Gandia
| Gandia | |
|---|---|
Municipio de  España | |
| País | España |
| Comunidad autónoma |  Comunidad Valenciana |
| Provincia | Valencia |
| Comarca | Safor |
| Ubicación | 38°58′N 0°11′O |
| Altitud | 22 metros sobre el nivel del mar |
| Superficie | 60,80 km²[sin verificar] |
| Población (2025) | 83 135 habitantes (INE 2025) |
| Densidad | 1367 hab./km² |
| Gentilicio | gandiense |
| Código postal | 46700–46702, 46730 |
| Alcalde (2023–2027) | José Manuel Prieto Part (PSPV‑PSOE), en el cargo desde 2021 |
| Fiestas mayores | Fallas, Semana Santa, Fira i Festes |
| Patrona | Nuestra Señora de Gracia |
| Sitio web | www.gandia.es |
1. Resumen[editar]
Gandia es una ciudad y municipio situado en el litoral sureste de la provincia de Valencia, en el centro de la comarca de la Safor, de la cual es capital. Su población ronda los 83 135 habitantes (INE 2025), aunque durante los meses de verano el número de residentes se duplica o triplica debido al turismo de sol y playa. La ciudad se extiende a orillas del río Serpis, antiguamente llamado río de Alcoy, y cuenta con un frente marítimo de más de 6 km de arena fina.
Históricamente, Gandia es conocida como la cuna de la poderosa familia Borja (Borgia en italiano), que aportó dos papas —Calixto III y Alejandro VI— y al santo jesuita Francisco de Borja. El Palacio Ducal de los Borja sigue siendo el emblema arquitectónico de la ciudad y uno de los conjuntos monumentales más visitados de la Comunidad Valenciana.
En la actualidad la economía oscila entre la agricultura de regadío —sobre todo cítricos—, un polígono industrial diversificado y un potente sector servicios centrado en el turismo. Gandia dispone de campus universitario y de una vida cultural activa, con especial protagonismo de las Fallas y de la Fira i Festes.
2. Primeros asentamientos y origen del nombre[editar]
El valle del Serpis ha estado habitado desde la prehistoria; en el término municipal se han hallado restos del Paleolítico Superior y de la Edad del Bronce. Durante la época ibérica existió un poblado en el cerro del castillo de Bairén, que los romanos ocuparon más tarde como punto de control de la vía que unía Dianium (Denia) con Valentia (Valencia).
El nombre «Gandia» es de origen árabe. La qarya musulmana aparece citada en fuentes andalusíes como Gāndiya o Qāndiya, probablemente derivado de un topónimo prerromano adaptado por los árabes.[1] Bajo el califato de Córdoba y posteriormente durante los reinos de taifas, Gandia fue una medina de tamaño medio que aprovechaba la fértil huerta del Serpis y el comercio marítimo a través de su pequeño puerto, el Grau de Gandia.
3. Historia[editar]
3.1. Conquista cristiana y señorío[editar]
En 1240, las tropas de Jaime I de Aragón tomaron la medina de Gandia sin apenas resistencia. El monarca repartió tierras y casas entre los caballeros que le acompañaron, aunque el núcleo urbano y la huerta conservaron durante algún tiempo una nutrida población mudéjar. En 1399 el rey Martín el Humano erigió el señorío en ducado y lo entregó a la familia de los Borja, que por entonces comenzaba su ascenso en la corte aragonesa.
3.2. La época de los Borja (siglos XV–XVI)[editar]
El ducado vivió su momento de máximo esplendor bajo el mecenazgo de los Borja. En 1485 Rodrigo de Borja, futuro papa Alejandro VI, adquirió el título ducal para su hijo Pedro Luis, y más tarde para Juan de Borja y Cattanei. La ciudad se transformó: se amplió el Palacio Ducal, se erigió la Colegiata de Santa María y se fundó un convento de clarisas.
El personaje más recordado de este linaje es Francisco de Borja (1510–1572), bisnieto de Alejandro VI, que renunció a sus títulos nobiliarios tras enviudar, ingresó en la Compañía de Jesús y llegó a ser su tercer prepósito general. Fue canonizado en 1671 y es patrón de la ciudad.
Tras la muerte sin descendencia de varios duques, el título pasó a la casa nobiliaria de los Osuna en el siglo XVII[sin verificar], iniciándose un periodo de lento declive político y económico.
3.3. Del siglo XVIII a la Guerra Civil[editar]
Durante la guerra de Sucesión, Gandia se alineó con la causa borbónica y, tras la victoria de Felipe V, vio mermados ciertos fueros locales, al igual que el resto del Reino de Valencia. La desamortización del siglo XIX supuso la venta de numerosas tierras eclesiásticas y facilitó la formación de una clase de propietarios agrícolas medios.
La llegada del ferrocarril en 1893 conectó la ciudad con Valencia y con la línea 
Alicante‑Madrid, acelerando la exportación de naranjas hacia el norte de Europa. En el primer tercio del siglo XX proliferaron las empresas dedicadas al empaquetado de cítricos y surgió una incipiente industria textil y de maquinaria agrícola.
Durante la Guerra Civil (1936–1939), Gandia permaneció en zona republicana casi hasta el final del conflicto. Sufrió bombardeos de la aviación franquista y vivió los últimos días de la contienda como improvisado puerto de huida para dirigentes republicanos que trataban de embarcar hacia el exilio.
3.4. Segunda mitad del siglo XX y boom turístico[editar]
Con la estabilización económica de los años cincuenta y sesenta, Gandia experimentó un rápido crecimiento demográfico, alimentado por la inmigración procedente de comarcas del interior y de otras provincias. En los años sesenta el sector turístico despegó definitivamente: se urbanizaron amplias zonas de la playa, se construyeron hoteles y apartamentos, y la ciudad se convirtió en uno de los destinos predilectos del turismo nacional, especialmente para familias procedentes de Madrid.
El crecimiento urbano desbordó los límites del casco histórico y creó un continuo edificado entre el núcleo tradicional, el distrito del Grau y la fachada marítima. En las últimas décadas se han ejecutado varios proyectos de remodelación del frente litoral y de peatonalización del centro histórico.
4. Geografía[editar]
4.1. Emplazamiento y relieve[editar]
Gandia se asienta en una llanura aluvial formada por el río Serpis, que desemboca en el Mediterráneo inmediatamente al norte del puerto. El término municipal limita al oeste con las primeras estribaciones del macizo del Mondúver (841 m) y al este con el mar. La altitud media del casco urbano histórico oscila entre los 10 y los 20 m sobre el nivel del mar.
4.2. Clima[editar]
El clima es mediterráneo típico, con veranos calurosos, inviernos suaves y una marcada irregularidad pluviométrica concentrada en otoño. La temperatura media anual ronda los 20 °C, y las precipitaciones medias se sitúan en torno a 600 mm, con frecuentes episodios de gota fría que pueden descargar lluvias torrenciales.
4.3. Espacios naturales[editar]
Al sur del núcleo urbano se extiende el Marjal de Gandia, un humedal litoral de varios cientos de hectáreas que antiguamente fue mucho mayor y que hoy está parcialmente protegido. Alberga especies de aves acuáticas como la garza imperial o el calamón común y constituye el principal pulmón verde del municipio.
5. Demografía[editar]
Según el padrón municipal, Gandia cuenta con 83 135 habitantes (INE 2025). Es la cuarta ciudad de la provincia por población, después de Valencia, Torrent y Sagunto[sin verificar]. A la población residente se suma un importante contingente estacional que puede duplicar la cifra en agosto.
La estructura demográfica muestra un envejecimiento progresivo, aunque atenuado por la llegada de población joven extranjera. Los principales colectivos de origen no español son, por este orden, rumanos, marroquíes, ecuatorianos y colombianos.
6. Economía[editar]
6.1. Agricultura y pesca[editar]
La huerta de Gandia, regada por el Serpis y por una densa red de acequias históricas —como la Acequia Real de Gandia—, produce fundamentalmente cítricos (naranjas y mandarinas), así como caquis, hortalizas y arroz en las zonas más próximas al marjal. La pesca, antaño relevante en el Grau, mantiene hoy una flota reducida de arrastre y artes menores.
6.2. Industria[editar]
El polígono industrial Alcodar, situado al norte del núcleo urbano, agrupa empresas de logística, transformación agroalimentaria, material de construcción y, en menor medida, textil y metalmecánica. La antigua industria del mueble y del juguete ha ido perdiendo peso desde los años noventa.[2]
6.3. Turismo y servicios[editar]
El motor económico indiscutible es el turismo de sol y playa. La Playa de Gandia, de arena dorada y aguas poco profundas, se extiende a lo largo de 6 km y está respaldada por un paseo marítimo que concentra restaurantes, bares y locales de ocio. En los últimos años se ha impulsado también el turismo cultural y de congresos, apoyado en el Palacio Ducal y en instalaciones hoteleras renovadas.
El pequeño puerto de Gandia, ampliado en 2015, acoge pesca, embarcaciones deportivas y un tráfico mercante modesto, principalmente de exportación de fruta y de importación de madera.
7. Lugares de interés[editar]
7.1. Palacio Ducal de los Borja[editar]
Es el principal monumento de la ciudad. Construido a partir del siglo XIV sobre una residencia señorial, adquirió su fisonomía actual durante los siglos XV y XVI gracias a las reformas ordenadas por los Duques de Gandia. Destacan el Salón de Coronas, la galería gótica del Patio de Armas y la capilla neogótica. Está declarado Bien de Interés Cultural.
7.2. Colegiata de Santa María[editar]
Sita en la plaza Mayor, es un templo de origen gótico (siglo XIV[sin verificar]) con intervenciones barrocas y neoclásicas posteriores. Conserva una portada monumental y alberga la imagen de la patrona, Nuestra Señora de Gracia.
7.3. Otros monumentos[editar]
Entre los inmuebles de interés figuran el Ayuntamiento (edificio del siglo XIX), el convento de Santa Clara, el Museo Arqueológico de Gandia (MAGa), ubicado en el antiguo Hospital de San Marcos, y la ermita de Santa Ana, situada en lo alto del cerro que domina el Grau. La playa conserva algunas casas modernistas de principios del siglo XX.
8. Cultura y fiestas[editar]
8.1. Fallas[editar]
Como en buena parte de la provincia, las Fallas son la celebración más destacada. Del 15 al 19 de marzo las calles se llenan de monumentos de cartón y madera que se queman la noche de San José. Gandia cuenta con varias comisiones falleras y planta monumentos de categoría especial.
8.2. Semana Santa[editar]
Las procesiones de la Semana Santa gandiense, coordinadas por la Junta Mayor de Hermandades, tienen especial arraigo en el casco antiguo. Son famosas la procesión del Silencio y el Encuentro Glorioso del Domingo de Resurrección.
8.3. Fira i Festes[editar]
A finales de septiembre y principios de octubre se celebra la Fira i Festes, que mezcla feria comercial, atracciones, conciertos al aire libre y actos religiosos en honor a San Francisco de Borja. Su origen se remonta a una histórica feria de ganado y productos agrícolas.
8.4. Otras manifestaciones culturales[editar]
La ciudad dispone de teatro, varios centros culturales y una red de bibliotecas. El Festival Internacional de Música de Gandia y el certamen de teatro en valenciano «Tirant de Lletra» completan una oferta cultural que se ha ido consolidando.
9. Deportes[editar]
El club de fútbol de la ciudad juega sus partidos en el estadio Guillermo Olagüe.
Además, la playa y la proximidad de montañas favorecen la práctica de vóley playa, natación en aguas abiertas, triatlón y senderismo. Cada año se celebra el Medio Maratón Internacional Ciudad de Gandia.
10. Personajes destacados[editar]
Varias figuras relevantes en la historia y la cultura han nacido o vivido en Gandia:
- Alejandro VI (Rodrigo de Borja, 1431–1503): papa de Roma entre 1492 y 1503, uno de los pontífices más controvertidos del Renacimiento.
- Francisco de Borja (1510–1572): III prepósito general de la Compañía de Jesús, canonizado en 1671.
11. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Más allá de la figura de los Borja y de los vínculos jesuitas ya mencionados, Gandia no cuenta con una presencia mediática especialmente amplia en América Latina. La ciudad ha sido escenario ocasional de series y películas españolas, pero su huella cultural se difunde principalmente a través del turismo: cada año recibe visitantes hispanoamericanos que recorren la Ruta de los Borja. La comunidad valenciana en el exterior, con frecuencia originaria de comarcas vecinas, también contribuye a mantener vivo el nombre de Gandia en países como 
Argentina y 
México.
No existen equipos deportivos gandienses con filiales latinoamericanas ni intercambios universitarios de magnitud excepcional; las conexiones con el mundo hispanohablante son, en esencia, las comunes a una ciudad media mediterránea: lengua compartida, algunos flujos migratorios y el interés histórico por un linaje universal.
La etimología exacta se discute; algunas hipótesis apuntan a una raíz íbera kand- (“altura, peña”) mientras que otras prefieren un origen latino tardío. Ninguna de las dos está confirmada. ↩︎
Aunque el calzado nunca fue dominante en Gandia como en otras localidades valencianas, durante los años setenta sí operaron pequeños talleres auxiliares que abastecían a la industria de Elda y Elche. ↩︎