Extremadura
Extremadura
| Comunidad Autónoma de Extremadura | |
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| Capital | Mérida |
| Población | 1.053.345 hab. (2025) |
| Superficie | 41.634 km² |
| Gentilicio | extremeño, -a |
| Provincias | Cáceres y Badajoz |
| Idioma oficial | Castellano (español) |
| Presidente/a | María Guardiola Martínez (PP), desde 2023 |
| Diputados en el Congreso | 9 (5 por Badajoz y 4 por Cáceres) |
| Fiesta oficial | 8 de septiembre (Día de Extremadura) |
| Patrona | Virgen de Guadalupe |
1. Resumen[editar]
Extremadura es una comunidad autónoma de 
España situada en el centro-oeste de la península ibérica. Limita al norte con Castilla y León, al este con Castilla-La Mancha, al sur con Andalucía y al oeste con Portugal. Es la quinta región más extensa del país y la que presenta una de las densidades de población más bajas. Está formada por las provincias de Cáceres y Badajoz —las dos más extensas de España— y su capital es Mérida, ciudad que alberga uno de los conjuntos arqueológicos romanos más importantes del mundo.
La región cuenta con tres bienes declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO: el conjunto arqueológico de Mérida, la ciudad monumental de Cáceres y el Real Monasterio de Santa María de Guadalupe. Además, el Parque Nacional de Monfragüe constituye una de las reservas naturales más valiosas de Europa en cuanto a avifauna y ecosistema mediterráneo.
Extremadura es internacionalmente conocida por su jamón ibérico, su pimentón y su legado como cuna de numerosos conquistadores que protagonizaron la presencia española en América durante el siglo XVI. Figuras como Francisco Pizarro, Hernán Cortés, Vasco Núñez de Balboa o Pedro de Valdivia nacieron en esta tierra, que dejó una huella profunda en la historia y toponimia de América Latina.
2. Historia[editar]
2.1 Prehistoria y antigüedad[editar]
Los primeros asentamientos humanos en Extremadura se remontan al Paleolítico inferior. Los grabados y las pinturas de la cueva de Maltravieso, en Cáceres, fueron hechos por el Homo sapiens hace unos 50.000 años, lo que los sitúa entre las manifestaciones artísticas más antiguas de Europa.
Durante la Edad del Bronce, el territorio estuvo influido por la cultura tartésica, que se extendía desde el suroeste peninsular. Posteriormente, los celtas y otros pueblos prerromanos dejaron su huella en castros y verracos de piedra que aún se conservan en la región.
La romanización marcó un punto de inflexión decisivo. En el año 25 a.C. se fundó Emerita Augusta (la actual Mérida) por orden del emperador Augusto, como asentamiento para soldados veteranos de las guerras cántabras. La ciudad se convirtió en capital de la provincia romana de Lusitania y alcanzó un esplendor extraordinario. Su teatro, anfiteatro, circo, puentes, acueductos y templos conforman el conjunto arqueológico romano más completo de la península ibérica.
2.2 Edad Media[editar]
Con la caída del Imperio romano, el territorio pasó a manos visigodas. Mérida mantuvo cierta relevancia como centro eclesiástico, aunque sufrió un progresivo declive. En el año 711, con la invasión musulmana de la península, la región quedó bajo dominio del Al-Ándalus. Durante siglos, el área funcionó como zona de frontera, con una población escasa y fortificaciones defensivas.
A partir del siglo XIII, los reinos cristianos de León y Castilla avanzaron hacia el sur. La reconquista de Extremadura fue impulsada por órdenes militares como la de Santiago, la de Alcántara y la del Temple. Grandes extensiones de terreno quedaron bajo el control de estas órdenes, configurando un paisaje de latifundios y una estructura social marcadamente rural que perduraría durante siglos.
2.3 Edad Moderna y conexión con América[editar]
Los siglos XV y XVI colocaron a Extremadura en el centro de la historia mundial. El hallazgo y conquista de América fue protagonizado en buena medida por extremeños. De esta tierra salieron:
- Hernán Cortés, nacido en Medellín (Badajoz), conquistador del Imperio azteca y figura clave en el establecimiento del Virreinato de Nueva España.
- Francisco Pizarro, natural de Trujillo (Cáceres), conquistador del Imperio inca.
- Vasco Núñez de Balboa, nacido en Jerez de los Caballeros (Badajoz), primer europeo en avistar el océano Pacífico desde América.
- Pedro de Valdivia, de Villanueva de la Serena (Badajoz), conquistador de
Chile.
La emigración extremeña continuó durante todo el período colonial, dejando una huella visible en la toponimia americana: Trujillo en 
Perú, Medellín en 
Colombia, Mérida en 
México y en 
Venezuela, entre muchas otras. El flujo de riquezas procedentes de América transformó la arquitectura de ciudades como Cáceres y Trujillo, que hoy conservan palacios y casonas construidos con las fortunas indianas.
2.4 Edad Contemporánea[editar]
La Edad Contemporánea trajo a Extremadura dificultades persistentes. El modelo latifundista y la escasa industrialización provocaron pobreza crónica, emigración masiva y conflictividad social. Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), la región quedó mayoritariamente bajo control del bando sublevado desde las primeras semanas.
En la segunda mitad del siglo XX, la emigración hacia Madrid, Cataluña y el País Vasco —y también hacia Europa— vació numerosos pueblos. No fue hasta la llegada de la democracia y la constitución del Estado de las Autonomías cuando Extremadura accedió al autogobierno. El Estatuto de Autonomía fue aprobado en 1983, constituyéndose como comunidad autónoma.
Las últimas décadas han traído mejoras en infraestructuras, una cierta diversificación económica y el desarrollo de un sector turístico apoyado en el patrimonio histórico y natural. Sin embargo, el reto demográfico sigue siendo el principal problema estructural de la región.
3. Geografía y naturaleza[editar]
Extremadura se extiende sobre una superficie aproximada de 41.634 km². Su relieve es predominantemente llano, con dos grandes cuencas hidrográficas: la del río Tajo al norte y la del Guadiana al sur. Ambos ríos estructuran el territorio y han creado vegas fértiles en medio de un paisaje de penillanura.
Las sierras más importantes son:
- El Sistema Central al norte, donde se encuentra el Calvitero con 2405 metros de altitud en la Sierra de Béjar.
- Los Montes de Toledo al este, frontera natural con Castilla-La Mancha.
- Sierra Morena al sur, que marca el límite con Andalucía.
El clima es mediterráneo continental, con veranos muy calurosos e inviernos fríos. Las precipitaciones son moderadas y se concentran en otoño y primavera.
El Parque Nacional de Monfragüe, declarado en 2007 por la Ley 1/2007, de 2 de marzo, es el principal espacio natural protegido de la región. Sus bosques de encinas y alcornoques, junto a los roquedos que flanquean el río Tajo, albergan una de las mayores colonias de buitre negro de Europa, así como águilas imperiales, cigüeñas negras y linces ibéricos.
La dehesa, característico paisaje de encinas y alcornoques con pastos, es uno de los ecosistemas más representativos de Extremadura y la base de la producción del cerdo ibérico.
4. Organización política[editar]
Extremadura se organiza políticamente según su Estatuto de Autonomía. Las instituciones autonómicas son:
- La Asamblea de Extremadura, parlamento unicameral con 65 diputados.
- El Presidente o Presidenta de la Junta de Extremadura, que ostenta la máxima representación y dirige la acción de gobierno. Desde 2023 ocupa el cargo María Guardiola Martínez (Partido Popular), revalidada tras las elecciones anticipadas del 21 de diciembre de 2025.
- La Junta de Extremadura, órgano colegiado del gobierno regional.
El Tribunal Superior de Justicia de Extremadura tiene su sede en Cáceres, mientras que la sede de la Asamblea y la Junta se encuentran en Mérida.
5. Demografía[editar]
Con una población de aproximadamente 1.053.345 habitantes (2025), Extremadura es una de las regiones menos pobladas de España, con una densidad poblacional inferior a 26 hab./km².
La población se concentra en las ciudades más grandes:
- Badajoz: 150.000 hab. (aprox.)
- Cáceres: 96.000 hab. (aprox.)
- Mérida: 60.000 hab. (aprox.)
- Plasencia: 40.000 hab. (aprox.)
- Don Benito: 37.000 hab. (aprox.)
Uno de los problemas demográficos más acusados es el envejecimiento y la despoblación rural. Numerosos municipios cuentan con menos de mil habitantes y pierden población año tras año. Las políticas de la Unión Europea y del gobierno regional intentan frenar este fenómeno a través de fondos de cohesión y desarrollo rural.
6. Economía[editar]
Tradicionalmente, la economía extremeña ha descansado sobre el sector primario. La agricultura y la ganadería extensiva siguen siendo pilares fundamentales, generando productos de alta calidad reconocidos internacionalmente.
Entre los cultivos destacan:
- El tabaco, concentrado en las vegas del Tiétar y el Jerte.
- El tomate, del que Extremadura es uno de los principales productores de España.
- La cereza del Valle del Jerte, con denominación de origen protegida.
- El aceite de oliva, con producciones crecientes y calidad reconocida.
La ganadería se centra en el cerdo ibérico, criado en las dehesas, que da origen al mundialmente famoso jamón ibérico de bellota. La Denominación de Origen Protegida Dehesa de Extremadura ampara esta producción.
El pimentón de la Vera, con denominación de origen protegida, es otro producto emblemático. Su proceso de secado al humo le confiere un sabor característico que lo diferencia del pimentón de otras regiones.
En las últimas décadas, el sector servicios —especialmente el turismo— ha ganado peso. El patrimonio histórico, la naturaleza y la gastronomía atraen un número creciente de visitantes. Además, la región ha desarrollado polos industriales y tecnológicos, aunque la industrialización sigue siendo limitada en comparación con otras zonas de España.
7. Cultura y patrimonio[editar]
7.1 Patrimonio de la Humanidad[editar]
Extremadura alberga tres sitios reconocidos por la UNESCO:
- Conjunto arqueológico de Mérida: teatro, anfiteatro, circo, templo de Diana, acueducto de los Milagros y puente romano, entre otros monumentos.
- Ciudad monumental de Cáceres: casco histórico con murallas almohades, palacios renacentistas y torres defensivas.
- Real Monasterio de Santa María de Guadalupe: monasterio gótico-mudéjar que alberga la imagen de la Virgen de Guadalupe, patrona de Extremadura.
Además, la región cuenta con numerosos castillos, iglesias y conjuntos históricos en ciudades como Trujillo, Plasencia, Zafra y Jerez de los Caballeros.
7.2 Gastronomía[editar]
La gastronomía extremeña se caracteriza por la calidad de sus materias primas. Algunos productos y platos emblemáticos son:
- Jamón ibérico de bellota: producto estrella, curado en las sierras de la región.
- Torta del Casar: queso cremoso de leche de oveja con denominación de origen protegida.
- Queso de La Serena: similar al anterior, elaborado con leche de oveja merina.
- Pimentón de la Vera: condimento con sabor ahumado utilizado en embutidos y platos tradicionales.
- Migas extremeñas: plato humilde a base de pan duro, ajo, pimentón y acompañamientos cárnicos, muy arraigado en las zonas rurales.
- Caldereta de cordero: guiso tradicional preparado en festividades y reuniones familiares.
8. Conexión con América Latina[editar]
La relación entre Extremadura y América Latina va mucho más allá de la historia colonial. Aunque hoy no es tan visible como en otras regiones españolas, los lazos culturales, familiares y toponímicos son profundos:
- Numerosas ciudades latinoamericanas llevan nombres extremeños: Mérida en México y Venezuela, Trujillo en Perú, Venezuela y otros países, Medellín en Colombia, Cáceres en
Brasil. - El gentilicio y algunos apellidos extremeños se extendieron ampliamente por el continente durante siglos de emigración.
- La devoción a la Virgen de Guadalupe de Extremadura trascendió a América. Aunque la advocación más conocida es la Virgen de Guadalupe mexicana, el origen del nombre y del culto está directamente ligado al monasterio extremeño.
- El español hablado en varias regiones americanas comparte ciertos rasgos con el castellano extremeño, aunque esta influencia se ha diluido con el tiempo.
9. Presencia en el mundo hispanohablante actual[editar]
En la actualidad, Extremadura mantiene vínculos institucionales con países de América Latina a través de programas de cooperación, intercambios universitarios y promoción turística. No obstante, su visibilidad internacional es menor que la de otros destinos españoles como Madrid, Barcelona o Andalucía.
La Junta de Extremadura impulsa iniciativas de difusión cultural y captación de inversión. En algunos países —especialmente en México, Colombia y Perú— existen asociaciones de descendientes de extremeños que conservan tradiciones y mantienen contacto con la región de origen.
La imagen actual de Extremadura en el exterior está muy asociada a la calidad de su jamón ibérico, a su patrimonio romano y al Parque Nacional de Monfragüe como destino de ecoturismo. En el ámbito cinematográfico, la serie Juego de Tronos rodó varias escenas en el casco histórico de Cáceres y en el castillo de Trujillo, lo que incrementó temporalmente la llegada de turismo internacional.
Las festividades más singulares, como las tamborradas de Semana Santa en diversas localidades o la fiesta del Cerezo en Flor en el Valle del Jerte, comienzan a ser conocidas en circuitos turísticos latinoamericanos, aunque todavía de forma limitada.
