Alicante
Alicante
| Alicante | |
|---|---|
| |
| Ciudad y municipio | |
| País |  España |
| Comunidad Autónoma | Comunidad Valenciana |
| Provincia | Alicante |
| Población (2024) | 366.221 hab. |
| Área metropolitana | 849.053 hab. |
| Superficie | 201,27 km² |
| Altitud | 3[sin verificar] m s. n. m. |
| Gentilicio | Alicantino/a |
| Alcalde | Luis Barcala (PP), alcalde desde el 19 de abril de 2018 |
| Prefijo telefónico | 965, 966 |
| Sitio web | alicante.es |
1. Resumen[editar]
Alicante es una ciudad y municipio español, capital de la provincia homónima y situada en la costa sureste de la península ibérica. Se trata de una ciudad portuaria bañada por el mar Mediterráneo y pertenece a la Comunidad Valenciana. Con una población que supera los 366.221 habitantes, es el undécimo municipio más poblado de España y el segundo de su comunidad autónoma, por detrás de Valencia. A pesar de ser la capital administrativa, la ciudad de Elche la supera ligeramente en población dentro de la misma provincia.
La ubicación estratégica de Alicante, en la denominada Costa Blanca, la ha convertido en uno de los destinos turísticos más importantes del país y en un referente del turismo residencial europeo. Su clima mediterráneo suave, caracterizado por inviernos templados y veranos calurosos, junto con su amplia oferta cultural y de ocio, atrae anualmente a millones de visitantes. El castillo de Santa Bárbara, la Explanada de España y el barrio histórico de Santa Cruz son sus emblemas arquitectónicos más reconocidos. Asimismo, la ciudad forma una conurbación que supera el medio millón de habitantes al integrar municipios cercanos como San Vicente del Raspeig, San Juan de Alicante, Muchamiel y Campello, y estadísticamente se asocia con el área metropolitana de Alicante-Elche, que aglutina a más de 849.000 personas.
2. Toponimia[editar]
El origen del nombre de Alicante ha sido objeto de debate historiográfico. La teoría más extendida lo remonta a la época romana. El asentamiento íbero previo, conocido por los griegos como Akra Leuke (punta blanca), dio paso a la ciudad romana de Lucentum, cuyo significado en latín es "ciudad de luz" o "ciudad brillante".
Con la llegada de los musulmanes en el siglo VIII, el nombre latinizado evolucionó. Los árabes la denominaron Al-Laqant (o Madinat Laqant), que a su vez derivó en el topónimo árabe Al-Aqran. Durante la Reconquista cristiana, la voz árabe se transformó paulatinamente en "Alicante". La forma actual comenzó a consolidarse tras la conquista definitiva en el siglo XIII por las tropas de la Corona de Castilla, pasando posteriormente a manos de la Corona de Aragón. El gentilicio "alicantino" es de uso común en toda la Comunidad Valenciana y en el resto de España, mientras que en el ámbito local también se utiliza el término "alacantí", derivado de la denominación en valenciano Alacant.
3. Historia[editar]
3.1. De la Antigüedad a la Edad Media[editar]
Los primeros vestigios de población en la zona datan de la Edad del Bronce, pero fue durante la época ibérica cuando se consolidó un núcleo relevante, situado en las faldas del Monte Benacantil. Tras el contacto con navegantes griegos y fenicios, la ciudad entra en la órbita cartaginesa durante las Guerras Púnicas. La derrota de Aníbal frente a Roma en el 202 a.C.[sin verificar] supuso la romanización del litoral alicantino.
Bajo dominio romano, se fundó oficialmente Lucentum en el cercano Tossal de Manises, alcanzando el rango de municipium. La crisis del Imperio romano provocó un declive urbano, aunque el puerto mantuvo cierta actividad.
Tras la invasión musulmana de la Península, la ciudad resurgió como Madinat Laqant, integrándose en el Califato de Córdoba y posteriormente en los reinos de Taifas. La ciudad fue fortificada y se desarrolló una próspera actividad agrícola basada en el regadío y la huerta.
La conquista cristiana se produjo en dos fases: Alfonso X el Sabio la tomó para la Corona de Castilla en 1248, y definitivamente Jaime II de Aragón la incorporó al Reino de Valencia en 1296, tras la Sentencia Arbitral de Torrellas.
3.2. Edad Moderna y Contemporánea[editar]
Durante los siglos XVI y XVII, Alicante se convirtió en el puerto de salida de las mercancías de la llanura castellana hacia el Mediterráneo, desplazando en importancia a puertos limítrofes. Este auge se vio truncado temporalmente por el intenso bombardeo de la Armada francesa en 1691 y las consecuencias de la Guerra de Sucesión española, donde Alicante tomó partido por la causa austracista, sufriendo el sitio y voladura de su castillo por parte de las tropas borbónicas en 1709.
El siglo XIX trajo consigo la modernización de la ciudad: se derribaron las murallas para permitir la expansión urbana, llegó el ferrocarril en 1858 y se inició el ensanche burgués, diseñando el característico trazado en damero que configura el centro actual.
El siglo XX estuvo marcado por la Guerra Civil. Alicante fue una de las últimas ciudades en caer en manos del bando sublevado y fue escenario de uno de los bombardeos más severos del conflicto, el del Mercado Central, ocurrido el 25 de mayo de 1938, que dejó un elevado número de víctimas civiles. Durante la dictadura franquista, el "boom" del turismo de sol y playa en los años 60 transformó radicalmente el perfil económico y urbanístico de la urbe, convirtiéndola en un polo de atracción para jubilados europeos y, en décadas posteriores, para inmigrantes del Magreb y, notablemente, de Hispanoamérica.
4. Geografía y clima[editar]
Alicante se asienta en la comarca del Campo de Alicante, una llanura aluvial rodeada por un arco montañoso. Su topografía está dominada por dos elevaciones emblemáticas: el Monte Benacantil (169 metros), coronado por el Castillo de Santa Bárbara y que presenta en su cara sureste la famosa silueta de la "Cara del Moro", y el Monte Tossal, un poco más al norte. La ciudad es atravesada por varias ramblas, destacando la Rambla de las Ovejas, y su término municipal cuenta con el parque natural insular de la Isla de Tabarca y el sistema dunar de la Playa de San Juan.
El clima de Alicante es mediterráneo seco o semiárido (BShs según la clasificación de Köppen), caracterizado por precipitaciones muy irregulares y escasas, concentradas en los meses de otoño, a menudo en forma de gota fría que puede causar inundaciones severas. La temperatura media anual se sitúa en torno a los 18,6 °C. Los veranos son largos y calurosos, mientras que los inviernos son notablemente suaves, con temperaturas que raramente bajan de los 10 °C. Con más de 2.800 horas de sol al año, Alicante es una de las capitales de provincia más soleadas de España.
5. Demografía y urbanismo[editar]
La ciudad de Alicante alcanzó el pico de población de su casco histórico en la década de 1980, sufriendo un posterior estancamiento demográfico en favor de los municipios del área metropolitana. No obstante, desde el inicio del siglo XXI, la inmigración ha sido el principal motor de su crecimiento demográfico.
Según los datos actualizados del padrón, alrededor del 15% de la población es de nacionalidad extranjera. Las colonias más numerosas son la argelina, la colombiana y la argentina. El fenómeno migratorio ha configurado barrios multiculturales en la zona norte y centro de la ciudad.
Urbanísticamente, Alicante combina un casco antiguo de origen medieval y morisco en las faldas del Benacantil —conocido como el barrio de Santa Cruz, de calles estrechas y casas encaladas— con un centro urbano de amplias avenidas y paseos. El eje vertebrador de la vida ciudadana es la Explanada de España, un paseo marítimo peatonal con un característico pavimento de mosaico de mármol tricolor que simula las olas del mar. La ciudad se ha expandido hacia el norte, a lo largo de la costa de la Playa de San Juan y en dirección a la Universidad de Alicante.
6. Economía[editar]
La economía alicantina está fuertemente terciarizada, sustentándose en tres pilares fundamentales: el turismo, el sector servicios y la administración pública.
El turismo es el verdadero motor económico. Alicante recibe anualmente a millones de visitantes, tanto nacionales como internacionales, atraídos por sus playas, su clima y su oferta de ocio. Buena parte de este turismo es residencial, con una importante colonia de europeos del norte que reside de forma permanente o semipermanente en la ciudad o su área metropolitana, lo que dinamiza la construcción y los servicios inmobiliarios.
El Puerto de Alicante es otro de los ejes económicos históricos. Aunque ha perdido el tráfico de graneles de antaño, mantiene una intensa actividad de cruceros turísticos y de conexión marítima con las islas del Mediterráneo. Además, la ciudad es sede de la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), un organismo que otorga un notable perfil internacional y administrativo. La industria manufacturera, aunque menguante, mantiene presencia en sectores tradicionales como el calzado y la agroalimentaria, y el Aeropuerto Internacional de Alicante-Elche Miguel Hernández es uno de los de mayor tráfico aéreo de España, funcionando como puerta de entrada del turismo hacia la Costa Blanca.
7. Turismo y puntos de interés[editar]
Alicante ofrece un amplio abanico de atractivos turísticos que van del patrimonio histórico a las playas, pasando por una gastronomía mediterránea de renombre.
El Castillo de Santa Bárbara es, sin duda, el icono de la ciudad. Situado a 169 metros sobre el mar, en la cima del Monte Benacantil, ofrece vistas panorámicas excepcionales y alberga el Museo de la Ciudad. La Explanada de España es el paseo más famoso, un bulevar peatonal junto al puerto con seis millones de teselas de mármol.
En el plano religioso, la Concatedral de San Nicolás de Bari es el edificio más notable, de estilo renacentista herreriano, construida sobre los restos de una antigua mezquita. La Basílica de Santa María, en el casco antiguo, es el templo más antiguo de la ciudad, de estilo gótico valenciano. El Museo Arqueológico de Alicante (MARQ) es igualmente una parada obligatoria gracias a su innovadora museografía interactiva.
En cuanto a las playas, la Playa del Postiguet, situada en el corazón de la ciudad, es la más accesible. A pocos kilómetros al norte se extiende la vasta Playa de San Juan, un arenal dorado de más de seis kilómetros de longitud ideal para la práctica de deportes acuáticos.
8. Cultura y festividades[editar]
La vida cultural alicantina está marcada por sus fiestas populares. Las Hogueras de San Juan (Fogueres de Sant Joan) son la celebración más emblemática, declaradas de Interés Turístico Internacional. Se celebran en torno al solsticio de verano, del 19 al 24 de junio, y culminan con la "cremà", donde gigantescos monumentos de cartón piedra y madera, cargados de sátira social y política, arden entre tracas y música. Es una tradición hermanada conceptualmente con las Fallas de Valencia. Otras tradiciones incluyen la romería de la Santa Faz, que se celebra el jueves posterior al Domingo de Resurrección y convoca a una multitud de peregrinos.
La gastronomía alicantina es un pilar cultural por derecho propio, basada en la dieta mediterránea. El arroz es el protagonista indiscutible, preparado en infinidad de variantes: arroz a banda, arroz con costra, arroz negro o el tradicional arroz con conejo y caracoles. Los turrones y helados de Jijona, localidad cercana, son los dulces icónicos de la provincia. Las tapas y el "esmorzaret" (almuerzo típico valenciano) completan la oferta culinaria local.
9. Deporte[editar]
Alicante cuenta con una arraigada tradición deportiva, especialmente en fútbol y vela. El Hércules de Alicante Club de Fútbol, fundado en 1922[sin verificar], es el club más representativo de la ciudad. Disputa sus partidos como local en el Estadio José Rico Pérez, recinto que fue subsede de los 
Juegos Olímpicos de Barcelona 1992, albergando partidos del torneo de fútbol masculino en el que participó la 
Selección de fútbol de España. Su rival histórico es el Elche CF, configurando el derbi provincial alicantino.
La costa alicantina es un enclave estratégico para los deportes náuticos. La ciudad es desde hace décadas puerto de salida y llegada de regatas internacionales de vela, siendo la más destacada la Volvo Ocean Race (anteriormente The Ocean Race), que suele tener su Ocean Live Park en el puerto alicantino. La Vuelta al Mundo a Vela ha establecido una fuerte vinculación emocional y logística con Alicante, reforzando su imagen marítima global.
10. Conexión con el mundo hispanohablante[editar]
Alicante mantiene un vínculo especialmente estrecho con Hispanoamérica, reflejado en su composición demográfica, sus vuelos y sus relaciones institucionales.
En el plano demográfico, la ciudad ha sido un imán para la inmigración hispanoamericana desde finales del siglo XX. La comunidad colombiana es una de las más numerosas de la ciudad, junto con la argentina, ecuatoriana y venezolana, esta última con un notable incremento en la última década. La influencia de estas comunidades se deja sentir en el comercio local, los restaurantes de cocina latinoamericana y las expresiones culturales.
El Aeropuerto de Alicante-Elche mantiene rutas aéreas directas con varios países de América Latina, facilitando el flujo de viajeros y la conectividad familiar. Instituciones como la Universidad de Alicante fomentan los lazos académicos y la investigación conjunta con universidades de la región. Además, Alicante acoge la sede de varios consulados honorarios de países latinoamericanos, así como asociaciones culturales que promueven y mantienen las tradiciones hispanoamericanas en la ciudad.
11. Curiosidades[editar]
[ Desplegar / Plegar ]
- La "Cara del Moro" es un capricho de la naturaleza en la roca del Monte Benacantil que asemeja el perfil de un rostro masculino. Se cuenta la leyenda de que es el rostro de un noble árabe que se lanzó al vacío por amor a una doncella cristiana.
- Alicante alberga la Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO), conocida anteriormente como OAMI, que gestiona las marcas y dibujos registrados para todo el mercado comunitario.
- El término municipal de Alicante incluye la Isla de Tabarca, una reserva marina al sur de la ciudad, que fue refugio de piratas berberiscos en el pasado.
- La Explanada de España está compuesta por más de seis millones de teselas de mármol de tres colores diferentes que dibujan un singular mosaico ondulante.
- El Festival de Cine de Alicante celebra anualmente un certamen de producciones audiovisuales nacionales e internacionales.