rajaković; OG Anunoby fue traspasado a los 
New York Knicks en diciembre de 2023 y Pascal Siakam a 
Indiana Pacers en enero de 2024. En febrero de 2025 el club adquirió al alero Brandon Ingram, procedente de Nueva Orleans.
2.7 La salida de Ujiri y el nuevo organigrama (2025)[editar]
El verano de 2025 trajo dos cambios estructurales. En el plano societario, Rogers Communications completó el 1 de julio la compra del 37,5 % de MLSE que estaba en manos de Bell por 4.700 millones de dólares canadienses, alcanzando el 75 % de la propiedad de Maple Leaf Sports & Entertainment y, con ello, del control efectivo de los Raptors.
En el plano deportivo, Masai Ujiri abandonó la presidencia de operaciones poco después del draft de 2025, tras doce años en el cargo y con el único título de la historia del club en su haber. La franquicia decidió no nombrar sustituto: en agosto de 2025 el director general Bobby Webster asumió el mando completo del área de baloncesto, y en junio de 2026 fue renovado con un contrato de varios años y ascendido a vicepresidente ejecutivo.
2.8 La temporada 2025-26 y el verano siguiente[editar]
Los Raptors regresaron a los playoffs por primera vez desde 2022 con un balance de 46-36, quinto puesto de la Conferencia Este y tercero de la División Atlántico. Scottie Barnes y Brandon Ingram fueron elegidos All-Star, y Darko Rajaković dirigió al Equipo Mundo en el All-Star Game de 2026 por ser el técnico no estadounidense con más victorias de la temporada.
En primera ronda Toronto cayó por 3-4 ante Cleveland Cavaliers en una eliminatoria estadísticamente insólita: ganó los tres partidos en casa y perdió los cuatro de Ohio. En febrero el club había adquirido al veterano Chris Paul, al que cortó antes de que llegara a debutar; el base anunció después su retirada tras veintiuna temporadas en la liga.
El verano de 2026 encontró a la franquicia con poco margen: cerca de 144 millones de dólares comprometidos en solo cuatro jugadores —Barnes, Immanuel Quickley, Ingram y RJ Barrett—, por encima del tope salarial y limitada a la excepción de nivel medio para incorporar refuerzos, con el mercado de traspasos como única vía real de mejora.
3. Palmarés[editar]
3.1 Títulos[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
Campeonatos de la NBA (1)
| Año | Rival en las Finales | Resultado | MVP de las Finales |
|---|---|---|---|
| 2019 | Golden State Warriors | 4-2 | Kawhi Leonard |
Otros títulos
- Apariciones en las Finales: 1 — 2019.
- Títulos de Conferencia Este: 1 — 2019.
- Títulos de la División Atlántico (7): 2007, 2014, 2015, 2016, 2018, 2019 y 2020.
- Mejor marca en temporada regular: 59-23 en 2017-18; mejor porcentaje, 53-19 en la temporada acortada de 2019-20.
3.2 Distinciones individuales destacadas[editar]
- MVP de las Finales: Kawhi Leonard (2019).
- MVP de la temporada regular: ningún jugador de la franquicia lo ha ganado.
- Novato del Año: Damon Stoudamire (1996), Vince Carter (1999) y Scottie Barnes (2022).
- Jugador Más Mejorado: Pascal Siakam (2019).
- Mejor Sexto Hombre: Lou Williams (2015).
- Entrenador del Año: Sam Mitchell (2007) y Dwane Casey (2018).
- Ejecutivo del Año: Bryan Colangelo (2007).
4. Rivalidades[editar]
4.1 Cleveland Cavaliers[editar]
Es la rivalidad que más ha marcado a la franquicia. Los Cleveland Cavaliers de LeBron James eliminaron a Toronto en 2016, 2017 y 2018, siempre en el momento en el que los Raptors llegaban como favoritos, hasta el punto de que la prensa canadiense acuñó la expresión "LeBronto". Cleveland volvió a apearlos en la primera ronda de 2026, esta vez en siete partidos.
4.2 Philadelphia 76ers[editar]
Con los Philadelphia 76ers el historial se resume en dos séptimos partidos separados por dieciocho años y de signo opuesto: el de 2001, que Toronto perdió por un punto con el fallo final de Vince Carter, y el de 2019, que ganó con el tiro de Kawhi Leonard sobre la bocina camino del título.
4.3 Boston Celtics y Brooklyn Nets[editar]
Los Boston Celtics son el rival divisional de referencia, con la eliminatoria de 2020 —séptimo partido en la burbuja de Orlando— como capítulo más ajustado. Con los Brooklyn Nets el pique nació del traspaso de Vince Carter en 2004 y se renovó en 2014, cuando Brooklyn eliminó a Toronto en el séptimo partido de primera ronda.
4.4 Golden State Warriors[editar]
El enfrentamiento con Golden State Warriors se limita a las Finales de 2019, pero pesa lo suficiente para figurar en la memoria de ambas aficiones: Toronto se llevó el título ante el equipo que había disputado las cinco Finales anteriores, en una serie marcada por las lesiones de Kevin Durant y Klay Thompson.
5. Pabellón[editar]
Los Raptors juegan como locales en el Scotiabank Arena, inaugurado el 19 de febrero de 1999 con el nombre de Air Canada Centre y rebautizado en julio de 2018. Tiene capacidad para 19.800 espectadores en configuración de baloncesto y lo comparten con los Toronto Maple Leafs de la NHL, con quienes forman el eje del grupo Maple Leaf Sports & Entertainment.
Su rasgo más característico no está dentro sino fuera: la plaza contigua, Maple Leaf Square, se llena de aficionados en cada partido de playoffs hasta el punto de que se la conoce como Jurassic Park. Durante la temporada del título, en 2019, llegó a reunir a decenas de miles de personas viendo los encuentros en pantallas gigantes, y la imagen se convirtió en el emblema de la campaña "We The North".
Antes del Scotiabank Arena, el club jugó entre 1995 y 1999 en el SkyDome (hoy Rogers Centre), un estadio de béisbol con techo retráctil cuya configuración para baloncesto resultaba notoriamente inadecuada. Durante la temporada 2020-21 disputó sus partidos como local en el Amalie Arena de Tampa, Florida, por las restricciones fronterizas de la pandemia.
5.1 Dorsales retirados[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
| Dorsal | Homenajeado |
|---|---|
| 15 | Vince Carter |
El 15 de Vince Carter fue retirado el 2 de noviembre de 2024, el mismo año de su ingreso en el Salón de la Fama, y es el único dorsal retirado en la historia de la franquicia. Tres meses después los Brooklyn Nets hicieron lo propio con el mismo número. A ello se suma el 6 de Bill Russell, retirado por toda la NBA en 2022.
6. Jugadores históricos[editar]
- Vince Carter (1998-2004). Vinsanity. Novato del Año en 1999, ganador del concurso de mates de 2000 y el jugador que puso a la NBA en el mapa de Canadá. Salón de la Fama en 2024 y único dorsal retirado del club.
- Kawhi Leonard (2018-2019). Una sola temporada en Toronto, la del anillo: MVP de las Finales de 2019 y autor del tiro ganador más recordado de la historia de los playoffs frente a Philadelphia.
- Kyle Lowry (2012-2021). Seis veces All-Star, máximo asistente y máximo triplista histórico de la franquicia, y el jugador que más partidos ha disputado con la camiseta. Es el líder emocional de la generación campeona.
- DeMar DeRozan (2009-2018). Máximo anotador histórico del club. Su traspaso a San Antonio, decidido por Masai Ujiri sin avisarle, sigue siendo el episodio más discutido de la historia reciente del equipo.
- Chris Bosh (2003-2010). Cinco veces All-Star en Toronto y máximo reboteador histórico de la franquicia, antes de marcharse a Miami Heat.
- Pascal Siakam (2016-2024). Elegido en el puesto 27 del draft de 2016, fue titular en el anillo de 2019, Jugador Más Mejorado ese mismo año y dos veces integrante del mejor quinteto de la liga.
- Damon Stoudamire (1995-1998). Mighty Mouse. La primera elección de la historia del club y Novato del Año en 1996.
- Tracy McGrady (1997-2000). Empezó su carrera en Toronto junto a su primo Vince Carter antes de convertirse en Orlando en uno de los mejores anotadores de la década.
- José Calderón (2005-2013). Base español, líder de la NBA en porcentaje de tiros libres en 2009 con un 98,1 %, todavía récord absoluto de la liga en una temporada.
- Scottie Barnes (2021-presente). Novato del Año en 2022 y All-Star, es el eje del proyecto actual.
- Brandon Ingram (2025-presente) e Immanuel Quickley (2023-presente). Los refuerzos sobre los que la franquicia ha reconstruido su regreso a los playoffs.
7. Curiosidades[editar]
- El nombre Raptors se eligió por votación popular en 1994, en plena fiebre por la película Jurassic Park, estrenada un año antes. Los otros finalistas eran nombres como Bobcats, Dragons o Terriers.
- Toronto es la única franquicia de la NBA con sede fuera de Estados Unidos desde la desaparición de los Vancouver Grizzlies, trasladados a Memphis en 2001.
- El primer partido de la historia de la BAA, predecesora directa de la NBA, se jugó en Toronto el 1 de noviembre de 1946: los Toronto Huskies perdieron ante los New York Knickerbockers.
- Los Raptors son el único campeón de la NBA que ha ganado el título fuera del territorio estadounidense en cuanto a sede. El desfile de celebración de 2019 reunió a cerca de dos millones de personas en el centro de Toronto.
- José Calderón posee todavía el récord de la NBA de porcentaje de tiros libres en una temporada: 98,1 % (151 de 154) en 2008-09.
- Por las restricciones fronterizas de la pandemia, los Raptors fueron el único equipo de la liga que disputó una temporada completa lejos de su ciudad: la 2020-21 en Tampa, Florida.
- La eliminatoria de 2026 ante Cleveland Cavaliers dejó una rareza estadística: Toronto ganó los tres partidos que jugó en el Scotiabank Arena y perdió los cuatro que disputó fuera.
NBA (National Basketball Association)