Baracaldo
| Baracaldo Barakaldo (euskera) | |
|---|---|
Municipio de  España | |
| País | España |
| Comunidad autónoma |  País Vasco |
| Provincia | Vizcaya |
| Comarca | Gran Bilbao |
| Alcaldesa | Amaia del Campo Berasategi (EAJ-PNV), desde el 13 de junio de 2015 |
| Superficie | 25,03 km² |
| Altitud | 39 m s. n. m. |
| Población | 100 463 hab. (2024) |
| Gentilicio | baracaldés, -esa; barakaldarra |
| Código postal | 48901-48903 |
| Prefijo telefónico | 944 |
1. Resumen[editar]
Baracaldo (oficialmente Barakaldo)[1] es un municipio español de la provincia de Vizcaya, en la comunidad autónoma del País Vasco. Se ubica en la comarca del Gran Bilbao, sobre la margen izquierda de la ría del Nervión, y es el segundo municipio más poblado de la provincia, solo superado por Bilbao. Su población se sitúa en torno a los cien mil habitantes, lo que lo convierte en uno de los núcleos urbanos más densos del norte peninsular.
La ciudad alcanzó su máximo desarrollo durante los siglos XIX y XX gracias a la industria siderúrgica, encabezada por la emblemática empresa Altos Hornos de Vizcaya. La reconversión industrial de finales del siglo XX obligó a una profunda transformación urbana y económica: sobre los antiguos terrenos fabriles se levantaron nuevas zonas residenciales, espacios comerciales, el Bilbao Exhibition Centre y el parque tecnológico. Hoy Baracaldo combina barrios de fuerte identidad obrera con modernas infraestructuras metropolitanas, un puerto interior activo y una variada oferta cultural y de servicios.
2. Geografía[editar]
El término municipal ocupa 25,03 km² y se extiende desde la orilla izquierda de la ría del Nervión hasta las primeras estribaciones montañosas que separan el valle del Cadagua. La altitud oscila entre el nivel de la ría y los 561 metros del monte Argalario, punto culminante del municipio.
Los principales cursos de agua son el río Galindo y el arroyo Ballonti, que desaguan en el Nervión. La red hídrica fue profundamente modificada por la industrialización: muchos tramos fueron canalizados, cubiertos o alterados por rellenos que ganaron suelo a la ría para instalar fábricas y muelles. En los márgenes del Nervión se conservan algunas marismas y zonas intermareales que tienen valor ecológico.[2]
El clima es oceánico templado, con precipitaciones abundantes repartidas a lo largo del año (alrededor de 1 200 mm), temperaturas suaves y escasa oscilación térmica. Los vientos dominantes del noroeste traen humedad del Cantábrico, lo que genera cielos cubiertos frecuentes y lloviznas persistentes, especialmente en otoño e invierno.
3. Historia[editar]
3.1. Orígenes y antiguo régimen[editar]
Los primeros asentamientos documentados en la zona corresponden a la Antigüedad tardía. El topónimo Baracaldo deriva probablemente de la voz baratz (‘huerta’ en euskera), ligada a la presencia de fértiles vegas fluviales trabajadas desde época medieval.[1:1] Durante la Edad Media el territorio formó parte de las Encartaciones de Vizcaya y se organizó en torno a pequeñas aldeas agrícolas y pesqueras.
3.2. Industrialización[editar]
A mediados del siglo XIX comenzó la instalación de las primeras ferrerías y fábricas siderúrgicas, que aprovechaban el mineral de hierro de los cercanos montes de Triano y la comunicación marítima de la ría. El hito fundacional de la gran industria fue la creación, en 1902, de Altos Hornos de Vizcaya (AHV), que con el tiempo se convertiría en la mayor empresa siderúrgica de España.
Baracaldo multiplicó por diez su población en menos de un siglo y acogió a miles de trabajadores procedentes de otras regiones. Los barrios de San Vicente, Cruces, Lutxana, Llano, Retuerto o Burtzeña se expandieron de forma acelerada, a menudo sin planificación. Las duras condiciones laborales y el auge del movimiento obrero dieron a Baracaldo una notable tradición sindical y de izquierda.
3.3. Crisis y reconversión[editar]
La crisis industrial de los años ochenta golpeó con dureza al municipio. Altos Hornos de Vizcaya cerró sus últimas instalaciones en 1996, y otros grandes complejos como Babcock & Wilcox siguieron el mismo camino. Miles de empleos desaparecieron y la ciudad entró en una fase de declive demográfico y social.
La respuesta fue un ambicioso plan de regeneración urbana conocido como Barakaldo Hiria, que a partir de los años noventa transformó los suelos industriales en nuevas áreas residenciales, equipamientos y zonas verdes. La apertura del centro comercial Megapark (2004), la instalación de la Feria de Muestras y, sobre todo, la llegada del metro en 2002 marcaron el cambio de perfil de la ciudad.
4. Demografía[editar]
La población de Baracaldo alcanzó su máximo histórico en la década de 1980, cuando superó los 119 380 habitantes. Desde entonces ha experimentado un descenso paulatino, estabilizándose en torno a los cien mil residentes. Según el padrón municipal más reciente, la cifra se sitúa en 100 463 personas.
La densidad de población es una de las más altas del País Vasco (más de 4 000 hab./km²). Los mayores núcleos de población se concentran en el corredor urbano que discurre junto a la ría y a lo largo de la antigua carretera nacional, mientras que las laderas del Argalario conservan un carácter más disperso y rural.
Históricamente ha sido un municipio receptor de migración interior, sobre todo de Castilla la Vieja, Galicia, 
Extremadura y 
Andalucía, lo que ha dado lugar a una sociedad culturalmente diversa. En las últimas décadas se ha sumado población de origen extranjero, aunque en proporciones inferiores a las de otras áreas metropolitanas españolas.
5. Economía[editar]
Tras la desaparición de la gran siderurgia, la estructura económica de Baracaldo descansa sobre tres ejes principales:
- Comercio y ocio. Grandes superficies como Megapark o Max Center atraen consumidores de toda el área metropolitana. El sector de la hostelería y la restauración también tiene un peso considerable.
- Servicios a empresas y administración pública. El Bilbao Exhibition Centre (BEC) es un recinto ferial de primer orden que acoge congresos, conciertos y ferias internacionales. La sede de la Seguridad Social en Bizkaia se encuentra en el barrio de Cruces.
- Industria tecnificada y logística. El Parque Tecnológico de Ezkerraldea-Meatzaldea y varios polígonos industriales acogen empresas de tamaño medio dedicadas a la ingeniería, los servicios avanzados y la distribución. El puerto interior de Lutxana mantiene tráfico de mercancías.
El desempleo ha sido tradicionalmente elevado desde la reconversión, aunque ha seguido una tendencia descendente en los últimos años, en línea con el resto del entorno metropolitano de Bilbao.
6. Transporte[editar]
Baracaldo está integrado en el sistema de transporte público del Gran Bilbao y cuenta con varios modos de conexión:
- Metro. La Línea 2 del Metro de Bilbao da servicio desde 2002 a las estaciones de Gurutzeta/Cruces, Ansio, Barakaldo y Bagatza. Todas ellas conectan el municipio con el centro de Bilbao en pocos minutos.
- Renfe Cercanías. Las líneas C1 y C2 de Cercanías Bilbao paran en las estaciones de Lutxana, Barakaldo y Desertu-Barakaldo.
- Autobús. La red de Bizkaibus cubre de forma extensa todos los barrios y conecta con los municipios limítrofes, el Hospital de Cruces y la Universidad. La línea A3136 y otras prestan servicio interurbano.
- Carretera. La autopista A-8 y la N-634 atraviesan el municipio. El puente de Rontegi, uno de los hitos visuales de la ría, une Baracaldo con la margen derecha a través de la solución viaria del Corredor del Cadagua.
- Transporte marítimo. El puerto de Bilbao tiene una parte de sus instalaciones en la zona de Punta Sollana; el muelle de carga de Lutxana mantiene tráfico comercial interior.
7. Cultura y patrimonio[editar]
La herencia industrial constituye el rasgo más característico del patrimonio baracaldés. El Horno Alto nº 1 de Altos Hornos de Vizcaya, conservado como monumento industrial, es el elemento más icónico: una gigantesca estructura de hierro que recuerda la etapa siderúrgica. Junto a él se mantienen antiguas naves, la casa de los trabajadores y otros vestigios integrados en el actual paseo de la ría.
El legado civil se completa con edificios como el Ayuntamiento, construido en 1928 en estilo neovasco por el arquitecto Ismael Gorostiza[sin verificar], o el Molino de Zubileta, una antigua atalaya rehabilitada que hoy alberga servicios municipales.
Entre los equipamientos culturales contemporáneos destacan el Teatro Barakaldo, inaugurado en 1990 y renovado completamente en 2011, y el centro cívico Clara Campoamor, que acoge biblioteca, salas de exposiciones y una amplia programación de cursos.
Las fiestas patronales en honor a la Virgen del Carmen se celebran en julio (del 16 al 22) y son las más importantes del municipio. Incluyen conciertos, fuegos artificiales, verbenas y las tradicionales barracas. Los barrios organizan sus propias fiestas a lo largo del año, entre las que sobresalen las de San Vicente (enero), Cruces (mayo) o Lutxana (junio).
La gastronomía local combina la tradición vasca de los pintxos y el bacalao con platos propios de la cultura obrera, como la popular txuleta y los guisos de legumbres. El txakoli producido en los viñedos cercanos del valle de Ayala acompaña buena parte de la carta hostelera.
8. Deporte[editar]
El referente deportivo de la ciudad es el Barakaldo Club de Fútbol, fundado en 1917. Viste de amarillo y negro, disputa sus partidos en el Estadio de Lasesarre y ha militado la mayor parte de su historia en la Segunda División B o en categorías equivalentes de la pirámide del fútbol español. Su época más recordada es finales de los años cuarenta y principio de los cincuenta, cuando llegó a competir en la Segunda División.
Otros deportes con arraigo son el baloncesto (el equipo sénior compite en ligas territoriales), el ciclismo —con aficionados que aprovechan las rampas del Argalario y la vía verde de la ría— y los deportes populares vascos. Las instalaciones municipales incluyen el polideportivo de Lasesarre, piscinas cubiertas y al aire libre, y un moderno frontón que acoge competiciones de pelota vasca.
9. Barrios[editar]
Baracaldo se articula en diversos barrios que conservan personalidad propia dentro del continuo urbano. Los más relevantes son:
- Cruces (Gurutzeta). Centro sanitario de referencia, alberga el Hospital de Cruces, uno de los mayores del País Vasco.
- San Vicente (Done Bikendi). Núcleo histórico del municipio, en torno a la iglesia de San Vicente.
- Ansio. Sede del BEC y del parque comercial Megapark.
- Bagatza / Beurko. Alta densidad de viviendas, bien comunicadas con el metro.
- Lutxana. Barrio portuario ligado al antiguo tráfico de la ría.
- Llano (Zaballa). Zona residencial con fuerte actividad comercial local.
- Retuerto. Antigua encrucijada de caminos, hoy nudo de comunicaciones.
10. Personajes ilustres[editar]
Entre las personalidades vinculadas a Baracaldo se cuentan artistas, políticos y deportistas. Algunos de los más citados son:
- Javier Clemente (1950), exfutbolista y seleccionador nacional de España, criado en el barrio de Cruces.
- Unai Etxebarria (1972), exfutbolista y entrenador del primer equipo del
Athletic Club. - Iñaki Azkuna (1943–2014), alcalde de Bilbao, aunque nacido en Durango, pasó parte de su infancia en Baracaldo.[3]
- Rodrigo Rato (político y economista), nacido en Madrid pero con orígenes familiares baracaldeses ligados a la banca.
La lista no es exhaustiva y numerosos músicos, escritores y sindicalistas han contribuido a la identidad de la ciudad.
El nombre oficial en euskera es Barakaldo, mientras que la forma castellana Baracaldo se ha mantenido en el uso coloquial y en documentos históricos. El topónimo probablemente se origina en el euskera baratz (huerta o jardín) y el sufijo locativo -aldo, aunque no existe consenso absoluto entre los especialistas. ↩︎ ↩︎
Algunos tramos de la marisma de la ría del Nervión que se extienden hacia la desembocadura del Galindo están catalogados como zona ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves). ↩︎
El dato de su infancia en Baracaldo es mencionado por fuentes periodísticas, pero su biografía de referencia lo asocia principalmente a Durango y Bilbao. ↩︎