Benidorm (España)
| Benidorm | |
| Municipio y ciudad | |
| País |  España |
|---|---|
| Comunidad autónoma |  Comunidad Valenciana |
| Provincia |  Alicante |
| Comarca | Marina Baja |
| Coordenadas | 38°32′03″N 0°07′53″O |
| Altitud | 15 m s. n. m. |
| Superficie | 38,51 km² |
| Fundación | 1325 |
| Población | 77 327 hab. (2023) |
| Densidad | 2008,57 hab./km² |
| Gentilicio | benidormense o benidormero/a |
| Código postal | 03501–03503 |
| Alcalde | Antonio «Toni» Pérez Pérez (PP), desde 2015 |
| Sitio web | benidorm.org |
1. Resumen[editar]
Benidorm es una ciudad y municipio de la provincia de Alicante, en la Comunidad Valenciana, situada en la costa del mar Mediterráneo, dentro de la comarca de la Marina Baja. Es el municipio más poblado y de mayor densidad de dicha comarca. Su área funcional, compuesta por varios municipios limítrofes, alberga una población cercana a los 200 000 habitantes, lo que la convierte en el principal centro urbano y turístico de la región. Es reconocida como la capital turística de la Comunidad Valenciana y uno de los destinos turísticos más importantes de España y de Europa.
La ciudad se ha ganado el apodo de la "Nueva York del Mediterráneo" debido a su característico perfil urbano vertical, conformado por una de las mayores densidades de rascacielos por habitante del mundo. Este imponente skyline se eleva sobre dos extensas playas de arena dorada: la Playa de Levante y la Playa de Poniente, las cuales son los ejes de su actividad turística.
Históricamente, Benidorm fue una pequeña villa de pescadores hasta mediados del siglo XX, cuando la aprobación del Plan General de Ordenación Urbana de 1956 impulsó una transformación radical, convirtiendo la localidad en un modelo pionero de turismo de masas accesible y planificado. Su ubicación geográfica le confiere un microclima benigno que la ha hecho especialmente atractiva para visitantes y residentes, particularmente del norte de Europa.
2. Geografía[editar]
Benidorm se enclava en el litoral mediterráneo, en un territorio caracterizado por una bahía flanqueada por dos promontorios rocosos: la Sierra Helada al este y el Tossal de la Cala al oeste. Estos accidentes geográficos dividen la costa en las dos playas principales que le dan fama.
El municipio abarca un término municipal de 38,51 kilómetros cuadrados, lo que, combinado con su elevada población, resulta en una densidad de población considerable, una de las más altas de España. La altitud media sobre el nivel del mar es de 15 metros. Limita con los municipios de Alfaz del Pi, La Nucía, Polop y Finestrat.
En su entorno natural destaca el Parque Natural de la Sierra Helada, un espacio protegido que representa un importante enclave ecológico con acantilados de más de 400 metros y una rica biodiversidad tanto marina como terrestre. La isla de Benidorm, situada frente a la costa, también forma parte del paisaje y la historia local.
El clima de la ciudad es mediterráneo típico, con veranos cálidos e inviernos suaves. La orientación sur de su bahía y la protección de las sierras circundantes frente a los vientos del norte garantizan una gran cantidad de horas de sol al año y temperaturas agradables, incluso en invierno, lo que ha sido un factor determinante para su éxito turístico.
3. Historia[editar]
3.1. Primeros asentamientos y fundación[editar]
Los orígenes del poblamiento en la zona de Benidorm se remontan a la época íbera y romana, habiéndose encontrado restos arqueológicos en el Tossal de la Cala y en la isla de Benidorm, que sugieren la presencia de asentamientos dedicados al comercio marítimo y la pesca desde la antigüedad. También se ha documentado una presencia menor durante el periodo musulmán, en el que la zona dependía de la taifa de Denia.
El origen del núcleo urbano moderno se atribuye a la fundación oficial de una alquería o lugar en el año 1325 por parte del almirante Bernat de Sarrià, que otorgó la Carta Puebla con el objetivo de repoblar y asegurar el territorio tras la Reconquista. Este acto estableció formalmente a Benidorm como entidad de poblamiento, aunque durante siglos se mantuvo como una pequeña y aislada aldea de pescadores y agricultores, sujeta a la amenaza constante de los ataques de piratas berberiscos, lo que motivó la construcción de estructuras defensivas como el castillo que existió en la Punta Canfali.
3.2. Siglos XVIII y XIX: el desarrollo de una villa marinera[editar]
Durante el siglo XVIII la marina y la pesca, sobre todo la pesca del atún mediante la técnica de la almadraba, se consolidaron como motor económico. Se produjo un lento pero constante crecimiento demográfico. La mejora de las técnicas de irrigación permitió un mayor desarrollo de la agricultura en el interior del término. El peligro de la piratería fue desapareciendo, lo que permitió que la población se extendiera hacia la costa.
En el siglo XIX, Benidorm experimentó una notable expansión como puerto pesquero. Algunas familias de la localidad amasaron pequeñas fortunas con el comercio marítimo de cabotaje, que conectaba la villa con otros puertos del Mediterráneo español. La llegada de barcos de mayor calado impulsó la economía local, aunque la falta de un puerto natural plenamente protegido seguía siendo una limitación.
3.3. El "milagro" turístico del siglo XX[editar]
El punto de inflexión en la historia de Benidorm llegó con la aprobación en 1956 de su innovador Plan General de Ordenación Urbana. Este plan, impulsado por el alcalde Pedro Zaragoza Orts, propuso un modelo de ciudad turística basado en la edificación vertical y la liberación de suelo en superficie para espacios públicos. El diseño de amplias avenidas y la autorización para construir edificios de gran altura, algo inédito en la España de la época, sembró las bases para el perfil urbano que define a la ciudad hoy en día.
El éxito de este plan fue acompañado por la promoción turística a través de campañas y la apertura de la economía española al exterior. Benidorm se convirtió en un destino de referencia para el turismo de masas del norte de Europa, especialmente del Reino Unido, Alemania y los Países Bajos. La inauguración del Aeropuerto de Alicante-Elche fue crucial para su conectividad.
El crecimiento fue explosivo durante las décadas de 1960 y 1970, transformando una villa de unos pocos miles de habitantes en una ciudad cosmopolita que acogía a millones de visitantes cada año. Este fenómeno fue conocido como el "milagro de Benidorm" y fue estudiado internacionalmente como un modelo de desarrollo urbano orientado al turismo.
3.4. Desde finales del siglo XX hasta la actualidad[editar]
En las décadas finales del siglo XX, Benidorm emprendió una renovación de su oferta para mantener su competitividad. Se construyeron parques temáticos como Terra Mítica, Aqualandia y Mundomar, diversificando su oferta de ocio más allá del sol y playa. La ciudad también se convirtió en un destino popular para el turismo de congresos y eventos.
El siglo XXI trajo consigo nuevos desafíos, como la necesidad de modernizar la planta hotelera y hacer frente a la competencia de otros destinos. En esta etapa, Benidorm ha continuado desarrollándose, atrayendo a nuevos mercados turísticos y consolidándose como un destino urbano vibrante. En 2020, la pandemia de COVID-19 tuvo un fuerte impacto en su economía basada en el turismo, pero la ciudad ha mostrado signos de rápida recuperación, apoyada en su larga trayectoria de resiliencia. La construcción del rascacielos Intempo, uno de los edificios residenciales más altos de España, fue tanto un símbolo de la ambición como de las complejidades de su modelo de desarrollo.
4. Paisaje urbano y arquitectura[editar]
El urbanismo de Benidorm es singular y forma parte de su identidad. La característica más destacada es su perfil vertical, una selva de rascacielos concentrados en una península relativamente pequeña, que le ha valido el apodo de "Manhattan del Mediterráneo". Esta alta densidad de edificación es el resultado directo del plan de 1956, que priorizó la concentración de los turistas en altura para liberar un alto porcentaje del suelo para zonas verdes, piscinas y equipamientos a pie de calle.
La ciudad cuenta con numerosos hoteles y apartamentos que figuran entre los más altos de Europa. Entre los edificios emblemáticos se encuentran el Gran Hotel Bali y el Hotel Meliá Villaitana. La silueta de estos edificios, vista desde la playa o desde el mar, es una de las imágenes más icónicas del turismo español.
A nivel del mar, el paisaje urbano está dominado por el Paseo Marítimo de la Playa de Levante, un amplio bulevar peatonal repleto de bares, restaurantes y tiendas que actúa como el centro neurálgico de la vida social de la ciudad. El casco antiguo, ubicado sobre el promontorio rocoso de la Punta Canfali, conserva un ambiente más tradicional, con calles estrechas y encaladas y la plaza del Castillo, que ofrece unas vistas panorámicas sobre ambas playas.
5. Turismo y economía[editar]
La economía de Benidorm está abrumadoramente dominada por el sector servicios, y muy especialmente por el turismo. La ciudad es un destino turístico de primer orden, con una oferta masiva de alojamiento, restauración y entretenimiento que atrae principalmente a turistas internacionales, siendo los británicos el grupo nacional más numeroso, seguidos de alemanes, neerlandeses y belgas, así como una notable presencia de turistas españoles, especialmente de la propia Comunidad Valenciana, Madrid y el 
País Vasco.
Las playas de Levante y Poniente, junto con la pequeña Cala de Finestrat, poseen la bandera azul y constituyen el principal activo. Además del turismo de sol y playa, la oferta se ha diversificado significativamente hacia el ocio nocturno, con una gran densidad de bares temáticos y discotecas. Los parques temáticos son otro de los grandes atractivos: Aqualandia, uno de los parques acuáticos más grandes de Europa; Mundomar, un parque de animales marinos y exóticos; Terra Mítica, un parque temático basado en las antiguas civilizaciones del Mediterráneo; y Terra Natura, un parque zoológico de inmersión.
El turismo residencial es también muy importante, con una gran colonia de residentes extranjeros, sobre todo jubilados, que pasan largas temporadas o viven permanentemente en la ciudad, creando una sociedad diversa y multicultural.
6. Demografía[editar]
Benidorm es un caso demográfico notable. Según los datos del padrón municipal, la ciudad supera los 77 000 habitantes, cifra que se multiplica enormemente durante la temporada alta turística de verano, cuando la población flotante puede alcanzar varios cientos de miles de personas. Esta estacionalidad extrema es uno de los rasgos definitorios de la ciudad.
La densidad de población es muy elevada en comparación con el resto de municipios de Alicante y la Comunidad Valenciana, acercándose a los 2000 hab./km², la más alta de la comarca de la Marina Baja.
La población es notablemente cosmopolita. Más de un tercio de los residentes empadronados son de nacionalidad extranjera. La comunidad más numerosa es la británica, que ha establecido en Benidorm un notable entramado de negocios, asociaciones y medios de comunicación propios. Otras nacionalidades con una presencia significativa son la rumana, la italiana y la marroquí.
7. Cultura y sociedad[editar]
La vida cultural de Benidorm está marcada por su carácter global y su vocación de entretenimiento. La ciudad alberga una variada agenda de eventos a lo largo del año, entre los que destacan el Festival Internacional de la Canción de Benidorm, un certamen que en sus orígenes fue una plataforma de lanzamiento para artistas hacia el Festival de Eurovisión, y que fue reimpulsado en la década de 2020 con el nombre de "Benidorm Fest" para elegir al representante de España en dicho festival.
Las fiestas patronales en honor a la Virgen del Sufragio y San Jaime, que se celebran en noviembre y julio respectivamente, son los eventos tradicionales más importantes, con procesiones, mascletás y fuegos artificiales.
La presencia de una gran comunidad británica ha dejado una profunda huella en la cultura local, con multitud de pubs, oferta gastronómica inglesa y la publicación de periódicos y emisoras de radio en inglés.
En el ámbito gastronómico, la oferta es vastísima y cubre la cocina internacional, aunque la cocina mediterránea alicantina sigue teniendo un lugar destacado. Los platos a base de arroz, el pescado fresco y las tapas son los pilares de la cocina local.
8. Presencia en el mundo hispanohablante[editar]
Para el viajero y el público hispanohablante, Benidorm es uno de los emblemas del turismo de sol y playa en España. Su nombre está asociado a un modelo de vacaciones accesibles que marcó una época. La ciudad es bien conocida en Latinoamérica, aunque la distancia la hace un destino menos frecuente en comparación con los del Caribe.
El Benidorm Fest, como proceso de selección para Eurovisión, ha incrementado notablemente su visibilidad entre el fandom del festival en todos los países de habla hispana.
En el ámbito audiovisual, Benidorm ha sido escenario y plató de numerosas producciones. Una de las más conocidas internacionalmente es la serie de comedia británica "Benidorm", que retrató de manera humorística y a veces caricaturesca la vida de los turistas británicos en la ciudad, y que gozó de cierta difusión en plataformas de streaming en español.
9. Administración y política[editar]
Benidorm es un municipio gobernado por un Ayuntamiento encabezado por el alcalde. Desde la restauración de la democracia, el gobierno municipal ha estado dominado por el Partido Popular (PP), aunque con períodos de gobierno del Partido Socialista Obrero Español (PSOE). Las elecciones municipales se celebran cada cuatro años.
El área urbana funcional de Benidorm se extiende por varios municipios vecinos formando una conurbación turística que incluye a L'Alfàs del Pi, La Nucía, Finestrat y Polop, entre otros. Esta área metropolitana en la práctica comparte servicios y flujos de población, aunque no existe una entidad administrativa única que la gestione. La coordinación en materias como transporte y promoción turística se lleva a cabo de manera intermitente.
10. Transporte e infraestructuras[editar]
La ciudad no dispone de estación de ferrocarril propia; la más cercana es la de Alicante, desde donde se puede tomar un autobús o el TRAM Metropolitano de Alicante. El TRAM, un tren-tranvía, conecta Benidorm con Alicante y con las localidades del norte de la Costa Blanca en un viaje panorámico que bordea la costa.
El principal punto de acceso para el turismo internacional es el Aeropuerto de Alicante-Elche Miguel Hernández, situado a aproximadamente 50 kilómetros y conectado por la autopista AP-7 y autobuses lanzadera.
La red de carreteras es moderna, con la AP-7 como principal eje de comunicación con el resto de España y la N-332, una carretera nacional que recorre la costa. El tráfico en temporada alta puede ser intenso, especialmente en los accesos a las playas.
Internamente, la ciudad cuenta con una red de autobuses urbanos que conecta las principales zonas turísticas, el centro y las urbanizaciones periféricas, facilitando la movilidad dentro del municipio.
11. Playas y espacios naturales[editar]
Las playas son el centro de la vida en Benidorm durante gran parte del año.
- Playa de Levante: Es la más famosa y concurrida. Con poco más de dos kilómetros de largo, cuenta con un paseo marítimo emblemático y ofrece todo tipo de servicios.
- Playa de Poniente: Más extensa y de ambiente más tranquilo, es la favorita de las familias y por los residentes locales. Ha sido objeto de un ambicioso proyecto de remodelación y ampliación.
- Cala del Mal Pas: Una pequeña cala situada entre las playas de Levante y Poniente, al pie del casco antiguo.
- Cala de Finestrat: Aunque administrativamente pertenece al municipio de Finestrat, forma una continuidad natural con la Playa de Poniente y es muy frecuentada.
Los fondos marinos frente a la Isla de Benidorm y en las estribaciones de la Sierra Helada son muy apreciados por los buceadores. La Sierra Helada, accesible por senderos desde la ciudad, representa un pulmón verde y un excepcional mirador desde el que se contempla la bahía de Benidorm, Alicante y, en días claros, la isla de 
Ibiza.
12. Ciudades hermanadas[editar]
Benidorm mantiene lazos de hermandad con diversas ciudades de todo el mundo, fruto de su vocación internacional y turística.
[ Desplegar / Plegar lista de hermanamientos ]
- Eilat, Israel
- Manizales, Colombia
- Le Cannet, Francia
- Esmeraldas, Ecuador
Estos acuerdos buscan fomentar el intercambio cultural, turístico y económico, aunque en la práctica su nivel de actividad varía.